“J’ai remarqué qu’elle avait une blessure par perforation à la tête”, a déclaré Kingsley, 29 ans, qui a ensuite ramassé le chien. “Quand je l’ai prise dans mes bras et que je l’ai tenue dans mes bras, j’ai pu voir qu’elle n’allait pas bien.”
Kingsley a déclaré qu’il avait blotti le petit chiot noir et lui avait donné un peu de son déjeuner au poulet, puis avait retrouvé le seul vétérinaire de la région.
« Je savais qu’elle n’appartenait à personne parce qu’un refuge pour animaux avait fermé la route et qu’ils avaient relâché tous leurs chiens dans les rues », a-t-il déclaré.
De nombreux chiots se sont retrouvés à la base, attirés par l’arôme de la nourriture.
Le vétérinaire a dit à Kingsley que le chiot avait une grave infection, mais qu’elle était traitable. Après une cure d’antibiotiques, le chien, que Kingsley a nommé Puma, a traîné autour de la base et l’a suivi partout.
“Elle était vraiment petite et n’avait que 6 mois environ”, a-t-il déclaré. “Je ne voulais pas qu’elle retourne dans la rue, et il y avait déjà beaucoup de chiens errants qui couraient autour de la base.”
Kingsley aimait tellement le chien qu’il a dit à sa mère et à sa sœur aux États-Unis qu’il souhaitait pouvoir ramener Puma à la maison à la fin de son année de service en mars. Il a dit qu’ils avaient fait des recherches et appris l’organisation Pattes de guerre pourrait peut-être aider.
L’organisation à but non lucratif de Long Island est parmi une poignée d’agences aux États-Unis qui aident à réunir les militaires avec chiens et chats errants avec lesquels ils ont noué des liens lors de leur déploiement à l’étranger.
Kingsley a déclaré qu’un volontaire proche de la base militaire avait proposé d’accueillir Puma pour le reste de son service au Kosovo, car les chiens n’étaient pas autorisés dans la caserne. Paws of War a ensuite payé pour que le chiot soit transporté par avion à Kingsley aux États-Unis après avoir reçu tous ses vaccins.
“Cela signifiait tout pour moi”, a déclaré Kingsley. “Je ne voulais pas la laisser se faire jeter quelque part et finir par mourir.”
Paws of War est maintenant travailler pour récupérer 18 autres chiens et trois chats du Kosovo avant que les soldats qui les soignaient ne rentrent chez eux. L’organisation s’est récemment réunie Membres de la Garde nationale dans l’Indiana avec des chiens avec lesquels ils ont noué des liens au Kenya, selon le journal local The Republic.
“C’est une grande mission : tous les animaux doivent passer par la quarantaine, se faire vacciner et obtenir l’autorisation de quitter le pays”, a déclaré Robert Misseri, co-fondateur et président de Paws of War. “Mais nous sommes déterminés à les ramener tous à la maison.”
« C’est un processus compliqué parce que quand on est dans l’armée, on ne peut repartir qu’avec ce qu’on a apporté et ce qu’on vous a envoyé de chez soi », explique-t-il.
Parce que les animaux errants ne le sont pas animaux de service militairec’est contre Politique du ministère de la Défense pour les soldats d’avoir des animaux de compagnie, de les adopter lorsqu’ils sont à l’étranger ou de les transporter à bord d’avions militaires, a déclaré Misseri.
Mais les chiens et les chats errants se retrouvent souvent dans des bases à l’étranger, et les militaires les nourrissent et créent des liens avec eux, a-t-il déclaré. Les animaux reviennent ensuite à plusieurs reprises à la base pour se nourrir et se réconforter.
“Les soldats s’attachent aux animaux et découvrent qu’ils leur offrent une compagnie dans une région isolée, loin de chez eux”, a déclaré Misseri.
Pour certains soldats, dit-il, un animal errant peut devenir leur meilleur ami.
“Lorsque des soldats tombent amoureux d’un chien ou d’un chat errant et ne peuvent pas ramener l’animal chez eux, ils doivent lui dire au revoir”, a-t-il ajouté. «Cela laisse un énorme vide dans leur cœur.»
