Raphael, président du Macon Bacon, a d’abord pensé que la lettre était une blague. Mais la position du groupe est devenue encore plus claire quelques jours plus tard, lorsqu’il a affiché un panneau d’affichage sur l’autoroute principale de Macon, en Géorgie, qui disait : « Macon : Keep Bacon Off Your Plate ».
Raphael a déclaré qu’il rejetait les affirmations concernant le Mâcon Bacon glorifiant le bacon. Vendredi, il a tenu une conférence de presse au stade de l’équipe dans l’espoir de mettre fin à la polémique.
“Macon Bacon grésillera pour toujours et n’envisagera jamais de changer de nom”, a déclaré Raphael sous les applaudissements des supporters.
Le nom, que les fans ont choisi dans un sondage lors de la création de l’équipe en 2017, est venu refléter l’esprit léger et enjoué de l’équipe, a déclaré Raphael au Washington Post. Il n’est pas destiné à approuver la viande séchée, a-t-il ajouté.
“Tout le monde aime le nom, et nous aussi”, a déclaré Raphael.
Macon a accueilli une équipe de ligue mineure pour environ un siècle avant la Les Braves de Macon ont déménagé à Rome, Géorgie, en 2003.
En 2017, le baseball est revenu dans la ville avec une équipe universitaire d’été, qui accueille des joueurs universitaires de partout aux États-Unis pendant quelques mois chaque année.
L’organisation a demandé aux fans de suggérer des noms d’équipe. Après avoir reçu près de 1 500 soumissions, le club a réduit ses options à Macon Bacon, Macon Heat, Macon Hits, Macon Noise et Macon Soul. Macon Bacon a remporté un sondage en ligne par un glissement de terrain, a déclaré Raphael, et a été annoncé comme nom officiel de l’équipe en septembre 2017.
L’équipe a révélé plus tard sa mascotte : une bande de bacon de 7 pieds de haut nommée Kévin, en l’honneur de l’acteur Kevin Bacon. Les employés qui fournissaient des divertissements entre les manches étaient nommés les «Escouade de grésillement.” Et les chapeaux et les maillots de l’équipe portent des lettres et des chiffres qui ressemblent à des tranches de bacon.
Les fans peuvent se lancer dans le bacon thème aussi. Au stand de concessionles options incluent du bacon enveloppé dans plus de bacon et des frites chargées de bacon, et du bacon peut être ajouté à tout autre élément du menu.
Raphael, 46 ans, a déclaré que tout était amusant. Mais le Comité des médecins pour une médecine responsable a déclaré qu’il pourrait y avoir de graves conséquences.
Anna Herby, responsable du programme d’éducation nutritionnelle du comité, a travaillé avec des dizaines de patients atteints de cancer. Elle souhaite qu’ils aient été informés des dangers des viandes transformées.
Le 1er juin, Herby a écrit la lettre suggérant que Raphael change le nom de l’équipe en “Macon Facon Bacon”, se référant à un version végétarienne de la nourriture. Elle a fait référence recherche qui a révélé que manger du bacon peut augmenter le risque des cancers colorectaux, du pancréas et de la prostate, maladie cardiovasculaire et la mort.
“Le bacon est si populaire, et nous n’entendons tout simplement pas assez parler des risques de certains aliments”, a déclaré Herby au Post. “Ce que nous faisons, c’est simplement faire de notre mieux pour changer cet environnement afin qu’il soit plus facile pour les gens de faire ces choix sains.”
Le 6 juin, le comité a soulevé le panneau d’affichage anti-bacon sur l’Interstate 16, y compris une image d’un crâne au-dessus d’un marbre.
Raphael a dit qu’il n’avait pas l’intention de répondre à la lettre, mais comme médias rapporté sur la controverse, il a fait une déclaration.
“Nous sommes ici pour nos fans”, a déclaré Raphael vendredi. « Nous sommes ici pour notre communauté. Et nous sommes ici pour le bacon.
Herby ne s’attendait pas à un changement de nom immédiat, mais elle espère que l’équipe offrira au moins aux fans plus d’options alimentaires à base de plantes.
“Les gens sont bouleversés quand ils apprennent que le bacon n’est pas sain, mais j’espère qu’il plantera une graine pour peut-être un jour sur la route”, a déclaré Herby. “Lorsque les gens sont prêts à apporter des changements, ils peuvent se souvenir des risques et savoir qu’il existe des options plus saines.”
Le Macon Bacon n’est pas la seule équipe sportive à faire face à des appels au changement de la part du groupe de médecins. Il a récemment déclaré que le Indianapolis 500où les champions se versent du lait sur eux-mêmes, et les Laitiers de Milwaukeeune équipe de baseball indépendante, glorifiait la boisson.
Ces dernières années, des dizaines d’équipes sportives ont changé de mascottes longtemps considérées comme offensantes, dont le Commandants de Washington et le Gardiens de Cleveland. Mais aucune équipe de premier plan n’a changé de nom en raison de problèmes de santé liés à l’alimentation.
Cela ne changera pas de si tôt. Le Macon Bacon a vendu tous ses 3 256 billets avant son dernier match à domicile samedi.
“Le bacon est pour toujours”, a déclaré Raphaël. “Et c’est là où nous en sommes.”
