Publié le 7 décembre 2023 14h30. La présence militaire américaine dans les Caraïbes s’est intensifiée ce week-end avec le déploiement de chasseurs-bombardiers et de bombardiers stratégiques au large des côtes du Venezuela, dans le cadre d’une opération visant à contrer les réseaux criminels.
- Des avions de chasse F/A-18 Super Hornet ont été détectés au nord du Venezuela.
- Le porte-avions américain USS Gerald R. Ford a repris ses opérations dans la région.
- Des bombardiers B-52H Stratofortress ont également survolé les Caraïbes.
La Marine américaine a renforcé sa présence dans les Caraïbes avec des opérations aériennes et navales ciblées, notamment au large des côtes vénézuéliennes. Selon les données de suivi aérien, deux chasseurs-bombardiers F/A-18 Super Hornet ont été repérés ce dimanche au-dessus de l’espace aérien nord de Curaçao et au large de l’État vénézuélien de Falcón. Ces vols coïncident avec le retour en opération du groupe d’attaque du USS Gerald R. Ford, le porte-avions le plus moderne de la marine américaine.
Les appareils, identifiés par les indicatifs « RHINO11 » et « RHINO12 » sur la plateforme FlightRadar24, sont des F/A-18 Super Hornet, le principal chasseur d’aviation navale des États-Unis. Le ministère de la Défense américaine décrit cet appareil comme un avion « multimission capable d’exécuter des opérations air-air et air-sol », équipé d’un canon interne de 20 mm et de points d’ancrage pour l’intégration de missiles guidés et d’armes de précision.
Cette activité aérienne s’inscrit dans le cadre de l’opération « Lance Sud » (Operation Southern Lance), une initiative annoncée par l’administration américaine pour intensifier la lutte contre le trafic de drogue et les organisations criminelles opérant dans la région. Le Commandement stratégique des États-Unis souligne que ces déploiements visent à démontrer une capacité mondiale et une préparation opérationnelle, tout en contribuant à la dissuasion.
Quelques jours plus tôt, le 4 décembre, deux bombardiers stratégiques B-52H Stratofortress avaient déjà survolé le nord-est de Curaçao, selon les mêmes données de FlightRadar24. Ces avions, basés à Minot, dans le Dakota du Nord, ont effectué des vols longue distance au large de la côte ouest du Venezuela. L’un des B-52, identifié comme « PARKA11 », avait quitté les États-Unis avant l’aube et a été détecté quelques heures plus tard dans l’espace aérien caribéen, rejoint par un second bombardier.
Le ministère de la Défense précise que le B-52H peut transporter une grande variété d’armes et que son déploiement dans des exercices internationaux est fréquent pour coordonner les actions avec les partenaires régionaux et évaluer les scénarios de crise. En outre, six avions P-8A Poséidon, spécialisés dans les patrouilles maritimes et la surveillance des navires, ont été déployés dans la zone la veille de ces survols.
Le Commandement Sud maintient une surveillance continue pour détecter les activités illicites le long des routes empruntées par les organisations criminelles transportant des marchandises vers l’Amérique centrale et l’Amérique du Nord. Washington insiste sur la nécessité d’une combinaison d’avions pilotés et de plateformes d’observation pour surveiller une zone où convergent des routes maritimes et aériennes d’intérêt stratégique élevé.