“Ramener un chien à la maison est plus difficile qu’on ne le pense”, a déclaré Kingsley. « Dans l’armée, ce n’est pas comme si vous pouviez simplement aller en ligne et remplir une demande, puis renvoyer le chien chez vous. Il y a une tonne de travail administratif, sans compter le coût. Cela peut être écrasant.
Depuis 2014, Paws of War a utilisé les dons pour réunir environ 600 animaux de compagnie avec des soldats, pour un coût compris entre 7 500 et 10 000 dollars par animal, a déclaré Misseri. L’association sauve également des chiens de refuge aux États-Unis et les entraîne à être compagnons pour les anciens combattants.
Le coût du transport d’animaux de compagnie depuis des régions éloignées à l’étranger est élevé, a-t-il déclaré, et chaque animal a besoin d’une visite vétérinaire et de vaccins. Une fois les animaux aux États-Unis, Paws of War paie pour les mettre en quarantaine pendant 28 jours afin de s’assurer qu’ils n’ont aucun problème médical.
Dans environ 80 pour cent des cas, Paws of War organise le transport des animaux par avion commercial vers d’autres membres de la famille ou des foyers d’accueil avant la fin du service d’un soldat, a déclaré Misseri.
Lorsque cela n’est pas possible – si un soldat est rapidement déployé dans un autre pays, par exemple – Paws of War enverra des volontaires pour retrouver les animaux de compagnie, en prendre soin, et tenter de les réunir avec le soldat.
“Je ne veux pas me faire de mal, mais nous les trouvons toujours”, a déclaré Misseri. “Nous veillons à ne pas partir sans ce chat ou ce chien.”
Plus tôt cette année, Paws of War a envoyé des volontaires dans une base militaire isolée au Kenya pour retrouver cinq chiens restés sur place et les envoyer aux soldats qui s’en étaient occupés, a-t-il déclaré.
“Nous avons déployé des habitants dans des bateaux de pêche et utilisé des charrettes à bras et de petits ânes pour faire sortir les animaux”, a-t-il déclaré. « Les gens qui avaient dû les abandonner dans cette région difficile avaient désespérément besoin de notre aide. Ces chiens ont apporté du réconfort et un sentiment de normalité pendant une période difficile.
C’est ainsi que Daniel Rueda s’est lié avec un chat errant nommé Jack alors qu’il était en poste au Kosovo dans une unité de la Garde nationale des Army Rangers.
“J’ai rencontré Jack lorsqu’il est arrivé à la base un jour alors que je déjeunais”, a déclaré Rueda, 33 ans. “Nous n’avions pas le droit de garder des animaux sur la base, mais les animaux errants allaient et venaient à la porte d’entrée.”
Jack se pavanait dans la caserne comme si l’endroit lui appartenait, et tout le monde l’aimait, y compris le sergent d’état-major, a-t-il déclaré.
“Jack venait passer du temps avec moi pendant que j’étais coincé sur la base pendant trois mois à cause d’une blessure”, a déclaré Rueda. “Il m’a aidé à ne pas m’ennuyer et c’était amusant de jouer avec lui et de lui donner à manger du poulet grillé.”
Rueda a déclaré qu’il avait noué un lien immédiat avec le chat noir fringant.
“Chaque fois qu’il se présentait, j’étais heureux de le voir”, a-t-il déclaré. «C’est arrivé au point où les gens disaient : ‘Votre chat vous cherche.’ Il est dans le couloir.
Jack a été transporté par avion aux États-Unis par Paws of War et mis en quarantaine, puis un bénévole a récupéré le chat le 20 avril et l’a conduit à Rueda dans le Rhode Island.
“Je ne supportais pas l’idée de le laisser là sans savoir ce qui lui est arrivé”, a-t-il déclaré, soulignant que les animaux domestiques aider les militaires mentalement et physiquement.
“Maintenant, Jack est à la maison avec moi, il explore et il est heureux”, a déclaré Rueda. “Et il a probablement pris deux kilos en mangeant du poulet.”
