Gareth Southgate a prévenu que l’Angleterre n’aurait pas de « cortège vers Berlin » pour la finale de l’Euro 2024 alors qu’il s’ouvrait sur les difficultés auxquelles il était confronté après avoir nommé une équipe provisoire de 33 joueurs.
Les gros titres étaient l’omission de deux de ses piliers – Jordan Henderson et Marcus Rashford – tandis que Ben Chilwell a également été négligé. Il n’y a pas eu de rappel non plus pour Eric Dier. Southgate a accentué la jeunesse avec les premières convocations de James Trafford, Jarell Quansah, Adam Wharton et Curtis Jones. Jarrad Branthwaite, non sélectionné, a été retenu de l’équipe pour les matchs amicaux de mars contre le Brésil et la Belgique et Eberechi Eze a eu une opportunité.
Southgate réduira l’équipe à 26 après le match de préparation contre l’Islande à Wembley le 7 juin. L’Angleterre affronte la Bosnie-Herzégovine à St James’ Park le 3 juin. Ils débuteront lors de la finale en Allemagne contre la Serbie le 16 juin.
Il était difficile d’ignorer l’inexpérience de l’équipe ; seuls 16 des joueurs sélectionnés ont 10 sélections ou plus. Ou les principaux sujets de préoccupation : le manque de couverture pour Declan Rice dans le rôle de numéro 6 et la situation du latéral gauche, où le choix préféré de Southgate, Luke Shaw, n’a pas joué depuis le 18 février en raison d’une blessure musculaire. Southgate a déclaré que Shaw “travaillait avec l’équipe médicale” de Manchester United, ce qui rend peu probable qu’il soit impliqué dans la finale de la FA Cup contre Manchester City samedi. Il a admis que Shaw était un « long shot » en termes d’euros. Chilwell n’étant pas sélectionné, Southgate comptera sur Kieran Trippier, qui est plus à l’aise à l’arrière droit. Il a désigné un autre arrière gauche non spécialiste – Joe Gomez – comme quelqu’un qui pourrait y faire un travail.
On a demandé à Southgate si le manque de couverture pour Rice pourrait le laisser exposé. Kalvin Phillips avait disparu du tableau avant l’exclusion d’Henderson.
“Oui, sans aucun doute”, a répondu Southgate. “J’ai beaucoup parlé de chiffres et de joueurs et les gens ne veulent pas l’entendre parce que nous avons tellement de talent dans certains domaines du terrain. Mais l’impact de ces chiffres est clair dans certaines positions. Nous devrons simplement procéder différemment. Nous n’avons pas d’autre profil de joueur de type Rice. « Ces derniers mois, je me suis demandé : ‘Declan avec qui ?’ Et : « Et si sans Declan ? Quand tout le monde dit que nous avons un cortège vers Berlin, c’est de cela que je dois m’inquiéter.»
Southgate a souligné qu’il y avait « très peu de [English] des arrières gauches du pied gauche jouent ». Il n’a pas sélectionné le demi-centre gaucher Levi Colwill, de Chelsea, qui a remplacé l’arrière gauche. “Nous pensons que Trippier et Gomez ont aussi bien performé dans ces domaines, voire mieux que les autres, même si un ou deux peuvent être gauchers”, a déclaré Southgate.
Défenseurs : Jarrad Branthwaite, Lewis Dunk, Joe Gomez, Marc Guehi, Ezri Konsa, Harry Maguire, Jarell Quansah, Luke Shaw, John Stones, Kieran Trippier, Kyle Walker.
Milieu de terrain : Trent Alexander-Arnold, Conor Gallagher, Curtis Jones, Kobbie Mainoo, Declan Rice, Adam Wharton.
Avants : Jude Bellingham, Jarrod Bowen, Eberechi Eze, Phil Foden, Jack Grealish, Anthony Gordon, Harry Kane, James Maddison, Cole Palmer, Bukayo Saka, Ivan Toney, Ollie Watkins.
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Guide rapide
L’équipe d’entraînement de l’Angleterre, composée de 33 joueurs
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Gardiens de but : Dean Henderson, Jordan Pickford, Aaron Ramsdale, James Trafford.
