“Dead of Winter” (1987) était un thriller respecté mais peu vu à sa sortie et le reste, un titre rappelé avec admiration mais à peine dans la conscience du fan d’horreur le plus étudié.
Une récente réédition Blu-ray de Scream Factory et une appréciation globale de sa star, Mary Steenburgen, et de son réalisateur, Arthur Penn (de “Bonnie and Clyde”) auraient dû élever son statut. Pourtant, il reste un trésor caché.
Aujourd’hui, à 35 ans, il reste une œuvre modeste mais impressionnante et une vraie trouvaille.
Steenburgen joue le rôle de Katie McGovern, une actrice qui est convoquée par deux hommes riches mais mystérieux (Roddy McDowell et Jan Rubes) pour auditionner pour un rôle au cinéma. Le hic : McGovern doit voyager à travers de fortes chutes de neige jusqu’à un manoir isolé pour l’audition.
Qu’elle obtienne le rôle ou non, elle loge dans une maison avec deux hommes étranges, joyeux, encourageants et impatients de filmer son audition. Est-ce que tout est ce qu’il semble?
Le personnage de McDowell semble initialement obséquieux, mais l’acteur tourne lentement le cadran sur l’état d’esprit du personnage, qui présente des similitudes avec Norman Bates d’Anthony Perkins.
C’est fou de penser que McDowell a fait cela dos à dos avec la comédie Goldie Hawn / Kurt Russell “Overboard”, qu’il a coproduite et qui est sortie la même année. Contrairement à son tour chaleureux et câlin dans “Overboard”, McDowell fait peur dans celui-ci.
Aujourd’hui #31joursd’horreur Recommandation : Mort de l’hiver (1987)
Réalisé parArthur Penn
Avec Mary Steenburgen, Roddy McDowall, Jan Rubes, William Russ
Notre note : 4/5 pic.twitter.com/htwF7L71Fs
– HorrorCultTrashOther (@HorrorCultTrash) 7 octobre 2022
Rubes joue le Dr Joseph, l’autre homme vivant dans la maison et le réalisateur en fauteuil roulant du film pour lequel elle a été envoyée pour auditionner. Rubes, surtout connu pour avoir superbement incarné une figure d’autorité dans la communauté amish de l’excellent “Witness” de Peter Weir (1985), avait auparavant joué le Père Noël face à Steenburgen dans l’étrange film culte de Disney, “One Magic Christmas” (1986).
Ce film tout aussi sombre, avec “Dead of Winter”, ferait un double long métrage étrange.
Steenburgen et McDowell reçoivent un poisson rouge dans une station-service en guise de cadeau pour leur parrainage (“Gratuit avec chaque achat de dix dollars !”) – nous voyons plus tard qu’elle l’a gardé, car il nage en cercles dans un verre à vin, un efficace si symbole évident du statut de son personnage.
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Il existe également d’autres indices visuels et configurations, comme une grande révélation dans une cheminée, des doigts manquants (!) Et un piège à ours que le film utilisera judicieusement plus tard.
« Dead of Winter » était en bonne compagnie en 1987, une excellente année pour les thrillers – « Fatal Attraction », « Someone to Watch Over Me », « The Stepfather », « The Bedroom Window », « Black Widow », « The Believers ». » et « Angel Heart » ont tous ouvert la même année.
La narration est simple et sans prétention. Pourtant, le film de Penn ne manque pas de style, mais plutôt d’ambiance. Avant même que nous soyons dans le décor hivernal, l’environnement enneigé du prologue permet à des vues froides et dures de créer une sensation indésirable.
“Dead of Winter” pourrait être une pièce de théâtre – en fait, cela pourrait toujours être le cas, car “Misery” de Stephen King s’est avéré être un choix fascinant pour le théâtre communautaire et Broadway (la production acclamée de Bruce Willis/Laurie Metcalfe en 2015), alors si cela pourrait-il.
Le film de Penn parle ostensiblement d’agir, alors que le personnage de Steenburgen comprend l’acte que ses ravisseurs jouent sur elle avant qu’ils ne sachent qu’elle le sait. La performance est littéralement ce qui la sauve dans l’acte final, ce qui est très amusant pour les chances que cela prend.
J’ai adoré la blague de l’acteur / ancien mari de l’autographe de Steenburgen Malcolm McDowell visible dans une scène. Le film est une excellente vitrine pour Steenburgen, qui a rarement pu se détacher comme ça et réaliser un film par elle-même.
En tant que représentation d’une relation réalisateur / actrice déformée et de la façon dont la formation théâtrale peut être une arme ou une compétence pour les autres, “Dead of Winter” est étrangement similaire au film d’horreur canadien troublé mais apprécié, “Curtains” (1983) .
Dans les deux films, les actrices sont convoquées pour un rôle majeur au cinéma et réalisent à quel point le réalisateur essaie de contrôler plus que leur performance. Steenburgen a brillé plusieurs fois auparavant, mais son travail ici, qui est si atypique de tout ce qu’elle a fait, est ce qui rend “Dead of Winter” si bon.
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