C’est la saison des dons, en particulier lorsqu’il s’agit d’équipes de la NFL qui tentent de retenir ou d’acquérir des talents de quart-arrière. Les Falcons ont accordé à Kirk Cousins un contrat d’une valeur d’environ 45 millions de dollars par an et les Lions ont récemment signé avec Jared Goff un contrat qui fait de lui le deuxième quart-arrière le mieux payé de la ligue. Ces équipes, les Lions plus que les Falcons, ont établi le modèle pour la prochaine génération de jeunes quarts qui seront payés.
L’un des prochains joueurs à venir est Trevor Lawrence des Jaguars, qui devrait devenir le quart-arrière de la franchise pour les années à venir. Lawrence est devenu un joueur un peu polarisant en raison de la façon dont il a été présenté comme un espoir d’élite. Cela reste une évidence pour les Jaguars – Lawrence le mérite.
Il est facile de comprendre pourquoi Lawrence a des détracteurs. Il a été présenté comme un espoir presque parfait, prêt à devenir un joueur vedette de la NFL dès le premier jour. Cela ne s’est pas produit comme beaucoup l’espéraient, en partie parce qu’il avait affaire à Urban Meyer comme entraîneur-chef en tant que recrue. Mais il a également eu une courbe d’apprentissage plus abrupte que prévu.
Pourtant, Lawrence est l’un des brillants exemples de ce à quoi ressemble un bon quart-arrière jouant dans une attaque médiocre.
Lawrence a l’un des styles les plus agressifs de la ligue. Selon Sports Info Solutions, Lawrence s’est classé 12e pour les verges aériennes par tentative la saison dernière (8,0) malgré le fait qu’il n’ait en réalité qu’un seul receveur capable de se séparer de manière cohérente sur le terrain. Ce receveur, Calvin Ridley, fait maintenant partie des Titans, rivaux de la division.
Le ratio touché/interception de Lawrence n’est pas excellent, mais il offre plus de valeur sur le terrain que ne le montrent les statistiques de base. Il n’a pas peur de prendre des risques sur le terrain, ce qui entraîne quelques interceptions. C’est ce dont les Jaguars ont besoin au centre avec leur composition offensive actuelle. Il est difficile de trouver le niveau de compétence et le talent de Lawrence, même s’il n’est pas encore le quart-arrière parfait.
Ce qui est excitant dans la signature d’une prolongation avec Lawrence, c’est qu’il fait avoir de la place pour grandir tout en étant déjà un meneur de jeu capable de porter l’offensive de temps en temps. Les services de Ridley lui manqueront certainement cette saison, mais les Jaguars ont repêché le receveur large LSU Brian Thomas Jr. dans la seconde moitié du premier tour et ont toujours Christian Kirk et Evan Engram sur la liste. Ce ne sont pas les 49ers, mais cela devrait être un groupe suffisamment bon pour paraître compétent la plupart des semaines. Ce n’est pas un groupe qui s’en sortirait bien sans la présence d’un quart-arrière comme Lawrence, ce qui augmente l’importance de conclure cet accord le plus tôt possible.
Il y a une réelle possibilité que l’accord de Lawrence dépasse ce que les Lions ont donné à Goff et le rapproche de défier Joe Burrow en tant que quart-arrière le mieux payé de la ligue. C’est le cycle du sport.
Lawrence a un potentiel à long terme où toute extension QB au taux du marché pourrait ressembler à une bonne affaire dans un avenir proche. Il aura 25 ans en octobre et Lawrence est encore capable d’un niveau de jeu inexploité. Que l’entraîneur-chef Doug Pederson et le directeur général Trent Baalke puissent ou non constituer une équipe de niveau Super Bowl est un tout autre sujet, mais une chose est vraie : c’est impossible sans Lawrence.
Ignorez le bruit chaque fois que ce contrat est conclu. Lawrence l’a bien mérité et les Jaguars seraient insensés d’emprunter une voie alternative.
