Le mode KEN est froid, brutal et en quelque sorte invitant sur « Void »

Publié le 22 septembre 2023

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Il existe de nombreuses façons dont les gens gèrent les traumatismes, la douleur et l’isolement. Certains se replient sur eux-mêmes ; d’autres recherchent de la compagnie et une connexion. Certains trouvent de nouveaux passe-temps, se fixent des objectifs, rêvent de temps, de jours et de moments meilleurs ; certains écrivent 16 chansons réparties sur deux albums pour y faire face.

C’est exactement ce que Mode KEN, l’un des meilleurs fournisseurs de noise rock extrême au Canada, l’a fait. Au cours de deux albums dévastateurs, le groupe – le chanteur et guitariste Jesse Matthewson, le batteur Shane Matthewson, le bassiste et chanteur Scott Hamilton et la multi-instrumentiste et chanteuse Kathryn Kerr – a répondu à la pandémie par l’expérimentation, l’agressivité et un bruit magnifique. Nulsorti en 2022, était le premier album de ce cycle de deux albums, et exactement un an plus tard, le groupe présente sa suite brûlée, Vide.

Vide est la troisième collaboration du groupe avec Andrew Schneider, qui a également produit celui de 2018 Aimé et celui de l’année dernière Nul (enregistré dans les mêmes sessions que Vide). La vaste discographie de Schneider comprend des albums de Unsane, Cave In, MG Lederman et les Mighty Mighty Bosstones (!), et sa capacité à exploiter diverses formes d’agressivité et de pouvoir permet aux tendances expérimentales de KEN Mode de s’épanouir. Ce besoin – de se transformer et d’éviter la stagnation sonore – est audible tout au long Vide: des torrents de bruit, des percussions martelantes et des saxophones bêlants côtoient des passages calmes et réfléchissants ; les voix criées sont suivies de paroles. C’est implacable mais jamais sans direction, le son caractéristique du groupe ponctué, sans être gêné, par des moments de calme sombre. L’industriel, l’ambiant, le drone et la musique concrète peuvent être entendus sur différents morceaux, dressant un tableau beaucoup plus complexe de ce que peut être le « bruit ».

Avec sa batterie roulante, ses lignes de guitare squelettiques et son refrain explosif, ” These Wires ” a un son résolument post-hardcore, notamment au niveau du chant, avec des nuances de Rites du Printemps et Homme de famille-Le drapeau noir de l’ère transperce. “We’re Small Enough” est un morceau instrumental riche en synthés qui rappelle Depeche Mode… s’ils étaient amateurs de prog et Between the Buried and Me. Sa ligne de basse post-punk percutante évoque des images du goth aux cheveux épais des années 80 et contribue à donner à l’album une palette émotionnelle plus diversifiée par rapport à son vicieux prédécesseur.

“A Reluctance of Being” reprend les rythmes industriels et grinçants des premiers Swans, tandis que “Not Today, Old Friend” est un monolithe post-rock qui aurait pu tenir confortablement sur Pays des araignées. C’est le meilleur morceau de l’album, commençant par un début désolé et sombre avant de se transformer en une lamentation jazzy et scintillante pour un amour passé, un ami passé, un sentiment passé – peut-être même un moi passé. C’est triste, sans aucun doute, mais quelque chose dans ses crashs de cymbales flous, son instrumentation squelettique et sa voix chantée indique une lumière au bout du très long et très sombre tunnel que KEN Mode traverse depuis quelques années. C’est une faible lumière, absurde, abstraite et mal mémorisée, mais elle est là. Peut-être qu’un jour, le groupe se souviendra de son nom. Mais pour l’instant, ils nous ont amenés ici dans leur vide, où l’obscurité est froide, brutale et invitante.

Avec Vide, KEN Mode ont terminé leur sombre cycle de deux albums post-pandémique. Si Nuldans toute sa splendeur expérimentale, est l’apocalypse, Vide est-ce que ses conséquences sont couvertes de cendres ; le film le plus étrange, le plus complexe et le plus éclectique. Alors que Vide parcourt un territoire familier (le groupe a touché à plusieurs de ces genres dans le passé), il embrasse également des tons tristes et mélancoliques, se prélassant dans des moments de solitude tranquille. C’est certainement moins frénétique que Nulet c’est là que le prédécesseur a un léger avantage : il est plus efficace et immédiat dans son mépris et son vitriol, ce qui contribue à délivrer la catharsis promise par ces deux albums.

Pourtant, même dans ses moments les plus calmes, Vide est une écoute déchirante, et KEN Mode a pleinement adopté le pouvoir du “post-“, accentuant les torrents de bruit écrasants avec des moments de répit d’une longueur de chanson. Bien qu’il ne soit pas aussi immédiat que son prédécesseur, Vide consolide KEN Mode comme l’un des groupes heavy les plus importants au Canada, un groupe qui ne compte pas seulement sur la force brute pour affecter son public. La douleur se présente sous de nombreuses formes, tout comme la guérison : le mode KEN comprend ces nuances. Entrez dans le vide, et vous pourriez aussi le faire. (Artefact)