Mamie Lang Kirkland Doc “100 ans du Mississippi” racheté par Virgil Films

Le public du cinéma découvrira bientôt Mamie Lang Kirkland et sa vie incroyable. Selon Deadline, un documentaire sur la militante, réalisé par son fils Tarabu Betserai Kirkland, a été acquis par Virgil Films. “100 Years from Mississippi” sortira en février.

“Kirkland a fui Ellisville, MS, en 1915 à l’âge de sept ans avec sa mère et ses frères et sœurs alors que son père et son ami, John Hartfield, échappaient à une foule de lynchages qui approchait”, détaille la source. « Hartfield est revenu au Mississippi quatre ans plus tard et a été tué dans l’un des lynchages les plus horribles de l’époque. L’acte a été vu par 10 000 spectateurs et commémoré sur des cartes postales.

Kirkland et sa famille se sont d’abord réinstallés à East St. Louis, dans l’Illinois, où ils ont survécu aux émeutes anti-noires de 1917, puis à Alliance, dans l’Ohio, pendant l’été rouge de la violence suprémaciste blanche. “Alors que sa famille continuait de migrer vers le nord, le Ku Klux Klan a suivi avec des menaces contre leur maison et leur famille à chaque étape du chemin”, selon le site Web 100 Years from Mississippi. «À l’âge de 11 ans, Mamie avait déjà vécu le pire de ce que l’Amérique avait à offrir aux Afro-Américains à l’époque de Jim Crow.»

Après avoir fui avec sa famille, Kirkland a juré de ne jamais retourner dans le Mississippi. Mais elle a changé d’avis lorsque Tarabu a partagé la première preuve documentée du lynchage de Hartfield dans un rapport de l’Equal Justice Initiative (EJI). En 2015, 100 ans après avoir quitté le Mississippi – au cours duquel elle s’est mariée, est devenue mère et grand-mère, est devenue une vendeuse vedette d’Avon et a été témoin de nombreux moments marquants de l’histoire, y compris l’élection du premier président noir des États-Unis – elle est retournée à Ellisville. .

“J’ai quitté le Mississippi comme une petite fille effrayée de sept ans”, a déclaré Kirkland lors d’un événement EJI en 2016. “Maintenant, j’ai 107 ans et je n’ai plus peur.”

Elle a été l’une des sources d’inspiration du Musée de l’héritage de l’EJI et du Mémorial national pour la paix et la justice, tous deux à Montgomery, en Alabama, des sites qui rendent compte de l’héritage d’esclavage et de racisme anti-noir des États-Unis, et commémorent leurs victimes. Kirkland fait l’objet d’une installation permanente à l’ancienne.

Kirkland est décédé l’année dernière à l’âge de 111 ans, après avoir passé une décennie « à essayer de faire en sorte que le passé troublant de la nation ne disparaisse pas de la mémoire collective ».

« Nous sommes extrêmement fiers et de publier [‘100 Years from Mississippi’,]», a déclaré le PDG de Virgil, Joe Amodei. « L’expérience de vie de Mamie est quelque chose que chaque Américain devrait voir et apprendre ; c’était une femme vraiment remarquable avec une histoire formidable.

L’expérience de Kirkland « ajoute quelque chose d’unique et de puissant en tant qu’histoire d’un survivant authentique qui ne peut pas être reproduite », a déclaré le fondateur d’EJI, Bryan Stevenson. “Elle a créé un seuil d’activisme et de courage qui nous avertit que vous n’êtes jamais trop vieux pour faire le bien… jamais trop vieux pour faire un travail de justice.”