Défenseurs : Jarrad Branthwaite, Lewis Dunk, Joe Gomez, Marc Guehi, Ezri Konsa, Harry Maguire, Jarell Quansah, Luke Shaw, John Stones, Kieran Trippier, Kyle Walker.
Milieu de terrain : Trent Alexander-Arnold, Conor Gallagher, Curtis Jones, Kobbie Mainoo, Declan Rice, Adam Wharton.
Avants : Jude Bellingham, Jarrod Bowen, Eberechi Eze, Phil Foden, Jack Grealish, Anthony Gordon, Harry Kane, James Maddison, Cole Palmer, Bukayo Saka, Ivan Toney, Ollie Watkins.
« Certains des plus grands clubs de notre ligue ont dû s’adapter sans arrière gauche naturel. Vous devez simplement changer votre façon de construire et trouver comment vous pouvez être aussi imprévisible que possible avec le ballon, même si vous n’avez pas de pied gauche là-bas. Il n’y a pas d’autre joueur comme Shaw qui peut construire et venir jouer de l’extérieur de son pied avec ce genre de métier.
La décision de Southgate concernant Henderson fait suite à son élimination progressive de Raheem Sterling – deux des joueurs qu’il a décrits comme les « anciens de la tribu » de son équipe lors de l’Euro précédent, à l’été 2021 ; les autres étaient Harry Maguire et Harry Kane.
Southgate souhaite s’éloigner d’un groupe de direction défini et faire en sorte que certains des joueurs les plus jeunes, bien que possédant de nombreuses sélections et une expérience du grand jeu, comme Rice et Jude Bellingham, intensifient leurs efforts.
Il ne fait aucun doute que le manager a dû passer un coup de téléphone difficile à Henderson, qui doit amèrement regretter sa décision de quitter Liverpool pour l’Arabie Saoudite l’été dernier. Henderson a changé de cap en janvier pour se rendre à l’Ajax, mais une absence de sept semaines pour blessure à partir de la mi-mars a encore miné sa mission de rattrapage face à l’Angleterre.
“Le facteur déterminant est la blessure qu’il a contractée lors du dernier camp [in March]”, a déclaré Southgate. « Depuis lors, il n’a tout simplement pas réussi à atteindre l’intensité des matchs. De toute évidence, avec Hendo, nous allons manquer un leader, une personne formidable… ouais, cela a été une décision très difficile car il n’aurait pas pu faire plus pour arriver là où il doit être.
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À propos de Rashford, Southgate a déclaré qu’il « avait un peu parlé avec lui en mars de sa saison… [and] d’autres qui ont très bien joué dans cette zone du terrain”. Cela sonnait comme un avertissement pour un attaquant qui avait lutté durement pour retrouver sa meilleure forme. Depuis lors, Rashford n’a pas réussi à marquer en sept apparitions pour United. Avant la finale de la Coupe, il en compte huit en club pour la saison plus un pour l’Angleterre.
“Il sera extrêmement déçu”, a déclaré Southgate. “Mais [as with Henderson], il était vraiment respectueux. Je lui ai dit : ‘Tu dois aller marquer quelques buts ce week-end maintenant et arranger les choses.’
Southgate a décidé d’apaiser les craintes concernant la forme physique de Kane. L’entraîneur du capitaine anglais au Bayern Munich, Thomas Tuchel, avait révélé vendredi dernier que Kane avait un “blocage complet dans le dos… ça a empiré et le gêne dans les mouvements quotidiens”.
Tuchel a été critiqué pour avoir remplacé Kane lors de la défaite retour en demi-finale de la Ligue des champions contre le Real Madrid le 8 mai, mais a déclaré que cela avait été une « décision limite » de le faire jouer en raison de sa blessure. Kane a ensuite raté les deux derniers matchs du Bayern en Bundesliga.
Southgate a déclaré : « Notre compréhension est que c’est quelque chose qui est assez clair maintenant. Les problèmes de dos peuvent survenir… en voyage, peu importe. Mais ce n’est pas quelque chose qui nous préoccupe.
“Sur le plan personnel, ce ne sera pas sympa pour Harry [that he did not win a trophy with Bayern this season] et je suis sûr qu’il sera conscient de ce que les gens diront à ce sujet. Mais son amour pour ce défi [at the Euros] et le désir de faire en sorte que cela fonctionne n’a jamais faibli.
