McKINNEY, Texas – Lee Westwood et Ian Poulter n’ont pas voulu parler de la décision du PGA Tour de refuser les libérations aux membres qui ont demandé à participer au premier d’une série de tournois financés par l’Arabie saoudite le mois prochain en Angleterre.
Les fidèles de la tournée étaient heureux de peser au Byron Nelson mercredi, la veille de l’événement dans la région de Dallas. Leur thème : plus de pouvoir pour quiconque veut rejoindre la dernière offre de Greg Norman pour créer une ligue rivale lucrative.
“Écoutez, si vous voulez y aller, allez-y”, a déclaré Justin Thomas, le huitième joueur mondial. “Il y a eu beaucoup de gars qui en ont été les défenseurs et qui en ont parlé tout le temps et ce sont des gars dans les coulisses qui disent:” J’y vais, je fais ça.
“Et, comme, tout mon truc est, comme, allez-y alors”, a déclaré Thomas. “Arrêtez de faire des allers-retours. Tout le monde a le droit de faire ce qu’il veut.”
Westwood, qui a confirmé avoir recherché des libérations de la PGA et des tournées européennes, a répondu à un journaliste en disant qu’il savait ce qui serait demandé et qu’il ne voulait pas répondre aux questions sur le sujet.
Poulter fait partie de ceux identifiés par le Daily Telegraph comme cherchant des libérations. Il a sauté dans une voiturette de golf après sa ronde pro-am Nelson et a dit qu’il devait être quelque part.
Le premier LIV Golf Invitational est prévu du 9 au 11 juin au Centurion Golf Club à l’extérieur de Londres, avec un peloton de 48 joueurs en compétition pour une bourse de 20 millions de dollars sur 54 trous. Le gagnant reçoit 4 millions de dollars – à ce jour le prix le plus riche du golf – et le dernier place reçoit 120 000 $. L’Omnium canadien RBC, qui se tiendra pour la première fois depuis 2019, est prévu du 9 au 12 juin.
Alors que les directives du PGA Tour autorisent trois sorties d’événements contradictoires par an pour les tournois à l’étranger, il a considéré les débuts de LIV différemment comme le premier de huit événements de 20 millions de dollars (cinq d’entre eux sont prévus aux États-Unis) avec une indication claire que c’est le début de une nouvelle ligue.
Westwood n’est pas le seul joueur de la tournée européenne à chercher une sortie. La tournée européenne a déclaré dans un communiqué qu’elle “évalue chaque demande au cas par cas et fera correspondre notre décision avec chaque membre individuel en temps voulu”.
Norman, quant à lui, a organisé une journée des médias au Centurion et a déclaré qu’il était prêt à soutenir les joueurs s’ils avaient besoin d’aide.
“Nous allons soutenir nos joueurs, nous allons être là pour eux, quoi qu’il en soit”, a déclaré Norman, selon le Daily Telegraph. “J’ai dit aux joueurs :” C’est votre choix. Si vous voulez rester exclusivement avec le PGA Tour, des jours heureux, allez-y.
“Mais j’ai aussi dit aux joueurs, ‘Nous vous soutenons.’ C’est simple, nous les défendrons, nous les rembourserons et nous les représenterons.”
Le PGA Tour a informé les joueurs cherchant à obtenir des informations sur la décision du commissaire Jay Monahan mardi, puis a informé tous les joueurs de la décision dans une courte note, qui a été obtenue par l’Associated Press.
“Je pense que Jay a été très clair dès le début sur ce qui allait se passer”, a déclaré Thomas. fini avec ça. Mais c’est ce qu’il a dit qui allait se passer tout du long.”
Will Zalatoris a déclaré qu’il était membre du conseil consultatif des joueurs et a déclaré que le groupe avait eu “beaucoup de discussions” sur la ligue soutenue par l’Arabie saoudite. Il a déclaré que la décision était la “réponse parfaite”.
“Si vous voulez le faire, personne ne vous en empêche”, a déclaré Zalatoris, 25 ans. “Mais ce que nous avons ici est également très bon, étant donné que chaque semaine, nous jouons pour une assez belle bourse sur de très bons terrains de golf et compte tenu des avantages que nous avons en dehors du terrain de golf en plus. C’est assez difficile à battre. “
Bien que les noms des joueurs qui se sont inscrits n’aient pas été officiellement publiés, Phil Mickelson a déclaré par l’intermédiaire de son agent qu’il avait demandé une publication d’événement conflictuelle pour l’événement de Londres. Le Daily Telegraph a rapporté que Sergio Garcia et Martin Kaymer faisaient également partie de ceux qui cherchaient à être libérés.
