Le n°6 du tableau périodique est le n°1 dans le cœur de ces cinéastes
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Si vous êtes un être humain de 150 livres qui lit cette critique, alors environ 28 livres de vous sont du carbone. Pour citer l’élément, exprimé par l’actrice australienne Sarah Snook dans un nouveau documentaire: “Je suis dans les cellules nerveuses de votre esprit, vous permettant d’avoir cette pensée en ce moment même.”
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Autrement dit, Carbon : la biographie non autorisée est aussi votre histoire. Voici cinq choses que nous avons apprises de ce film fascinant.
- Votre carbone est très ancien. Lorsque l’univers a vu le jour, il y a environ 13,8 milliards d’années, il s’agissait principalement d’hydrogène et d’hélium, les éléments les plus simples. Mais jetez trois atomes d’hélium ensemble au bon moment et ils forment du carbone.
- Votre carbone est très polyvalent. En raison de sa structure atomique, le carbone est prêt à se lier à de nombreux autres éléments, parmi lesquels l’oxygène, l’hydrogène et l’azote, qui représentent 78 % de vous, ou la plupart de ce qui n’est pas du carbone. Dans le langage poétique du film, le carbone est très social ou, si vous préférez, promiscuité. Il peut même former des molécules à lui tout seul, sous des formes aussi diverses que le graphite (foncé et friable) et le diamant (transparent et durable).
- Nous ne savons pas comment la vie a commencé, mais nous savons que le carbone en faisait partie. Les co-directeurs Niobe Thompson et Daniella Ortega nous emmènent à Pilbara, dans l’ouest de l’Australie, où des formations rocheuses vieilles de 3,5 milliards d’années appelées stromatolites portent des preuves de la vie précoce sous la forme de dépôts de carbone.
- Notre empreinte carbone n’est pas la faute du carbone. « Ne blâmez pas le carbone ! » dit le scientifique Neil DeGrasse Tyson. Le cycle du carbone est un processus naturel dans lequel l’élément se déplace de l’atmosphère à l’océan jusqu’au sous-sol profond. Il est toujours présent sous une forme ou une autre. Mais en brûlant des combustibles fossiles riches en carbone, nous en avons rejeté beaucoup dans l’atmosphère en peu de temps. Des technologies comme le Direct Air Carbon Capture Facility à Squamish, en Colombie-Britannique, peuvent aider à inverser cette tendance. Encore mieux est d’utiliser des ressources renouvelables et de laisser le carbone dans le sol.
- Le carbone n’est pas seulement immortel, il est éternel. Des atomes de carbone de votre corps ont peut-être été expirés par un faucon, ont aidé à alimenter un pommier ou ont fait partie d’une éruption volcanique. Mais cela ne s’arrête pas là. Dans 10 milliards d’années, ils pourraient potentiellement faire partie du début de la vie sur un autre monde.
Carbon: The Unauthorized Biography sera projeté le 28 février au cinéma Hot Docs de Toronto, avec une séance de questions-réponses après la projection. Une version plus courte sera diffusée le 4 mars à l’émission The Nature of Things de CBC et sera ensuite disponible sur demande à CBC Gem.
4 étoiles sur 5