Leur prochain album ‘Bigga Baggariddim’ est un effort de collaboration avec des vétérans du reggae et Zorawar Shukla de Reggae Rajahs, dont ‘Roots Rock Reggae’ est sorti le 18 juin.
Il y a beaucoup d’artistes internationaux qui apprécient un public hardcore et nostalgique en Inde, même lorsqu’ils ont passé leur temps loin de la roue de hamster des succès mondiaux et des éloges de la critique. Ils ont un charme éternel qui est parfois inexplicable, bien qu’il y ait le fait qu’ils viennent d’écrire et de jouer de la bonne musique.
Le groupe de reggae UB40 de Birmingham entre certainement dans certaines de ces catégories. Parlant de leur attrait continu, le batteur Jimmy Brown a déclaré lors d’une interview par e-mail : « Être un groupe « d’héritage » signifie que nous sommes connus dans le monde entier. Mais il est difficile d’évaluer cela lorsque vous y êtes. C’est comme si ça arrivait à quelqu’un d’autre. Dans leur cas, ils obtiennent cette sorte de vérification de la réalité sur leur «statut légendaire» lorsqu’ils rencontrent des fans. “Aller jusqu’à un endroit comme les Samoa ou les Tonga et voir des gens dans les rues pour vous saluer – l’atmosphère d’excitation dans l’air est une belle chose”, ajoute-t-il.
Reggae inclusif
UB40, les hitmakers qui ont créé des versions reggae émouvantes et affables de chansons comme ‘Red Red Wine’, ‘Can’t Help Falling Love’ et ‘I Got You Babe’, tirent parti de leur popularité mondiale dans leur dernier album, une offre riche en collaboration appelé Bigga Baggariddim. Sorti le 25 juin, il présente des vétérans du reggae jamaïcain comme Winston Francis et Inner Circle, ainsi que la nouvelle vague d’artistes caribéens comme Leno Banton, Protoje, Koffee et Chronixx et Blvk H3ro. Il y a aussi leurs collègues pionniers du reggae britannique comme le groupe KIOKO, le producteur Tippa Irie et des MC tels que Slinger, Pablo Rider et Gilly G.
où la portée de Bigga Baggariddim devient réellement mondial avec l’inclusion du groupe de reggae roots néo-zélandais House of Shem et du chanteur-producteur indien General Zooz alias Zorawar Shukla, qui fait partie de l’équipe de départ Reggae Rajahs. Ce dernier dirige la chanson ‘Roots Rock Reggae’, sortie le 18 juin, et son groupe a également ouvert pour UB40 lorsqu’ils se sont produits en Inde en 2017.
Bigga Baggariddim voit UB40 donner les rênes à ses collaborateurs de manière majeure, leur permettant de prendre en charge toutes les tâches vocales tout au long de 15 pistes. Chaque musicien a reçu la musique (pistes d’accompagnement instrumentales) de UB40 pour en faire sa propre chanson avec voix et production. Brown déclare à propos des collaborations : « Cela reflète que notre carrière a été véritablement internationale. Que ce soit la Hollande ou les Samoa, l’Afrique du Sud ou les Amériques, nous avons joué devant des milliers de personnes et nous leur avons fait chanter nos chansons. C’est une source de pure joie pour le groupe et nous voulions le refléter dans ce dernier album.
Alors que le groupe de Birmingham a déjà été directement politique dans ses commentaires – comme lorsqu’ils ont adapté le slogan du gouvernement travailliste comme titre de leur album 2019 Pour le plus grand nombre — Brown dit qu’ils ont laissé toute la direction lyrique entre les mains de leurs collaborateurs cette fois. « Tout commentaire politique venait des artistes eux-mêmes. Nous avons juste fait la musique et dit à tout le monde qu’ils avaient la liberté de faire ou de dire tout ce qu’ils voulaient », explique-t-il.
De retour sur la route
Malgré les restrictions liées à la pandémie, Brown note que le groupe vient de se brancher sur son équipement, de brouiller les chansons et de les envoyer à des collaborateurs. Le batteur qualifie de “pur plaisir” de travailler sur ce disque, leur 20e album au total et la suite de celui de 2019. Pour le plus grand nombre. « C’était toujours excitant de récupérer le travail d’eux et de voir ce qu’ils faisaient avec notre musique », dit-il.
En novembre, UB40 reprend la route après plus d’un an d’absence, comme la plupart des artistes dans le monde. « Cela fait près d’un an et demi que nous n’avons pas joué ensemble. Probablement la pause la plus longue que nous ayons eu en 40 ans », déclare Brown, ajoutant qu’ils jouent dans les plus grandes salles et arènes du Royaume-Uni, d’Écosse et d’Irlande. Interrogez le batteur sur les répétitions et il répondra sans ambages qu’ils n’ont pas besoin de beaucoup de préparation. “Nous connaissons les chansons et nous nous connaissons, donc quelques semaines devraient nous remettre en forme”, conclut Brown.
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