Jade McLeod savait que ce rôle allait changer leur vie.
L’artiste de 26 ans l’a su dès les premiers détails de la Petite pilule déchiquetée est sortie, ils l’ont su lors du vol aux yeux rouges entre Calgary et New York pour auditionner entre les représentations d’une autre production, et ils l’ont certainement su la première fois qu’ils ont chanté la musique d’Alanis Morissette dans la même pièce qu’Alanis elle-même.
Mais au-delà des impacts potentiels que tout cela aurait sur leur avenir, ce qui a été le plus surprenant pour McLeod a été de se rappeler ce qu’ils ont ressenti dans le passé, lorsqu’ils ont entendu parler de ce rôle pour la première fois.
“Je savais juste que si je pouvais entrer dans la chambre, je me disais : ‘Je vais réserver ceci. C’est tellement fait pour moi'”, ont-ils expliqué dans une interview à CBC News. “C’était comme cette étrange sensation d’éclair.”
McLeod, qui est à la fois non binaire et seul interprète canadien de la série, a ressenti cet éclair lorsque le légendaire album de Morissette de 1995 s’est transformé en un drame familial touchant à tout, de l’agression sexuelle à l’abus d’opioïdes en passant par les droits LGBTQ+ et le privilège des blancs.
La comédie musicale, qui a fait ses débuts à Toronto à la fin du mois dernier, a donné à McLeod l’occasion de présenter son personnage, Jo, comme non binaire – un changement par rapport à la façon dont la série avait été écrite à l’origine lorsqu’elle était à Broadway. Cela a donné la possibilité de voir quelqu’un comme lui enfin pénétrer dans un espace qui, plus encore que le cinéma et la télévision, a eu du mal à présenter des artistes non binaires et leurs histoires.
Vidéo en vedetteL’interprète canadienne Jade McLeod discute avec CBC News de son rôle dans la comédie musicale d’Alanis Morissette, Jagged Little Pill, ainsi que de la lutte et de la récompense que représente le fait d’amener un personnage non binaire sur scène.
À l’époque où ils attendaient un dernier rappel et la nouvelle éventuelle de l’obtention du rôle, McLeod avait la certitude totale que cela se produirait d’une manière ou d’une autre.
Cette certitude était enracinée dans un lien presque étrange que McLeod ressentait avec Jo, une adolescente non binaire dont le charme libertin et facile contraste avec une communauté peu disposée à les accepter et incapable de les comprendre. Jade se vit.
“J’avais l’impression que c’était juste moi, comme si quelqu’un m’avait pris comme une personne et avait écrit une histoire à ce sujet, ce qui ne m’était jamais arrivé auparavant”, a déclaré McLeod.
En route pour le Canada
Depuis, le chemin a été long et parfois difficile pour ramener cette histoire dans leur ville natale de Toronto.
La série originale de Broadway a fait ses débuts en 2019 avec un casting différent. La production canadienne a commencé pendant la morte-saison de Mirvish en 2022.
Bien qu’il soit acteur et chanteur professionnel, McLeod éprouve toujours ce qu’ils appellent un « trac horrible », qui n’a commencé que récemment à s’améliorer. Cette peur a atteint son paroxysme lors de la prestation du numéro époustouflant de la pièce, Tu dois savoirà Morissette elle-même dès la première rencontre, lors des répétitions.
McLeod lui a chanté avant qu’ils n’échangent littéralement le moindre mot.
“C’était peut-être le plus courageux que j’ai dû faire, ce qui semble extrême, parce que les gens font des choses bien plus courageuses dans leur vie que cela”, ont-ils déclaré en riant. “Maintenant, si je fais face à quelque chose de difficile, je me dis : ‘J’ai chanté Tu dois savoir devant Alanis Morissette, je vais bien en fait, tout ira bien. Je me débrouillerai.'”
Ce mantra s’est avéré utile. Parce qu’à l’approche de son ouverture à Toronto, une certaine puanteur s’est ensuivie Petite pilule déchiquetée et le personnage que jouait McLeod.
Un aperçu pré-Broadway de la comédie musicale dans le Massachusetts en 2018 comprenait des lignes qui laissaient entendre que Jo (joué alors par Lauren Patten) n’était pas conforme au genre, et conduit à des critiques qui faisait l’éloge de “l’adolescent au genre fluide” de la comédie musicale. Un personnage non binaire sur scène, encore moins dans un rôle central, est rare. Pour McLeod, c’était passionnant.
Mais quand la version Broadway de Petite pilule déchiquetée a fait ses débuts en 2019, toutes les références à l’identité non binaire de Jo avaient été supprimées. Lorsqu’il est interviewé par Vautour, Patten a déclaré que “Jo n’a jamais été écrit autrement que cis.” Après des plaintes (comme dans l’ouvrage de Christian Lewis article pour le Brooklyn Railaffirmant que les aspects non binaires avaient été supprimés “pour rendre le personnage plus accessible”), les producteurs de la série a présenté de longues excuses et engagé dans des réécritures.
Ces efforts ont abouti à la nouvelle émission, dans laquelle McLeod était chargé de ramener Jo en apparence – et canoniquement confirmé — membre non binaire du casting. Être le visage de ce changement, la représentation physique d’une controverse pas si lointaine, n’a pas été facile pour McLeod.
“C’était difficile. Je savais dans quoi je m’embarquais, donc ça m’a aidé”, ont-ils déclaré. Mais outre le défi que représente le fait d’assumer cette responsabilité, cela constitue une opportunité.
“J’avais l’impression que je pouvais apporter une nouvelle couche à cela, à mon propre parcours de genre et à ma propre expression de genre. Et montrer aux gens partout en Amérique, et maintenant partout au Canada, qu’il est normal qu’ils soient qui ils sont – même si leur gouvernement et d’autres leur disent qu’ils ne peuvent pas l’être, ou qu’ils ne devraient pas l’être. »
Performant Tu dois savoir conduit généralement à au moins quelques ovations debout. Et même si McLeod affirme que cette expérience extrêmement excitante a « modifié de façon permanente [their] cerveau”, monter sur scène alors qu’eux-mêmes sont plus grands.
“Je peux y aller et – si j’ai fait mon travail correctement – amener les gens à rire avec moi, à pleurer avec moi, à me soutenir et à vivre un chagrin avec moi”, ont-ils déclaré. “Je pense que cela fait appel à notre empathie, cela fait appel à l’humanité d’une manière qui oblige les gens à me voir comme une personne et non comme cette chose dont ils ont peur.”
