Il y a des grosses têtes sur les terrains d’entraînement de la LCF cette saison.
Les joueurs de quatre groupes de position ont été mandatés pour porter un produit appelé Guardian Cap dans le camp d’entraînement et les entraînements rembourrés. La casquette est une housse de casque à coque souple conçue pour réduire la force de l’impact à la tête.
Les fans ne verront pas les casquettes dans les jeux, mais des grappes de têtes casquées grumeleuses sur le terrain d’entraînement ont un aspect différent des années précédentes.
La mousse ondulée attachée à un casque déjà rembourré donne à la tête des joueurs un aspect démesuré et bobblehead, même sur un joueur de ligne de 270 livres.
“Ils ont l’air vraiment maladroits, mais je veux dire, ils sont censés aider notre cerveau et peut-être aider à prévenir la CTE (encéphalopathie traumatique chronique)”, a déclaré le plaqueur défensif des Stampeders de Calgary, Mike Rose.
“Je suppose que nous le saurons dans 25 ans.”
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Le porteur de ballon des Stampeders Peyton Logan dit qu’il a porté les casquettes lors des entraînements universitaires en 2020 et 2021, il y est donc habitué.
“Je ressemble à un bobblehead quand je suis là-bas”, a déclaré Logan.
L’arrière des Lions de la Colombie-Britannique, David Mackie, a déclaré : “C’est bizarre d’entrer en contact et de rater le vrai claquement du casque, mais après le premier jour, je n’ai pas vraiment remarqué de différence.”
Le joueur de ligne offensive des Alouettes de Montréal, Kristian Matte, a déclaré que lorsque les Alouettes les ont portés pour la première fois au camp d’entraînement, “nous ressemblions à un tas de champignons qui courent partout”, mais il pense que la protection supplémentaire de la tête est importante.
“Nous nous sommes battus pour la sécurité des joueurs et la LCF a eu l’idée des Guardian Caps pour nous protéger”, a déclaré Matte. « Il faut un certain temps pour s’y habituer. Ils sont un peu comme des airbags miniatures sur nos têtes.
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“Certains d’entre nous pourraient l’aimer, certains d’entre nous pourraient ne pas l’aimer, mais c’est une de ces choses qui . . . nous nous sommes battus pendant si longtemps pour la sécurité des joueurs avec nos accords de négociation et ce n’est qu’un autre de ces pas dans la bonne direction pour aider à assurer la sécurité des joueurs.
George Hopkins, responsable de l’équipement des Stampeders, est une encyclopédie ambulante de l’évolution de la technologie du football, compte tenu de ses 52 années avec le club.
Il dit que les casquettes pèsent moins d’une livre, mais qu’elles donnent l’impression qu’un casque est volumineux, ce qui a surpris certains Stampeders lorsque les couvertures ont été introduites au camp d’entraînement.
“Cela vous donne une couche supplémentaire d’absorption”, a déclaré Hopkins. “Cela va arrêter et amortir une partie de l’impact et c’est essentiellement ce que vous essayez de faire.
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“C’est gros. Nous avons choisi de faire notre couleur de la même manière que le casque pour essayer de le rendre un peu moins visible, mais je ne pense pas qu’il y ait un moyen de rendre cela moins visible.
La LCF a rendu les casquettes obligatoires cette saison pour les joueurs de lignes offensives et défensives, les secondeurs et les porteurs de ballon lors des entraînements au cours desquels les joueurs portent des jambières. D’autres joueurs positionnels peuvent les utiliser s’ils le souhaitent.
« Je suis un grand partisan de la santé de la tête et des Guardian Caps », a déclaré le porteur de ballon des Tiger-Cats de Hamilton, James Butler. « Le look n’est pas ça. Je ne peux même pas mentir à ce sujet.
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« Il a certainement fallu quelques ajustements, c’est certain. En fait, je suis encore en train de m’adapter. C’est un peu plus lourd mais c’est un peu comme courir avec un gilet lesté, un peu. . . mais je préfère que ce soit ça plutôt que de prendre des coups sur la tête.
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La NFL a introduit les plafonds lors de la pré-saison 2022 et les a rendus obligatoires pour les postes mentionnés ci-dessus dans les entraînements de contact tout au long de cette saison.
La NFL indique que ses données indiquent qu’une casquette Guardian Cap peut absorber 11 à 12 % d’un coup de casque pour un joueur individuel qui le porte, et environ 20 % pour un coup de casque à casque si deux joueurs le portent.
“Si on nous dit que cela va aider notre santé à long terme, je veux dire, nous y sommes”, a déclaré Mackie. «En tant que joueurs, nous prêchons toujours pour que la ligue prenne soin de nous et soit quelque peu préoccupée par notre santé à l’avenir.
« Nous ne nous soucions pas de son apparence si cela va nous aider sur la route. Nous voulons tous nous assurer de vivre aussi longtemps que possible et en aussi bonne santé que possible.
Les casquettes faisaient partie d’une série de mesures de santé et de sécurité introduites par la LCF cette saison, ainsi que des tentes pliables près des bancs pendant les matchs pour des évaluations ou des examens médicaux.
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« Nous allons faire tout ce que nous pouvons pour garder nos joueurs en sécurité, en bonne santé et performants pendant leur carrière dans la LCF et pour leur vie après », a déclaré le commissaire de la LCF, Randy Ambrosie.
“Parfois, le changement est difficile, parfois les nouvelles choses sont gênantes et un peu confortables, mais cela ne va pas ébranler notre concentration sur un effort pour assurer la sécurité de nos joueurs.”
– Avec des fichiers de Dan Ralph à Toronto, Nick Wells à Vancouver et Daniel Rainbird à Montréal.
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