LES ANGES — Lionel Richie a grimpé en flèche. rugit Pat Benatar. Duran Duran a trébuché mais est resté sophistiqué.
Les trois artistes ont trouvé différentes façons de célébrer le samedi soir, mais tous peuvent maintenant dire pour toujours qu’ils sont Rock & Roll Temple de la renommée. Il en va de même pour Carly Simon, Eminem, Eurythmics, Dolly Parton, Harry Belafonte et Judas Priest.
Le premier acte intronisé au Microsoft Theatre de Los Angeles après un discours mémorable d’un Robert Downey Jr. au crâne rasé, Duran Duran est monté sur scène et s’est lancé dans leur hit révolutionnaire de 1981 “Girls on Film”.
La foule hurlante était là pour ça, mais pas la musique. Le groupe était pratiquement inaudible à l’exception du chanteur Simon Le Bon, dont la voix était essentiellement acapella.
Ce fut un début amusant mais peu propice à un spectacle plutôt lisse et souvent triomphal.
“Le merveilleux monde spontané du rock ‘n’ roll !” a crié Le Bon, 64 ans, alors que le groupe s’arrêtait pour une refonte.
Ils sont revenus à plein volume, jouant un set qui comprenait “Hungry Like the Wolf” et “Ordinary World”, revenant rapidement à ce que Downey a appelé leur qualité essentielle : “CSF – cool, fun sophistiqué”.
Dans une salle pleine de stans de Duran Duran, Le Bon et ses camarades de groupe John Taylor, Roger Taylor et Nick Rhodes ont fourni ce que le chanteur a dit dans son discours d’acceptation était l’essence de leur travail au cours des 40 dernières années: «Nous arrivons à faire en sorte que les gens se sentent mieux à propos d’eux-mêmes.”
Lionel Richie a apporté à la fois froid et chaleur à la pièce quelques heures plus tard, ouvrant son set avec une interprétation de rechange de sa ballade “Hello” qui semblait le faire presque s’effondrer sous le poids du moment.
“Ses chansons sont la bande originale de ma vie, de votre vie, de la vie de tout le monde”, a déclaré Lenny Kravitz lors de l’intronisation de Richie.
“Pour nommer toutes ses chansons brillantes, il faudrait, eh bien, toute la nuit”, a-t-il ajouté, invoquant le nom du tube avec lequel Richie illuminerait la pièce quelques minutes plus tard dans un set unique qui a provoqué la réaction la plus enthousiaste de la nuit.
Après “Hello”, Richie a lancé son hit de 1977 avec les Commodores, “Easy”. L’ambiance est passée de douce à triomphale lorsque le leader des Foo Fighters, Dave Grohl, a fait une apparition surprise pour jouer un solo de guitare et échanger des voix avec Richie.
Dans son discours d’acceptation, Richie s’en est pris à ceux qui, au cours de sa carrière, l’ont accusé de s’être trop éloigné de ses racines noires.
“Rock & Roll n’est pas une couleur », a-t-il déclaré. “C’est un sentiment. C’est une ambiance. Et si nous laissons passer cette ambiance, cette pièce grandira, grandira et grandira.
Eurythmics a ensuite pris la scène avec une interprétation émouvante et dansante de “Missionary Man” de 1986.
“Eh bien, je suis né pécheur originel, je suis né du péché originel”, a déclaré la chanteuse Annie Lennox, amenant le public à applaudir et à se lever quatre heures après le début du spectacle. Il a été suivi d’une interprétation entraînante de leur hit le plus connu, “Sweet Dreams”.
Quelques instants plus tard, son partenaire musical, Dave Stewart, a qualifié Lennox de “l’un des plus grands interprètes, chanteurs et auteurs-compositeurs de tous les temps”.
“Merci, Dave, pour cette grande aventure”, a déclaré Lennox en larmes.
Les hitmakers des années 1980 ont défini la nuit.
“Pat a toujours atteint la partie la plus profonde d’elle-même et est sortie en rugissant des haut-parleurs”, a déclaré Sheryl Crowe dans son discours d’intronisation de Benatar. “Elle a secoué aussi fort que n’importe quel homme mais a toujours gardé son identité de femme.”
Benatar est monté sur scène et a montré ce pouvoir quelques instants plus tard.
“Nous sommes jeunes!” a chanté la femme de 69 ans, ses longs cheveux gris flottant alors qu’elle planait à travers une version de “Love is a Battlefield” de 1983 avec tant d’improvisation que la plupart des spectateurs ne l’ont pas reconnu avant la moitié du premier couplet.
Son set a été marqué par des solos fulgurants de Neil Giraldo, son partenaire musical de longue date, mari, co-grand-parent et maintenant membre du Rock Hall.
Parmi les intronisés absents de la cérémonie figuraient le guitariste de Duran Duran Andy Taylor, qui lutte depuis quatre ans contre un cancer avancé de la prostate, Belafonte et Simon, 95 ans, qui ont perdu leurs sœurs Joanna Simon et Lucy Simon, toutes deux également chanteuses, au cancer le jours consécutifs.
Carly Simon a été nominée pour la première fois cette année plus de 25 ans après être devenue éligible. Olivia Rodrigo, la cadette de Simon de 60 ans et de loin la plus jeune interprète de la soirée, est ensuite montée sur scène pour chanter la chanson phare de Simon, “You’re So Vain”.
Janet Jackson est apparue dans un costume noir avec une énorme pile de cheveux sur la tête, refaisant la couverture de son album révolutionnaire “Control”, alors qu’elle intronisait les deux hommes qui ont fait cela et bien d’autres disques avec elle, les scénaristes-producteurs Jimmy Jam et Terry Lewis.
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