Les machines de siège de l’Antichrist sont des explorateurs implacables dans la « Vengeance du feu éternel »

War metal, bestial black, blackened death metal : ce sont tous des descripteurs génériques appropriés pour l’Antichrist Siege Machine (ASM) de Richmond, en Virginie. Formé en 2016, le groupe est – incroyablement – ​​un simple duo (SB à la batterie et au chant, RZ aux guitares), mais vous ne le sauriez jamais à cause du pandémonium qu’ils sont capables de susciter.

Après avoir sorti deux albums d’un chaos absolu – Schism Perpetration de 2019 et Purifying Blade de 2021 – le groupe est de retour avec Vengeance of Eternal Fire, une collection intense de chansons tout droit sorties d’un abîme sans forme. Bien que les attentes et le battage médiatique autour de Vengeance of Eternal Fire aient été élevés, ASM a plus que tenu ses promesses, nous offrant un album de créativité débridée, de brutalité et de plaisir. Il restera sans aucun doute l’un des meilleurs albums metal de l’année.

Dès le départ, l’ouverture de l’album “Son of Man” démarre avec deux explosions instrumentales successives avant de nous projeter tête première dans un mur de briques… ou est-ce une chanson ? Peut-être les deux? Ce sont des briques faites de pulsations et de cris, dont le rythme fulgurant déchiquete votre cortex cérébral à l’impact, jusqu’aux os – ou ce qu’il en reste.

Eh bien, vous feriez mieux de vous débarrasser de ces fragments de sang et de crâne éclatés, car Vengeance of Eternal Fire est très bruyant, très abrasif et très implacable. Dès le début, on nous présente également l’arme secrète d’ASM : ils incorporent un sens du rythme inimitable et dansant (si vous pouvez le croire) dans toutes ces chansons. Même au maximum de leur charge, vous pouvez vous déplacer ; il y a un galop (raise the Mares of Hell !), un rebond, et même si cela peut sembler contradictoire quand il s’agit de métal extrême, des morceaux comme “Prey Upon Them” et “Vanquishing Spirit” comportent des sections instantanées qui s’intègrent extrêmement bien avec férocité.

La voix grondante et noueuse de SB (enregistrée par Bob Quirk) est pour la plupart inintelligible, même si elle suinte du point mort du mix. Sa batterie est écrasante partout, et c’est vraiment profane qu’il puisse “chanter” et jouer autant de rythmes explosifs, aussi vite, sans sauter un bruit sourd. La guitare toujours déformée et droite à 11 de RZ invoque la bête à travers des marteaux, des trémolo et des accords géants et volumineux, les riffs écorchant du début à la fin. Il n’y a absolument rien de « propre » dans cet album : ni le chant, ni les guitares, ni le sentiment ; tout est très brutal et agressif, même s’il ne s’agit que de retours ou de bruit. Avec une durée ridiculement serrée de 25 minutes et demie, il n’y a aucune raison pour que le groupe s’éloigne des rythmes explosifs percutants et de la formule de riffage du mur au sol au plafond.

Et pourtant, si le groupe conserve le black metal bestial qui lui a valu sa notoriété bien méritée, il y a aussi des effluves de hardcore, de thrash, de noise rock, de powerviolence et de grind, ce dernier donnant au war metal son côté distinct et cacophonique sur le noirci. Death Metal. Même les solos tendus et criards de « Piled Swine » et « Abyssal Hate » ont un son électronique étonnamment glitch, même s’ils sont créés uniquement à la guitare. Il y a de la dissonance et du grotesque partout, et parfois c’est incroyablement punitif (évidemment ! C’est du war metal, prenez vos pauses ailleurs), mais il y a aussi de la mélodie, du rythme et de la catharsis ; tout cela semble et semble incroyablement amusant.

Sur “Sisera”, après qu’une guitare croustillante entre dans le canal gauche, le groupe (avec le producteur Matt Michel) ne mixe rien d’autre qu’atonal, faisant résonner le feedback dans le canal droit, créant une sensation d’espace et d’horreur, tandis que le break qui suit sera absolument ouvrez n’importe quelle fosse dans une masse tourbillonnante d’exultation blasphématoire. Jouer avec les niveaux et la dynamique n’est pas le fort du war metal, et pourtant ASM reprend tous les éléments épuisants (et parfois monotones) du genre et les rehausse avec du piétinement et des circonstances. L’album le plus proche, “Abyssal Gate” susmentionné, termine toute l’affaire sur une note étrange et mécanique, dérivant sur un torrent de bruits grinçants avant de sombrer dans le silence.

La musique d’Antichrist Siege Machine n’est pas pour tout le monde, loin de là. C’est violent, entraînant et méchant, profanant les oreilles et l’esprit de tout auditeur qui ose se lancer dans la mêlée infernale… et c’est là son attrait ! ASM a pris un micro-genre souterrain et stimulant et l’a transformé en quelque chose d’un peu plus amusant, un peu plus varié, un peu plus – oserais-je le dire – accessible, et ce genre de progrès devrait toujours être bien accueilli dans le métal. Si Vengeance of Eternal Fire est une indication, c’est une machine qui ne ralentira pas de sitôt.