Stefanos Tsitsipas a balayé Casper Ruud 6-1, 6-4 dimanche pour remporter le Masters de Monte-Carlo sur terre battue pour la troisième fois en quatre ans, puis a pleuré sur sa chaise.
Tsitsipas était assis, la tête dans les mains, pleurant brièvement alors qu’il remportait son premier titre de l’année et sa plus grande victoire en tournoi depuis deux ans.
“Je suis très fier de moi aujourd’hui. J’attendais un moment comme celui-ci depuis longtemps”, a déclaré Tsitsipas, 12e, qui a atteint le 3e rang en carrière en 2021, depuis Monaco. “Je ne savais pas ce qui allait se passer cette semaine.”
Le Grec, au grand service, a également remporté le titre en 2021 et 2022 et ce dernier trophée au Monte Carlo Country Club l’a amené à 11 titres en carrière au total.
“Cela a été très difficile, donc remonter sur le podium et gagner des tournois, c’est tout simplement incroyable”, a déclaré Tsitsipas. “La troisième fois est encore plus spéciale que la première ou la deuxième fois. C’est une victoire incroyable pour moi. Gagner cette victoire aujourd’hui était angoissant, je voulais vraiment cette trinité.”
Il s’agissait de son premier trophée depuis août de l’année dernière, lorsqu’il avait remporté un modeste tournoi de niveau ATP 250 sur des courts extérieurs en dur à Los Cabos au Mexique.
C’était beaucoup plus prestigieux et il a partagé un câlin chaleureux au filet avec Ruud, qui court après son premier titre de l’année et reste coincé au 10e rang au classement général.
Le match mettait en vedette d’anciens finalistes de Roland Garros et offrait une première indication de sa forme avant le tournoi majeur sur terre battue de Roland Garros le mois prochain.
Tsitsipas était un outsider à l’approche de ce tournoi, où il était tête de série 12e.
Mais il a pris le dessus sur le champion de l’Open d’Australie Jannik Sinner en demi-finale, lui infligeant seulement sa deuxième défaite de la saison pour organiser une finale peut-être inattendue contre Ruud, qui a battu le premier Novak Djokovic dans l’autre demi-finale de samedi.
Ruud à l’air nerveux
Tsitsipas a pris le contrôle très tôt.
Il a brisé le service de Ruud et a tenu le score à 3-1, puis a obtenu un autre break de service lorsque Ruud, huitième tête de série, a lancé un coup droit lâche dans le filet depuis l’arrière du terrain. Un Ruud à l’air nerveux a commis une double faute sur le point de set.
Ruud s’est amélioré dans le deuxième set et a mis la pression sur Tsitsipas, qui a sauvé trois balles de break et a mis 13 minutes pour conserver son service dans un septième match difficile.
Cela semblait être la dernière chance de Ruud, tout en résumant également son match irrégulier, où il a commis trop de fautes directes et n’a réussi à convertir aucune de ses huit occasions de break.
Tsitsipas a réussi un as pour remporter son prochain jeu de service, obligeant Ruud à conserver son service pour rester dans le match.
Une erreur directe à 30-30 a vu Ruud tapoter un revers simple et long pour offrir à Tsitsipas une première balle de match.
Il a saisi le moment.
Tsitsipas a dominé un bref échange et a décroché la victoire avec un coup droit gagnant, puis a glissé sur le dos avec les bras tendus et a mis ses mains sur son visage.
“J’ai relativement bien géré le point et je l’ai terminé avec le vainqueur”, a déclaré Tsitsipas.
Tsitsipas passera au 7e rang lorsque le classement ATP sera publié lundi.
La préparation de Roland-Garros suspendue
Carlos Alcaraz s’est retiré de l’Open de Barcelone avec la même blessure à l’avant-bras droit qui l’a empêché de participer au Masters de Monte Carlo, laissant sa préparation à Roland-Garros en pause.
Alcaraz est deux fois champion du Grand Chelem et ancien joueur classé n°1 qui est actuellement n°3.
L’Espagnol de 20 ans a remporté le titre à l’Open de Barcelone sur terre battue en 2022 et 2023.
Il n’a pas participé à un tournoi depuis sa défaite face à Grigor Dimitrov en quarts de finale de l’Open de Miami le mois dernier.
Alcaraz a remporté l’US Open en 2022 et Wimbledon l’année dernière. Son seul trophée cette saison a été remporté en mars à Indian Wells, en Californie.
L’Open de France commence le 26 mai. Alcaraz y a atteint les demi-finales l’année dernière avant de s’incliner face au futur champion Novak Djokovic.
Nadal nul contre Cobolli en Espagne
Rafael Nadal a été amené à affronter Flavio Cobolli à l’Open de Barcelone dans ce qui serait la première apparition de l’Espagnol sur terre battue cette année dans la préparation de Roland-Garros.
Le 22 fois champion du Grand Chelem a subi une opération à la hanche l’été dernier et n’a disputé que trois matches de compétition cette année – à Brisbane avant de sauter l’Open d’Australie.
Nadal, 37 ans, s’est retiré du Masters de Monte Carlo avant le début du tournoi en raison d’une blessure persistante, affirmant que “mon corps ne me le permet tout simplement pas”.
Nadal, 12 fois champion à Barcelone, n’a pas confirmé qu’il jouerait mais il a pris la parole lors de la cérémonie de tirage au sort avant le premier tour la semaine prochaine. Il a dit : “Je suis heureux d’être ici”, mais ne s’est pas engagé à jouer.
Début mars, Nadal a disputé un match d’exhibition contre Carlos Alcaraz à Las Vegas, mais quelques jours plus tard, il s’est retiré du tournoi d’Indian Wells.
Nadal a remporté un record de 14 fois à Roland-Garros.
