Le ministère américain de la Justice, un groupe de 30 États et le District de Columbia ont intenté une action en justice jeudi pour démanteler Live Nation, arguant que le grand promoteur de concerts et sa filiale Ticketmaster avaient illégalement gonflé les prix des billets de concert et nui aux artistes.
“Il est temps de démanteler Live Nation”, a déclaré le procureur général américain Merrick Garland.
Les fans de concerts et les politiciens réclament depuis des années un réexamen de l’achat de Ticketmaster par Live Nation en 2010, en particulier après que le vendeur de billets en 2022 ait bâclé les ventes de la première tournée de concerts de Taylor Swift depuis des années, envoyant les fans dans des files d’attente en ligne de plusieurs heures. facturant des prix que les clients jugeaient trop élevés et facturant des frais de mauvais service.
L’action en justice de jeudi souligne l’approche agressive adoptée par les autorités antitrust du président américain Joe Biden alors qu’elles cherchent à créer plus de concurrence dans un large éventail de secteurs, des grandes technologies aux soins de santé en passant par l’épicerie.
“Live Nation s’appuie sur des comportements illégaux et anticoncurrentiels pour exercer son contrôle monopolistique sur l’industrie des événements en direct aux États-Unis, au détriment des fans, des artistes, des petits promoteurs et des exploitants de salles”, a déclaré Garland. Il a ajouté qu’en conséquence, les fans paient plus d’argent, les artistes ont moins d’opportunités de se produire et les petits promoteurs sont évincés.
Les actions de Live Nation se négociaient en baisse de cinq pour cent.
« Vaste portée » d’influence et de contrôle
La poursuite indique que Live Nation gère directement plus de 400 artistes musicaux et contrôle environ 60 pour cent des promotions de concerts dans les grandes salles. Elle possède ou contrôle plus de 265 salles de concert en Amérique du Nord et, par l’intermédiaire de Ticketmaster, contrôle environ 80 pour cent ou plus de la billetterie principale des grandes salles pour les concerts.
Dans le procès intenté dans le district sud de New York, le DOJ a fait valoir que la « vaste portée » de Live Nation et de Ticketmaster leur permettait de « s’insérer au centre et aux limites de pratiquement tous les aspects de l’écosystème de la musique live ».
La sénatrice démocrate Amy Klobuchar a salué la poursuite dans une interview sur MSNBC jeudi, mais a déclaré que le Congrès devait encore prendre des mesures supplémentaires “pour donner la priorité aux fans” en augmentant les ventes de billets et en empêchant les robots d’acheter des blocs de billets.
“Il n’y a tout simplement pas de règles de circulation ici”, a déclaré Klobuchar.
En 2010, le ministère américain de la Justice a approuvé la fusion controversée de Ticketmaster avec Live Nation, avec des conditions destinées à empêcher la société issue de la fusion de nuire à la concurrence.
En 2020, un tribunal a prolongé l’essentiel de la surveillance de la fusion par le DOJ jusqu’en 2025 car, a déclaré le département, Ticketmaster avait exercé des représailles contre les stades et les arènes qui avaient choisi de faire appel à d’autres sociétés de billetterie.
Live Nation a déclaré par le passé qu’elle était convaincue que ses pratiques commerciales étaient légales et que l’enquête avait été motivée par des plaintes de concurrents, notamment de revendeurs.
