Semenya rate Tokyo et pourrait être contraint de quitter définitivement les Jeux olympiques

Cela pourrait être le cas pour Caster Semenya et les Jeux olympiques.

Forcée de quitter sa course préférée par les règles de testostérone de World Athletics, double championne olympique du 800 mètres, Semenya a tenté tardivement de se qualifier pour Tokyo au 5 000 mètres, une épreuve non affectée par le règlement hormonal. Elle est arrivée à court.

Aujourd’hui âgé de 30 ans, les espoirs de Semenya de revenir aux Jeux olympiques s’amenuisent.

La Sud-Africaine a dit un jour qu’elle voulait participer à des événements sur piste jusqu’à l’âge de 40 ans. Désormais, ses ambitions futures dépendent d’un appel juridique final et à long terme des règles de testostérone ou de la transformation du coureur de demi-fond dominant du monde en athlète de longue distance. Ça va être dur pour elle.

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Semenya est l’athlète qui a peut-être suscité le plus de controverses en athlétisme au cours de la dernière décennie. S’il n’y a plus d’apparitions sur la plus grande scène, c’est une carrière pas comme les autres.

En 12 ans au sommet, Semenya a remporté deux médailles d’or olympiques et trois titres de champion du monde, mais son succès est dû à une interférence quasi constante des autorités de la piste. Elle n’a concouru sans restrictions d’un type ou d’un autre que pendant trois de ces 12 années.

Pourquoi Semenya ne peut-elle pas défendre son titre 800 à Tokyo ?

En 2018, l’instance dirigeante de l’athlétisme mondial a introduit des règles qui, selon elle, s’adressent aux athlètes féminines présentant des conditions appelées différences de développement sexuel ou DSD. La clé pour World Athletics est que ces athlètes ont des niveaux de testostérone plus élevés que la gamme féminine typique.

Le corps de la piste soutient que cela leur donne un avantage injuste. Semenya est l’athlète le plus en vue concerné par le règlement, mais pas le seul.

Les règles exigent que Semenya réduise artificiellement son taux de testostérone – soit en prenant des pilules contraceptives quotidiennement, en ayant des injections bloquant les hormones ou en subissant une intervention chirurgicale – pour être autorisée à courir dans des courses de 400 mètres à un mile.

Semenya a simplement refusé de le faire, soulignant l’ironie que dans un sport où le dopage est un tel fléau, les autorités veulent qu’elle prenne de la drogue pour être éligible aux Jeux olympiques.

« Pourquoi vais-je prendre de la drogue ? » Semenya a déclaré en 2019.

« Je suis un pur athlète. Je ne triche pas. Ils devraient se concentrer sur le dopage, pas sur nous.

Mais elle peut courir les 5 000 ?

Oui. Étrangement, World Athletics a décidé de n’appliquer les règles de testostérone que pour les épreuves sur piste de 400 mètres à un mile, suscitant les critiques du camp de Semenya selon lesquelles les règles étaient spécifiquement conçues pour la cibler en raison de sa domination.

Cela signifie que Semenya peut participer aux courses de 100 et 200 mètres et de longue distance sans abaisser son taux de testostérone. Les événements sur le terrain ne sont pas non plus réglementés.

Après un bref passage au 200 mètres, Semenya a tenté de se qualifier pour Tokyo sur 5 000 mètres, en participant à des courses à Pretoria et à Durban en Afrique du Sud et, plus récemment, lors de rencontres internationales en Allemagne et en Belgique le mois dernier. Elle n’est jamais arrivée à moins de 20 secondes de la marque de qualification olympique.

La bataille judiciaire

Semenya continue de lutter contre la réglementation sur la testostérone devant les tribunaux. Elle a lancé trois recours juridiques contre les règles, les qualifiant d’inéquitables et de discriminatoires, et semble déterminée à mener son combat juridique jusqu’au bout.

Après avoir échoué en appel devant le Tribunal arbitral du sport et la Cour suprême suisse, Semenya a maintenant déposé un recours devant la Cour européenne des droits de l’homme.

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Le premier appel de Semenya devant le plus haut tribunal du sport a révélé une âpre bataille entre elle et les autorités de la piste, centrée sur l’affirmation de World Athletics lors de l’audience à huis clos selon laquelle elle était « biologiquement un homme ».

Semenya a réfuté cela avec colère, ayant été identifiée comme une femme à la naissance et s’étant identifiée comme une femme toute sa vie. Elle a qualifié l’affirmation de “profondément blessante”.

D’autres athlètes touchés

Le problème ne disparaîtra pas avec Semenya. Cette semaine encore, deux athlètes namibiennes de 18 ans se sont vu interdire de participer au 400 mètres aux Jeux olympiques de Tokyo après avoir subi des tests médicaux et il a été découvert qu’elles avaient des niveaux élevés de testostérone naturelle. L’une d’entre elles, Christine Mboma, est la détentrice du record du monde des moins de 20 ans.

Caster Semenya d’Afrique du Sud franchit la ligne d’arrivée pour remporter le 800 m féminin lors de la Prefontaine Classic au Cobb Track & Angell Field le 30 juin 2019 à Stanford, en Californie. | Déposer

Les deux coureuses qui ont terminé deuxième et troisième derrière Semenya aux Jeux olympiques de 2016, Francine Niyonsaba du Burundi et Margaret Wambui du Kenya, ont déclaré publiquement qu’elles étaient également affectées par la réglementation sur la testostérone et avaient également été bannies du 800, à moins qu’elles ne subissent un examen médical. intervention. Niyonsaba s’est qualifié pour les Jeux olympiques du 5 000 mètres.

Et maintenant?

Semenya a clairement indiqué que les règles ne la forceraient pas à sortir de la piste et qu’elle continuerait à courir et continuerait à profiter du sport, même si elle ne pouvait pas participer aux plus grands événements.

“Maintenant, il s’agit de s’amuser”, a-t-elle déclaré lors d’une rencontre en Afrique du Sud en avril.

Semenya a déclaré: “Nous avons réalisé tout ce que nous voulions” tous les titres majeurs “inspirant les jeunes.”

« Pour moi, il ne s’agit pas d’être aux Jeux olympiques », a-t-elle déclaré.

“C’est être en bonne santé, courir de bons moments et être sur le terrain le plus longtemps.”