Les drames de podcast se transforment en émissions de télévision dans la réévaluation d’Hollywood

LES ANGES — Vous avez écouté de bonnes émissions de télévision récemment ?

Si vous êtes collé à un drame de podcast scénarisé, vous auditionnez peut-être une série télévisée potentielle – résultat de la demande d’Hollywood pour du matériel sur petit écran et de la prise de conscience que les podcasts au-delà de la non-fiction sont une ressource précieuse.

Les dramatisations de podcasts basés sur des faits tels que “WeCrashed” de Wondery, sur la débâcle commerciale de WeWork, et la saga policière de Dateline NBC “The Thing About Pam” sont devenues des incontournables de la télévision avec des acteurs de premier plan, dont Jared Leto et Renée Zellweger.

Mais il y a une nouvelle vague de podcasts de fiction, certains réalisés avec l’intention expresse de juger de la valeur d’une histoire pour une seconde vie à l’écran, émergeant de nouveaux venus éminents dans le monde de l’audio. Ils s’emparent des podcasts comme un moyen plus rentable de tester un concept de série que de filmer un pilote télévisé, et plus persuasif qu’un argumentaire écrit.

“Les sociétés de médias très traditionnelles et héritées” considèrent les podcasts de fiction comme un contenu à exploiter, a déclaré Mark Stern, ancien chef de studio et responsable du contenu original de la chaîne Syfy pendant une décennie. Stern lui-même a changé de vitesse : il est président d’Echoverse, un studio de podcast lancé en 2020 avec un accent sur la science-fiction, la fantaisie et les histoires surnaturelles.

«Nous avons vraiment commencé cette entreprise comme une opportunité de créer absolument les meilleurs drames audio de leur catégorie, mais avec un œil très attentif pour qu’ils servent de preuve de concept IP (propriété intellectuelle) qui pourrait ensuite lancer la télévision, le cinéma et le graphisme. romans », a déclaré Stern.

Cela reflète l’approche de Wolf Entertainment, dont les franchises de réseau incluent “Chicago”, “FBI” et l’éternel “Law & Ordre.” La société dirigée par Dick Wolf produit des podcasts dont « Hunted », avec Parker Posey et Brandon Scott, et « Dark Woods » avec Corey Stoll et Monica Raymund – ce dernier drame en développement par Universal Television.

Pour les dirigeants de studio inondés de propositions de séries qui consistent souvent en une seule page de description, un podcast bien fait est une alternative précieuse, a déclaré Elliot Wolf, le producteur exécutif de “Dark Woods”.

“Vous avez la capacité de vraiment vous immerger dans une série audio qui dépeint l’image bien mieux que tout ce que vous pouvez faire avec le mot écrit”, a déclaré Wolf. Il a rejoint l’entreprise de son père, puis Wolf Productions, il y a environ trois ans et fait partie de son rebranding qui inclut la narration dans les nouveaux médias.

Stern a détaillé l’avantage économique d’évaluer la viabilité d’une série sur la base d’un podcast par opposition à un pilote. « Disons qu’une saison vraiment bien faite d’un podcast scénarisé coûte un demi-million de dollars. Bonne chance pour obtenir une heure de télévision pour 5 millions de dollars », a-t-il déclaré.

Andy Bowers, un pionnier de la production et de la technologie des podcasts, a déclaré qu’Hollywood devait s’imposer.

“Je vantais cela à certaines sociétés de production et studios il y a cinq ans, en disant:” C’est un excellent moyen de tester des concepts. Vous n’avez pas besoin d’éclairage, vous n’avez pas besoin de prise de vue en extérieur, vous n’avez pas besoin de décors coûteux », a déclaré Bowers.

Leur réaction ? « ‘Oui, peut-être plus tard’, se souvient-il. Le podcast “Serial”, une anthologie de journalisme, et une poignée d’autres faisaient le buzz, mais Bowers a déclaré que l’industrie ne le considérait pas comme “un support pour eux”, même après leur avoir rappelé que la sitcom télévisée à succès des années 1950 “I Love Lucy » a été inspiré par une émission de radio.

La fiction n’est pas nouvelle dans le monde du podcasting. “Welcome to Night Vale”, un tube culte qui est devenu la base de livres, d’albums et d’émissions en direct aux États-Unis et dans le monde, fête sa 10e année.

Mais il a fallu une confluence d’événements pour rehausser le profil du podcasting et changer les attitudes : la prolifération des services de streaming avec un besoin vorace d’émissions, comme Apple TV+ et Peacock, et la pandémie de COVID-19.

Mimi O’Donnell a été embauchée en tant que responsable de la programmation scénarisée pour la société de podcasts appartenant à Spotify, Gimlet Media, après que son drame “Homecoming” ait fait sensation en 2018 avec la star de cinéma Julia Roberts en tête de l’adaptation de Prime Video. Mais Hollywood est resté résistant à la valeur des podcasts de fiction. à la télévision, a déclaré O’Donnell.

Ensuite, la pandémie a ralenti la production d’écrans et “une vague d’appels” est arrivée, a déclaré O’Donnell. Le changement était destiné à se produire, a-t-elle dit, et le rythme est sans relâche, certains producteurs essayant même de découvrir ce qui est dans le pipeline avant la sortie – un peu comme les studios sautant sur un livre avant la publication.

Les podcasts de non-fiction, animés par des discussions et des actualités, restent plus populaires auprès du public, mais la fiction gagne du terrain. Le drame «Batman Unburied» de Spotify a fait ses débuts en mai au n ° 1 des palmarès des podcasts de la société, déplaçant le podcast de Joe Rogan de son perchoir habituel.

Les podcasts et leurs incarnations à l’écran seront différents, a déclaré O’Donnell, qui était directeur d’une compagnie de théâtre venant à Gimlet. Elle cite l’exemple de “The Horror of Dolores Roach”, qui a commencé sa vie comme une pièce solo écrite par Aaron Mark et produite pour la scène par O’Donnell.

Elle a travaillé avec le dramaturge sur une adaptation de la pièce pour l’un de ses premiers podcasts Gimlet et cela s’est avéré gagnant. Il a été récupéré par Amazon Studios pour une adaptation en série, avec Mark écrivant l’épisode pilote et servant de co-showrunner.

“Pour moi, c’est le scénario de rêve de la façon dont une histoire peut évoluer sur différents supports et le même créateur l’accompagner … et comprendre comment l’histoire peut vivre” dans chacun d’eux, a déclaré O’Donnell.

Joseph Fink, qui a co-créé « Welcome to Night Vale » avec Jeffrey Cranor, a fait écho à ce point de vue. « Ce qui compte, c’est à quoi ressemble le podcast ? sous cette nouvelle forme ? Tout le monde va devoir faire face à cela”, a-t-il déclaré.

Fink et Cranor ont jusqu’à présent résisté à une adaptation télévisée de leur projet, malgré un fort intérêt de l’industrie.

“La même chose qui s’est produite avec les livres et les pièces de théâtre, les gens se rendent compte que les podcasts sont tout aussi précieux et riches pour la narration”, a déclaré Fink. Mais, a-t-il ajouté, “il est important pour nous que si nous faisons un spectacle” Night Vale “, qu’il soit fait d’une manière dont nous pouvons être fiers et avoir l’impression que c’est toujours le nôtre.”