Le nouveau film comique de Hulu “Flamin’ chaud» se présente comme l’histoire derrière l’invention de l’un des snacks les plus reconnaissables au monde : Flamin’ Hot Cheetos. À première vue, il a toutes les caractéristiques d’un conte “basé sur une histoire vraie”: une idée décalée qui mène à une sortie de l’obscurité improbable et faite pour le cinéma et un héros charismatique et déterminé au centre de celui-ci. tous. En réalité, cependant, il y a moins de vérité dans le film que vous ne le pensez.
Qui est Richard Montañez ?
“Flamin’ Hot” est basé sur un mémoire, “Un garçon, un burrito et un cookie : du concierge à l’exécutif”, de Richard Montañez. Montañez a grandi dans une famille mexicaine-américaine de la classe ouvrière en Californie, et il a abandonné l’école pour travailler. Il était finalement embauché comme concierge chez Frito-Layoù son histoire commence soi-disant vraiment.
Dans son livre, Montañez décrit comment une apparente erreur de machine l’a amené à créer un en-cas emblématique. Selon sa version des événements, une machine est tombée en panne dans la ligne Cheetos, ce qui a empêché un lot d’être saupoudré de la poudre de fromage orange signature. Montañez écrit qu’il a ramené les Cheetos “ordinaires” à la maison et les a saupoudrés de poudre de chili à la place, inspiré par un vendeur de rue de son quartier qui vendait du maïs de rue mexicain avec de la chaux et de la poudre de chili.
Lorsque ses amis et sa famille ont aimé le goût du nouveau produit, Montañez a décidé de le présenter au PDG de Frito-Lay, Roger Enrico. À cette époque, Enrico avait envoyé une vidéo “indiquant à tous les employés qu’il voulait qu’ils prennent possession de l’entreprise”. selon CNBC, et Montañez écrit: “Je l’ai appelé, sans savoir que vous n’étiez pas censé appeler le PDG.” Sécurisant une réunion, Montañez a présenté le produit, et le reste était censé être de l’histoire. Flamin ‘Hot Cheetos est devenu un phénomène et Montañez a gravi les échelons de l’entreprise, décrochant finalement un poste de direction chez PepsiCo et construisant une carrière de conférencier à partir de son histoire de chiffons à la richesse.
En 2018, Fox Searchlight a annoncé ils produiraient un film basé sur l’histoire de sa vie. Cela ressemblait au rêve américain.
Ou, du moins, jusqu’à il y a quelques années.
Richard Montañez a-t-il inventé les Cheetos flamboyants ?
En 2021, le Los Angeles Times a publié un rapport d’enquête qui semblait démystifier les affirmations de Montañez.
“Aucun de nos dossiers ne montre que Richard était impliqué à quelque titre que ce soit dans le marché des tests Flamin’ Hot”, a écrit Frito-Lay dans une déclaration au Times, publiée dans le cadre de l’enquête approfondie. “Nous avons interrogé plusieurs membres du personnel impliqués dans le marché test, et tous indiquent que Richard n’était impliqué à aucun titre dans le marché test.. . . Nous apprécions les nombreuses contributions de Richard à notre entreprise, en particulier ses connaissances des consommateurs hispaniques, mais nous ne lui attribuons pas la création de Flamin’ Hot Cheetos ou de tout autre produit Flamin’ Hot.
Selon l’article du Times, Flamin’ Hot Cheetos a été développé en 1989 à travers un processus assez banal, né de la nécessité de rivaliser avec d’autres marques qui proposaient des collations épicées. Montañez a commencé dans l’entreprise en tant que concierge, et il a présenté des idées de produits et a finalement accédé à un poste de directeur dans le marketing, mais une enquête interne de Frito-Lay, ainsi que les comptes de nombreux employés concernés à la même époque, a révélé que l’histoire de Montañez d’inventer Flamin ‘Hot Cheetos n’était pas exacte. En fait, le projet des « collations épicées » a d’abord été attribué à Lynne Greenfeld, une jeune employée et nouvelle diplômée du MBA qui a travaillé avec plusieurs autres pour développer les produits.
Lorsque la nouvelle a éclaté en 2021, bien après la production du film “Flamin ‘Hot”, l’équipe créative du film a insisté sur le fait que c’était toujours une histoire qui valait la peine d’être racontée.
« Est-ce que Richard a embelli un peu ? Sa mémoire était-elle défaillante ici ou là ? Qui sait », a déclaré le scénariste Lewis Colick Variété. « La vérité est le produit.. . . Je pense qu’une partie suffisante de l’histoire est vraie. Le cœur, l’âme et l’esprit de l’histoire sont vrais. C’est un gars qui devrait rester le visage de Flamin’ Hot Cheetos.
