La voie se met en place pour que les habitants se lancent dans le football professionnel national

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Mya Jones et Izzy Monck peuvent soudainement se voir jouer au soccer professionnel au Canada.

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Il n’y a pas si longtemps, une telle pensée n’était qu’un rêve pour les footballeuses de ces régions.

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Mais le chemin vers un tel objectif – en partie grâce à Calgary Foothills – est rapidement devenu un moment de pincement qui a enthousiasmé toutes les personnes impliquées aux plus hauts niveaux du sport pour l’avenir.

“C’est énorme”, a déclaré Jonathan Wheeldon à propos de son Calgary Foothills Soccer Club devenu membre fondateur de Project 8 – le groupe derrière le lancement très célébré en 2025 d’une ligue professionnelle féminine au Canada. « C’est énorme pour nous et, évidemment, pour les joueurs de Calgary et de l’Alberta.

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“Cela donne aux femmes un exutoire professionnel – leur donne quelque chose à rêver”, a poursuivi Wheeldon. « De toute évidence, vous voyez beaucoup de Calgariens qui iront jouer pour la cavalerie du côté masculin. Et c’est notre responsabilité de le faire grandir du côté féminin pour donner à des joueuses, comme Mya et comme Izzy, l’opportunité de jouer à un niveau professionnel mais aussi de représenter notre ville natale.

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Pour l’instant, cependant, l’accent est mis sur la construction de ce jeu professionnel avec des équipes comme Calgary Foothills dans la boucle United Women’s Soccer – qui connaît du succès maintenant dans la ville depuis plus de cinq saisons – et dans League1 Alberta – un nouveau initiative semi-pro se mettant en valeur actuellement avec une série de matchs d’exhibition.

Jones et Monck ont ​​profité du premier en tant que deux des stars de l’équipe UWS.

“Je joue pour l’équipe UWS depuis que j’ai 15 ans”, a déclaré Jones, qui a maintenant 21 ans. “C’est donc ma sixième saison, mais ce niveau professionnel n’a jamais été une opportunité car nous n’avons pas eu ce niveau professionnel. au Canada. Cela commence donc dans quelques années, et c’est en quelque sorte la transition que nous cherchons à faire en tant que club, c’est avoir ces niveaux d’élite où cela nous donne le pont pour pouvoir jouer au plus haut niveau au Canada.

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« Quand j’étais plus jeune, l’UWS n’existait même pas au Canada », a déclaré Monck, quelques années plus jeune que Jones. “Donc, penser que maintenant nous avons cela et qu’une ligue professionnelle arrive, c’est vraiment génial. Je savais que je pouvais aller jouer en tant que professionnel en Europe, et je savais qu’il y avait des opportunités là-bas, mais ce serait beaucoup plus difficile pour moi et il y aurait beaucoup d’étapes entre les deux.

Avec League1 Alberta – un circuit de cinq équipes, qui comprend à la fois Calgary Foothills et Calgary Blizzard – fait maintenant partie du tableau, ces étapes sont maintenant en place pour aider à préparer les jeunes femmes pour la ligue professionnelle nationale en attente.

“Avoir ce pipeline jusqu’à une ligue professionnelle maintenant et pour nous d’avoir l’opportunité de jouer pro dans notre propre pays et de ne pas avoir à nous soucier d’aller dans d’autres pays et de trouver des contrats là-bas, c’est génial”, a poursuivi Monck. . “Nous pouvons jouer dans notre propre maison devant notre propre famille et nos amis.”

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Ces jours-ci, ils font exactement cela avec le côté UWS – et le font bien.

Dimanche à Broadview Park (15h00), Jones, Monck et Calgary Foothills (3-0) affronteront le FC Arizona (1-1) avec l’espoir d’étendre leur saison invaincue à quatre victoires. Avec le départ dominant, Foothills UWS se tient au sommet de la Conférence Ouest à la recherche d’améliorer le statut de finaliste de l’an dernier dans le match de championnat.

La médaille d’argent était la deuxième du club dans sa courte mais illustre histoire – cela a également été souligné par le fait d’avoir aidé à envoyer des joueurs tels que Jones et Monck au programme Memphis Tigers de la NCAA et à d’autres équipes postsecondaires.

“Nous avons eu beaucoup de succès à Foothills”, a déclaré Jones, elle-même membre des équipes nationales des moins de 15 ans, des -17 ans et des -20 ans et une récente campeuse avec l’équipe des moins de 21 ans de Chelsea en Angleterre. “J’espère que nous pourrons continuer ainsi cette saison et franchir une nouvelle étape et remporter le titre national.”

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Ensuite, il y a la jeune équipe de League1 Alberta Foothiils (1-1-1), qui poursuit la série d’exhibitions vendredi contre le rival interurbain Blizzard (2-0-1) à Broadview Park (19 h).

Il ne date que de quelques jeux mais promet déjà un impact positif sur la voie vers le niveau professionnel.

“Nous avons une pancarte à l’installation de Foothills qui dit:” Si vous pouvez le voir, vous pouvez le devenir “”, a ajouté Sarah Taylor, une Canadienne qui a joué professionnelle en Israël et qui est maintenant entraîneure-chef du programme Foothills League1 Alberta. « Avoir un cheminement est essentiel pour produire des joueuses de soccer féminin. Et je pense que pour les jeunes joueurs, voir ce qu’ils pourraient réaliser quand ils seront plus âgés est la clé. Et en ce moment, le problème au Canada est que tous ces jeunes joueurs que nous avons ne peuvent pas se voir au niveau professionnel parce que nous n’en avons pas au Canada.

“Mais maintenant que nous en avons un, et j’ai eu plusieurs conversations avec même mes filles de League1 en disant:” Vous savez, nous avons une ligue professionnelle. Je pense que je pourrais être là-dedans. Je pense que c’est mon objectif. Et c’est donc la voie dont nous parlons.

Également au programme vendredi, l’équipe masculine de Wheeldon’s Foothills (1-0-1) affrontera l’équipe des moins de 21 ans du Cavalry FC (0-2-1) en action de la Ligue 1 Alberta au Macron Performance Center (17 h).

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twitter.com/ToddSaelhofPM

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