Le football est le beau jeu. Et l’une des exportations les plus célèbres et les plus fières de ces îles.
Plus de gens sont intéressés et engagés dans le football dans le monde que dans toute autre chose.
La Premier League est le summum du football professionnel. Il s’agit de la ligue sportive la plus regardée au monde, diffusée dans 212 territoires vers 643 millions de foyers et une audience télévisée potentielle de 4,7 milliards de personnes.
Nous avons tous été si fiers de la façon dont la famille du football a montré son soutien au peuple ukrainien, en particulier la chaleur de l’esprit envers les footballeurs ukrainiens en Premier League ; Andriy Yarmolenko, Oleksandr Zinchenko et Vitaliy Mykolenko.
L’ancien attaquant de Chelsea et de l’AC Milan Andriy Shevchenko a récemment salué la solidarité affichée dans les stades de football à travers le pays, commentant le but de Yarmolenko pour West Ham : “Je suis sûr qu’il y avait des millions de personnes en Ukraine qui ont regardé ce moment et c’est quelque chose de très important pour le peuple ukrainien.
La Premier League est une source de fierté dans ce pays, et cela me fait donc mal de dire qu’elle a laissé tomber les gens, en particulier ceux qui ont le plus besoin de notre soutien.
Bien que je comprenne qu’il ne faut pas politiser le football, le football a un effet de soft power incroyable. Nous nous leurrons si nous pensons que personne ne regarde.
Comment d’une part pouvons-nous prétendre être des leaders sur la scène mondiale, en défendant l’ordre international fondé sur des règles, et pourtant nous permettons à nos atouts culturels les plus précieux d’agir comme un manteau qui ternit la réputation des kleptocrates et des despotes.
Je dois être d’accord avec le ministre des Sports Nigel Huddleston qui a déclaré au comité du DCMS que les sanctions imposées au propriétaire de Chelsea, Roman Abramovich, devraient servir de “réveil” à la Premier League et devraient être le fer de lance d’un changement radical quant à savoir qui peut posséder des clubs de football. Newcastle United, détournez le regard maintenant.
Alors que le ministre dit la bonne chose, lui et la Premier League n’ont rien fait. Le “test des propriétaires et des administrateurs” de la Premier League, qui a été introduit en 2004, l’année après qu’Abramovich a pris la tête de Stamford Bridge, n’est clairement pas adapté à son objectif.
Le ministre a déclaré qu’il souhaitait un test «plus robuste», faisant référence à une recommandation clé de l’examen mené par les fans de Tracey Crouch l’année dernière, et pourtant le gouvernement n’a rien fait à ce sujet.
Le test de la Premier League pour savoir qui peut posséder nos clubs de football doit clairement inclure des questions relatives aux droits de l’homme. La Premier League devrait changer ses règles maintenant.
Cela étant dit, les fans de football, y compris les fans de Newcastle et de Chelsea, ne devraient pas en prendre le coup. Ce sont les autorités du football et le gouvernement qui doivent rendre des comptes.
Les restrictions gouvernementales signifient que Chelsea n’est pas autorisé à vendre des billets supplémentaires, à l’exception de ceux déjà obtenus par les détenteurs d’abonnements. Il n’est pas dans l’intérêt du sport ou des fans d’avoir des sièges vides à l’intérieur des terrains.
Alors pourquoi le gouvernement n’a-t-il pas pu autoriser l’attribution des billets ? Bien sûr, Abramovich ne devrait pas continuer à tirer un sou de tout actif détenu dans ce pays, mais pourquoi punir les supporters et les frapper là où ça fait le plus mal ?
Ces sièges auraient pu être vendus et l’argent aurait pu servir à aider des organisations caritatives humanitaires soutenant les victimes innocentes de la guerre de Poutine en Ukraine.
Les supporters de Chelsea n’ont pas permis à Abramovich de posséder leur club, et il l’a fait pendant près de deux décennies.
Cela serait-il arrivé sans l’invasion russe de l’Ukraine, l’achat de Newcastle United l’année dernière par l’État saoudien suggère que non.
Trop souvent, nous avons été témoins de l’approche incohérente de Boris Johnson en matière de moralité, et il est temps que la question de la propriété des clubs de football soit prise entre les mains de la loi et loin de la politisation avec un test rigoureux d’adéquation et de bonne personne.
Ce n’est pas une idée nouvelle, mais ce ne serait pas bien si nous pouvions mettre en œuvre des changements pour prévenir les problèmes, plutôt que de les faire en réaction à une tempête.
Trop de clubs, qui sont des éléments clés des communautés et de la vie quotidienne de millions de personnes, ont été victimes de propriétaires qui sont bien en deçà des normes que nous souhaitons voir – et les parties prenantes, les supporters, sont les victimes ultimes.
Il est absurde que le gouvernement d’une part dise que nous avons besoin des tests et qu’il cherchera à faire adopter la législation, mais d’autre part, ne mette pas ces lois en place pour la vente de Chelsea dont il contrôle.
Le football peut être un match en deux mi-temps, et pour le moment, le gouvernement traîne à la mi-temps.
Layla Moran est la porte-parole de Lib Dem pour les affaires étrangères et le développement international et députée d’Oxford West et d’Abingdon.
