Alan Cross dit qu’il pourrait raviver son ancienne histoire d’amour avec les disques compacts – National

J’ai vu mon premier disque compact pour la première fois en mars 1983 lorsque la station de radio où je travaillais a reçu son premier lecteur et une demi-douzaine de disques.

Nous étions tellement épris de la nouvelle technologie que nous avons lancé un programme de fonctionnalité d’album le samedi soir lorsque nous avons joué un CD dans son intégralité. C’était un exercice inutile, vraiment, étant donné que les capacités haute fidélité du CD dépassaient de loin celles d’un signal radio FM.

Pourtant, c’était cool d’être à la pointe de quelque chose.

Nous – et je ne saurais trop insister là-dessus – avons également FAIT avec le vinyle. Il n’est pas exagéré de dire que les disques que nous achetions en 1983 étaient bien inférieurs à ceux achetés en 1969. La qualité du matériel utilisé pour fabriquer les disques vinyles avait chuté depuis la crise pétrolière du début des années 1970. À mesure que le pétrole devenait plus cher, les sous-produits pétrochimiques augmentaient également. Et cela signifiait chercher des moyens de réduire les coûts de fabrication des disques.

La procédure standard consistait à utiliser du chlorure de polyvinyle recyclé, qui introduisait des impuretés dans le mélange, entraînant des clics et des claquements directement depuis l’usine de pressage ainsi que des grondements à basse fréquence gênants.

Les disques étaient plus fins, se rayaient facilement et s’usaient plus rapidement. “Cue burn” – ce son irritant et crépitant que vous avez entendu lorsque vous avez laissé tomber l’aiguille sur un disque pour la première fois – s’est développé plus tôt. Ainsi, lorsque les CD sont arrivés avec la promesse d’un son parfait pour toujours, les fans de musique ont été séduits.

2:05Assiste-t-on à la mort du CD ?

Ma collection a commencé lentement et n’a commencé sérieusement qu’après avoir pu acheter mon propre lecteur de CD en 1987. Après cela, une quantité déraisonnable de revenu après impôt a été consacrée à l’achat de disques compacts. Aujourd’hui, j’ai ce que j’appelle mon “coffre à CD” qui contient près de 10 000 disques sur des étagères et des tiroirs sur mesure. Comme vous pouvez le voir, il déborde maintenant. Je n’ai plus de place depuis longtemps.

Je ne sais pas quand j’ai commencé à tomber amoureux des CD. Cela a peut-être commencé lorsque j’ai découvert le frisson illicite du Napster original. Puis vinrent les téléchargements bon marché légitimes via iTunes, qui éliminèrent le besoin d’extraire des CD sur mon nouvel iPod. Lorsque le streaming a commencé à apparaître à la fin des années 2000, j’achetais de moins en moins de chansons et d’albums numériques. Les achats de produit physique étaient réservés aux vinyles et aux coffrets. Je suis devenu agacé par les groupes qui insistaient pour m’envoyer des CD, insistant à la place sur des liens vers une source en ligne.

Heck, je n’ai même pas remarqué que mes deux dernières voitures étaient livrées sans lecteur de CD. Et quand j’ai accidentellement découvert que mon dernier véhicule en avait un, j’étais même quelque peu vexé. Pourquoi est-ce que je paie pour quelque chose que je n’utiliserai jamais ?

Puis la semaine dernière, on m’a offert un CD encore inédit d’un artiste que j’admire beaucoup. Sur le chemin du retour, il m’est venu à l’esprit que je pourrais l’écouter dans la voiture. Si je suis honnête, c’était plutôt cool – et ça sonnait bien.

Cela m’a fait penser : pourquoi ai-je si impitoyablement abandonné les CD il y a toutes ces années ?

Eh bien, leurs lacunes, évidemment. Qui étaient …?

• Les boîtes à bijoux en plastique éclatèrent et se cassèrent, à commencer par les charnières. Mais cette situation a été résolue lorsque presque tout le monde est passé à des pochettes en carton plus écologiques.
• L’encre à base de colorant végétal utilisée pour l’impression des emballages et des livrets sentait mauvais. Mais cette odeur a fini par disparaître.
• Les CD prenaient trop de place. Mais le vinyle que j’achetais prenait encore plus.
• Écouter des CD en déplacement n’importe où en dehors de la voiture est une douleur. C’est vrai, mais avez-vous déjà essayé d’installer un plateau tournant dans un véhicule ?
• Les services de streaming offrent une variété presque infinie. Mais quand vais-je trouver le temps d’écouter une quantité infinie de musique ?

Le fait est que les CD juste travailler. Vous les enfoncez dans la fente ou le tiroir et ils commencent automatiquement à jouer. La qualité audio est excellente et ne dépend que de vos haut-parleurs ou de vos écouteurs. Les CD sonnent presque toujours mieux qu’un flux audio. Ils viennent avec des illustrations et des notes de doublure, tout comme le vinyle. Une fois que vous avez acheté un CD, il vous appartient pour toujours. Vous pouvez l’écouter autant de fois que vous le souhaitez pour toujours sans craindre qu’il ne disparaisse soudainement de votre collection. Les lecteurs de CD ne tombent pas en panne, emportant toute votre musique avec eux. Et enfin, l’artiste en profite. Le retour sur les revenus des ventes de CD est bien supérieur à ce que n’importe quel artiste voit en streaming.

Les CD deviennent encore plus attractifs quand on regarde le prix actuel du vinyle frais. Les problèmes de chaîne d’approvisionnement ont poussé le prix de détail des nouveaux disques bien au-delà de 40 $. J’ai vu des albums réguliers à un seul numéro se vendre 60 $ ou même 70 $. C’est insensé, surtout quand vous pouvez acheter la version CD de ce même album pour moins de 15 $.

Il est donc temps de réévaluer les choses, évidemment.

Un rapide coup d’œil aux données les plus récentes sur les ventes canadiennes de MRC (les observateurs de tout ce qui concerne la consommation de musique) montre que les ventes de CD ont augmenté de 21,3 % par rapport à ce point l’an dernier. Certes, le nombre d’unités brutes est une fraction de ce qu’il était il y a 20 ans, lorsque le disque compact était à son zénith, mais suffisamment de produits sont encore vendus pour que les labels justifient la fabrication, l’entreposage, la distribution et la vente de musique de cette façon.

(Encadré : Les trois principaux labels voient actuellement collectivement environ 65 % de leurs revenus provenir du streaming. Les CD sont regroupés avec le vinyle et quelques autres catégories dans le reste.)

Peut-être alors est-il temps de revoir nos collections de CD. Nous pourrions découvrir que nous tomberons amoureux d’eux à nouveau.

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Alan Cross est un diffuseur avec Q107 et 102.1 the Edge et un commentateur pour Global News.

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