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Quand on pense aux athlètes d’élite qui travaillent et s’entraînent pour s’améliorer dans leur métier, cela semble souvent être une affaire sérieuse.
C’est exact, dans une certaine mesure, mais ce n’est pas ce à quoi pense l’ancien PDG de Alpine Canada, Max Gartner, lorsqu’il se souvient de son temps en tant que jeune athlète à la célèbre Stams Academy d’Autriche – qui a produit des dizaines de médaillés d’or olympiques.
Il se souvient du plaisir, et c’est quelque chose que Gartner vise à mettre au premier plan du programme de l’AMP Alpine Ski Academy au Parc olympique du Canada.
«C’est amusant, l’élément clé. L’une des grandes valeurs est le plaisir », a déclaré Gartner mercredi. «Les Norvégiens sont un bon exemple. Nous avons tendance à croire que le plaisir se produit tôt dans votre carrière sportive, puis il diminue et devient professionnel. Les Norvégiens s’amusent comme l’un des éléments clés, jusqu’au plus haut niveau et je pense que cela peut être une tonne de plaisir.
Le nouveau projet de bénévolat de Gartner développe l’AMP Alpine Ski Academy, qui sera officiellement lancée en juillet et fonctionnera parallèlement aux programmes AMP Academy pour le hockey, le ski acrobatique, le snowboard et le hockey sur luge à Winsport. Le programme tire parti des installations, y compris l’École nationale de sport et le gymnase d’entraînement de classe mondiale.
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Il est très destiné aux jeunes athlètes d’élite qui visent à devenir les meilleurs au monde, à l’instar de ce que font des académies en Europe comme Stams depuis des décennies.
Gartner a beaucoup d’expérience dans ce domaine. Lorsqu’il est arrivé au Canada en provenance d’Europe en 1986, c’était pour entraîner l’équipe alpine de l’Alberta. Il a déménagé toute l’équipe provinciale de ski à Banff, où ils ont fréquenté la même école. De là, des skieurs comme Ed Podivinsky et Thomas Grandi, qui représenteront le Canada sur la scène mondiale pendant des années.
Alors que les skieurs qui fréquentent l’AMP Alpine Ski Academy continueront à concourir et à s’entraîner avec leurs clubs respectifs, ils recevront également une formation, un encadrement et une éducation en milieu de semaine à Calgary, ce qui, selon Gartner, est essentiel au développement de la haute. athlètes de performance.
«Je crois fermement en un système où vous équilibrez les universitaires et l’athlétisme et le faites de manière transparente», a déclaré Gartner. «Nous avons donc trois heures d’entraînement physique, six jours par semaine, en plus de l’école, et c’est ce qu’il faut entre 14 et 19 ans si vous voulez vraiment développer des bases athlétiques et l’excellence en quoi que ce soit.
«Ces traits que vous apprenez à cette époque sont si transférables… Je suis entré en tant que skieur et je suis allé à l’école avec des gars qui ont remporté des coupes du monde et des médailles d’or olympiques, mais j’ai fini par devenir footballeur professionnel, alors je crois vraiment en ce système et, en plus, c’était très amusant.
Alors qu’il décrivait la vision du programme alpin qui allait bientôt commencer, Gartner est revenu à plusieurs reprises sur l’importance pour les athlètes adolescents qui se joignent de profiter réellement de l’expérience.
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Il se souvenait avec tendresse des matins d’été en Autriche où les étudiants de Stams se réveillaient en fait une heure plus tôt pour jouer au football avant que leurs horaires académiques et sportifs réguliers ne commencent, et Gartner pense qu’avoir des athlètes de différentes disciplines qui étudient et s’entraînent côte à côte est pour le meilleur.
«Nous croyons vraiment au concept multisports», a expliqué Gartner. «De nos jours, beaucoup de sports se spécialisent trop tôt et c’est la partie la plus dangereuse. Lorsque vous dites aux gens que vous faites trois heures d’activité physique par jour, ce n’est pas une spécialisation précoce. C’est jouer au football, jouer au volleyball, faire de la gymnastique. C’est une variété d’exercices que vous développez. Il ne s’agit pas seulement de se rendre spécifiquement dans la salle de musculation pour les courses du week-end.
La nature de guichet unique de l’académie devrait également faciliter la vie des skieurs de haut niveau en herbe. Cela signifie moins de conduite à travers la ville de la formation à l’école et à la pratique, en fin de compte.
«La magie se produit lorsque tout se passe au même endroit. Vous allez à l’école le matin et quand vous avez quelques heures de congé, vous montez sur la colline et faites quelques courses. Imaginez donc aller à l’école et faire tout votre travail sportif et académique dans un guichet unique, un seul endroit et vous rentrez chez vous », a déclaré Gartner. «Obtenir un groupe de personnes partageant les mêmes idées qui veulent réaliser quelque chose et avoir ce débouché sportif et avoir la variété dans le programme est si important. C’est ce qui a vraiment rendu les choses si agréables pour moi.
