Peter Goddard était «doyen des écrivains de Toronto»

Le meilleur journaliste musical que le Canada ait produit est décédé.

Peter Goddard, musicien, auteur de plus de 20 livres et critique de musique pop à plein temps du Toronto Star de 1972 à 1988, est décédé mercredi soir après une bataille contre le glioblastome au Toronto Grace Health Centre, Carol Ann, sa femme depuis 52 ans, dit à l’Étoile.

Il avait 78 ans.

Goddard a commencé à écrire dans The Varsity en 1966, passant au poste de critique de musique pop pour le Globe and Mail avant de rejoindre le Toronto Telegram en 1967, puis le Toronto Star en 1972. Au cours de sa première année au Star, il est devenu le dernier critique musical à gagner. un prix Juno du journaliste musical de l’année avant que la catégorie ne soit supprimée.

Il a continué à contribuer au journal jusqu’en mai 2021, son dernier article publié étant une critique de livre sur le jardinage.

“Je suis très attristé”, a déclaré John Ferri, qui était le rédacteur en chef du divertissement du Star pendant une partie du mandat de Goddard. « Peter était brillant, non seulement en tant qu’auteur musical, mais aussi en tant qu’historien de la culture. Il a compris que la musique pouvait changer les mentalités et déplacer des montagnes. Et il a établi la norme pour tout ce qui a suivi. Il était le premier d’une grande lignée d’écrivains musicaux au Star qui comprenait, entre autres, Greg Quill, Mitch Potter, John Sakamoto et Ben Rayner.

Larry LeBlanc, vétéran de l’industrie de la musique et journaliste principal pour Celebrity Access, a déclaré que Goddard avait une connaissance enviable de tous les genres de musique.

“Le vocabulaire et les compétences de personne n’étaient aussi pointus que les siens”, a déclaré LeBlanc. « Peter Goddard était simplement le doyen des écrivains de Toronto à une époque très riche, alors que la ville évoluait en tant que centre musical : du milieu des années 1960 jusqu’aux années 1990 et au tournant du siècle.

Lenny Stoute, un collègue indépendant de Goddard qui a contribué au Star, était parmi ceux qui ont fait l’éloge de la légende qui l’a conseillé et encouragé.

“Peter Goddard était un créateur, le modèle humain du journalisme de musique pop au Canada et il a porté le manteau avec grâce et humilité”, a écrit Stoute sur Facebook. “C’était un homme gentil, généreux et solidaire. Fervent amateur de musique sous toutes ses formes, il était un formidable pianiste et conteur, infatigable partisan de l’outsider de la musique canadienne à qui de nombreux groupes doivent leur première grande percée… sa disparition marque la fin d’une époque.

Ron Base, critique de cinéma du Star pendant une décennie dans les années 80, a déclaré que Goddard avait gagné le respect du journal en tant que « touche-à-tout ».

“Je pense qu’ils ont vraiment apprécié Peter”, a déclaré Base au téléphone depuis la Floride. «Peter était la vraie affaire. À une époque où la musique pop et rock était ascendante d’une manière qu’elle ne l’est probablement pas aujourd’hui, Peter était en première ligne de tout cela. Et je pense que la star l’a vraiment apprécié. Ils pensaient qu’il était le joyau de la couronne plutôt ternie qu’était le département des divertissements de l’époque.

“C’était un gars merveilleux, merveilleux et je suis tellement triste qu’il soit parti.”

Né à Toronto d’Audrey et de Jack Goddard, juge et éducateur au Royal Conservatory of Music, Peter Darwin Goddard avait les côtelettes musicales pour étayer son pedigree, étudiant le piano avec Margaret Butler au conservatoire, une compétence qu’il démontrerait en accompagnant plusieurs musiciens de rock. et des groupes de blues le long de la bande de la rue Yonge dans les années 1960.

« Je me souviens de lui jouant un set de jazz au El Mocambo et toutes nos mâchoires sont tombées », se souvient LeBlanc.

Tout en obtenant son baccalauréat et sa maîtrise en musique à l’Université de Toronto, Goddard a étudié avec Marshall McLuhan et Geoffrey Payzant avant d’obtenir son diplôme d’ethnomusicologue sous la tutelle de Mieczyslaw Kolinski pour la musicologie et de Gustav Ciamaga pour la musique électronique.

Autant il aimait jouer de la musique, autant il aimait écrire à ce sujet.

“Mon père était musicien et, bien sûr, je ne voulais pas m’approcher de la musique”, a-t-il déclaré à Bill King de FYIMusicNews dans une rare interview en avril 2021.

“J’ai fini par me lancer dans la musique et écrire à ce sujet, et il y avait de nombreuses raisons à cela. John Beckwith m’a dit que ce qui me rendait inhabituel était que j’étais la seule personne qu’il connaissait qui voulait écrire à ce sujet. J’étais dans la critique. J’aime l’art de la critique, et ça me tourne encore la manivelle : Pauline Kael au cinéma ; Kenneth Tynan au théâtre.

« Je voulais appliquer cela à la musique, donc très tôt j’ai écrit dans The Varsity, puis John Macfarlane du Globe and Mail m’a embauché, à qui je suis éternellement redevable. Le Globe voulait se mettre à jour, alors ils ont engagé Urjo Kareda et moi pour faire du théâtre. Après ça, le Telegram m’a embauché. La raison pour laquelle je mentionne cela est que le livre que j’écris couvre 50 ans de cela. Je suis tombé sur ma première critique professionnelle écrite en 1966 sur le chanteur Tom Paxton pour le Globe. L’année dernière, j’écrivais à nouveau pour le Globe et maintenant à nouveau pour le Star.

“Je n’étais certainement pas la personne la plus branchée et je ne l’ai jamais été, mais j’aime le monde du journalisme – un musicien devenu journaliste. Un clin d’œil à Bob Dylan, je suppose.

Goddard a écrit plus de 20 livres, dont beaucoup sont des biographies rock avec le photographe Philip Kamin, dont « Ronnie Hawkins : Last of the Good Ol’ Boys » (1989, Stoddart) ; « Frank Sinatra : The Man, the Myth and the Music » (Greywood, 1973) et, plus récemment, « The Great Gould » (Dundurn Press, 2017). Ses mémoires à venir, “My Private Rock ‘n’ Roll”, seront publiées par House of Anansi à un moment donné cette année.

Carol Ann Goddard a déclaré que Peter était un mari “très gentil et généreux” dont la plus grande passion était la France, où il possédait une ferme dans la région du Limousin.

“Lorsque nous avons acheté notre maison ici, il voulait une ferme en France”, se souvient-elle. « Alors il est allé acheter une ferme en France. Et il passait chaque année, parfois deux fois par an, parce qu’à cette époque il était critique de cinéma, donc il allait à Cannes, et quand il était critique d’art, il allait à Venise.

“Son esprit tournait à un mile par minute tout le temps, donc il était très excitant et amusant d’être avec lui.”

Goddard laisse Carol Ann, sa fille Kate Woudenberg et son gendre Jonathan Woudenberg, ainsi que ses petits-enfants Abigail, Samantha, William et Callan.

Un mémorial est prévu à l’église anglicane St. Peter’s Erindale à Mississauga à la fin mai.