Maverick’ est vraiment bon

Allons droit au but : ce dont vous avez entendu parler Top Gun : Maverick est vrai. Il est à la hauteur du battage médiatique. Tom Croisière est de retour, bébé.

Beaucoup de choses se sont passées au cours des près de quatre décennies qui se sont écoulées depuis les événements de 1986 Pistolet supérieur. Le capitaine Pete “Maverick” Mitchell (Cruise) a été à la hauteur de son surnom et de ses fameuses escapades. Les supérieurs se demandent pourquoi après toutes ces années, il est resté capitaine. La réponse, apprend-on, est qu’il ne renoncera tout simplement pas à voler (et à désobéir aux ordres).

Maverick reçoit bientôt une mission qu’il ne peut pas refuser et retourne à la célèbre école de pilotage Top Gun pour instruire un groupe de pilotes vedettes en vue d’une mission dangereuse. Les enjeux du retour de Maverick sont accrus lorsqu’il apprend que sa classe d’élèves comprend le lieutenant Bradley “Rooster” Bradshaw (Miles Teller), le fils de son meilleur ami décédé et ancien compagnon de cockpit Nick “Goose” Bradshaw. La coïncidence peut sembler un peu trop fantaisiste pour certains, mais la connexion entre les deux hommes donne au film une profondeur émotionnelle qui manque à l’original. Rooster blâme Maverick pour la mort de son père et le maintient à une distance émotionnelle. Maverick, pour sa part, doit trouver des moyens de former Rooster et de gagner sa confiance. Il doit aussi veiller à ce que l’histoire ne se répète pas.

Heureusement, Maverick a vieilli avec l’acteur qui le joue. Cruise apporte au rôle le genre de cool et d’arrogance qui définit le jeune Maverick même s’il a encore du chemin à faire. Mais il se comporte également avec un comportement plus mesuré et réfléchi, apparemment développé au cours des décennies qui se sont écoulées. Maverick est un gars qui a vu de la merde, qui réfléchit à la vie en devenant petit à petit un père-ami pour les pilotes qu’il forme.

Alors que le nouveau film compense le manque de profondeur interpersonnelle dans l’original, Top Gun : Maverick apporte toujours l’action kitsch et explosive qui satisfera les fans de Cruise et du premier film. Le public devrait apprécier à quel point le nouveau film, réalisé par Joseph Kosinski (Tron l’héritage; Oubli), n’est pas trop empreint de nostalgie. Les téléspectateurs qui ont vu l’original souriront naturellement et applaudiront un peu plus, mais il n’est pas nécessaire d’avoir vu Pistolet supérieur apprécier Maverick.

Un casting de personnages nouveaux et anciens donne au film une sensation nouvelle mais toujours familière. Jennifer Connelly joue Penny, la propriétaire du bar local qui sort avec Maverick. Jon Hamm incarne le vice-amiral Cyclone Simpson, le patron exigeant de Maverick qui remet souvent en question sa tactique. Et Val Kilmer reprend son rôle de “Iceman”, ancien ami de l’école de pilotage de Maverick, maintenant amiral quatre étoiles et commandant de la flotte américaine du Pacifique. Chacun de ces personnages trouve des moyens de pousser et de défier Maverick alors qu’il grandit dans le rôle d’homme d’État senior de Top Gun.

Les lecteurs se souviendront peut-être de l’histoire tumultueuse de la production du film. Initialement prévu pour une sortie en 2019, les retards de tournage ont poussé le film à 2020. La pandémie, naturellement, a ensuite provoqué une série de retards supplémentaires. Cruise, dans son rôle de star et de producteur, a parlé publiquement de son engagement envers l’expérience théâtrale. Il a insisté pour que Maverick pas ses débuts via le streaming. Nous devrions tous être reconnaissants qu’il l’ait fait.

Maverick est une bouffée d’adrénaline jusque dans les yeux et les oreilles. Plus encore que les visuels enveloppants du film, la conception sonore et la musique semblent simuler l’expérience du vol. Le vent, les explosions, les tirs ennemis et les rugissements des moteurs se déversent sur le spectateur. Une telle désorientation audiovisuelle crée un portrait sonore du pilotage et du vol de Top Gun lorsque les enjeux sont au plus haut. Les sons de la base aéronavale sont d’autant plus riches lorsqu’ils sont associés à la bande originale du film, qui comprend une chanson thème originale de Lady Gaga.

Peut-être la qualité la plus admirable de Top Gun : Maverick est qu’il ne prétend jamais être autre chose que ce que son public principal veut qu’il soit : un film d’action réfléchi et finement conçu qui épatera le public avec ses sons et ses images. Le film est l’évasion à son meilleur. Le public qui attend depuis des années le retour de Maverick sera plus que satisfait du résultat final.

La nostalgie que le public peut ressentir en regardant Maverick peut avoir moins à voir avec Pistolet supérieur et plus à voir avec Cruise, qui appartient à cette race mourante connue sous le nom de “star de cinéma”. Regarder Tom Cruise, ses défauts et tout, c’est regarder l’incarnation vivante de l’histoire du cinéma. Pour assister à un héros de genre dont le style de réalisation de films n’existera peut-être plus jamais.

L’histoire d’Hollywood est l’histoire du véhicule vedette et de la réalisation de films qui mettent en valeur les compétences uniques de ses plus grands artistes. On ne peut raconter l’histoire du cinéma sans évoquer Tom Cruise. Voir l’homme dans son élément, reprenant et évoluant dans l’un de ses rôles emblématiques, c’est le cinéma à son meilleur. Et c’est aussi un sacré plaisir de simplement regarder.

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Will DiGravio est un critique, chercheur et essayiste vidéo basé à Brooklyn, qui contribue à Film School Rejects depuis 2018. Suivez-le et/ou désabonnez-vous sur Twitter @willdigravio.