Q&A : Leslie Grace vit un moment complet « In the Heights »

NEW YORK (AP) – Comme son personnage de Nina dans “In The Heights”, Leslie Grace dit qu’elle a eu du mal à s’intégrer en tant que femme et artiste afro-latino.

“Tout le temps”, a déclaré le chanteur de 26 ans dans une interview à l’Associated Press. «Dans tant de parties de ma vie, j’ai ressenti cela – ne pas être assez latino, pas assez américain, être de première génération de la même manière que Nina. Donc, beaucoup de thèmes du personnage de Nina me sont vraiment liés. »

“In the Heights” qui vient de sortir est une adaptation de la comédie musicale primée aux Tony par Lin-Manuel Miranda et Quiara Alegría Hudes sur les rêves et les luttes de la communauté latino dans le quartier de Washington Heights à New York.

Grace, une chanteuse nominée aux Grammy latins qui a commencé sa carrière professionnelle à 16 ans, est née dans le quartier du Bronx à New York de parents dominicains mais a grandi à Davie, en Floride. L’année dernière, elle a quitté la maison familiale pour déménager à Los Angeles – de la même manière que Nina a laissé son père dans leur bien-aimé Washington Heights pour fréquenter l’Université de Stanford, où elle ne se sent pas à sa place.

Grace a parlé de ses débuts d’actrice dans le plus grand film latino de l’histoire récente, de son expérience de travail aux côtés de Jimmy Smits (son père à l’écran) et du moment complet que le film représente pour sa famille.

Les réponses ont été modifiées par souci de concision et de clarté.

AP : Vous ne faites pas seulement vos débuts d’acteur dans n’importe quel film, mais dans la plus grande sortie latino possible. Comment vous sentez-vous maintenant qu’il s’ouvre enfin ?

Grace : Je me sens tellement bénie. Je me sens comblée de faire partie de quelque chose qui est non seulement si beau et si grand et qui était si incroyablement stimulant et amusant à faire, mais qui rend également hommage aux histoires de ma mère et de ma grand-mère et de ma famille, mon papa, tu sais, les gens que je connais vraiment qui m’ont élevé et qui m’ont soutenu de tant de façons. C’est une expérience complète pour nous tous pour de nombreuses raisons, mais pour moi, c’est vraiment proche de chez moi à cause de l’histoire.

AP : Comment avez-vous obtenu le rôle de Nina ?

Grace : J’ai auditionné pendant peut-être trois ans – j’ai gardé ce petit rêve pour moi, comme un petit secret, que je voulais vraiment jouer. Et j’ai pensé que mon premier rôle serait un rôle d’invité en tant qu’artiste musical dans une émission, car je ne faisais que commencer. Ensuite, l’opportunité de “In the Heights” s’est présentée et je me suis dit: “Je dois auditionner pour ça! J’ai besoin d’en faire partie ! C’était ma première audition en personne.

AP : Nous vous avons vu chanter, danser et jouer dans des clips. Quel était le plus grand défi de faire cela maintenant dans un film aussi énorme ?

Grace : Je pense que nous nous sentions tous comme Nina : Elle ne veut laisser tomber personne. Nous savions que c’était le plus gros travail dont nous ayons jamais entendu parler pour un casting de premier plan latino-américain pour raconter l’histoire et la raconter dans tout son éclat et sa splendeur, et aussi faire du bien au quartier que Lin aime tant. Les défis pour moi étaient de sentir que j’avais quelque chose de valeur à apporter alors que je n’avais jamais été sur un plateau de tournage, et de le faire avec des gens aussi brillants. Vous surmontez donc vos propres insécurités pour voir ce que vous pouvez apporter à votre personnage. Et puis, la danse. Homme! En tant qu’artiste musical, j’ai fait de la chorégraphie, mais jamais comme ça auparavant.

AP : Vous partagez l’écran avec l’acteur vétéran Jimmy Smits en tant que père. Comment c’était de travailler avec lui ?

Grace : Jimmy était le meilleur, comme si je regardais mon père. Mais il est (une figure paternelle, comme) el papá de los pollitos (le père des petits poulets). C’est Jimmy Smits ! Donc, tous les jours, je me rends sur le plateau, je me dis : « Je joue la fille de Jimmy Smits. Que dois-je apporter à cette table ? » Comme, “J’essaie d’apprendre de toi pendant que je joue.” Quelle personne incroyable d’apprendre. C’était intimidant, mais toute cette intimidation que j’avais intérieurement était accueillie avec tant d’amour, de générosité et de disponibilité émotionnelle. Il m’a vraiment juste bercé. Tout le monde l’a fait. C’était beau.

AP : J’ai lu que votre mère possède un salon de beauté.

Grâce : Ouais ! Elle ne tient plus de salon, mais elle a été une vraie femme de salon toute sa vie.

AP : Qu’a-t-elle pensé des dames de salon et de votre scène de salon dans le film ?

GRACE: C’était un autre moment de boucle. Mes parents étaient venus me rendre visite sur le plateau pour la première fois et quelque chose avait changé dans l’horaire, nous n’étions pas censés être dans le salon, mais elle est arrivée juste au moment où nous allions répéter « No Me Diga ». Alors elle entre et elle voit la réception et les sèche-cheveux et elle dit : « Este es como mi salón ! » (« C’est comme mon salon ! ») Le plus fou, c’est que c’est l’endroit où se vivent les histoires de mes parents. Le premier salon de coiffure de ma mère était à quelques pâtés de maisons de l’endroit où nous tournions… Je fais partie d’une histoire qui chérit l’histoire de ma mère et ma mère peut en être témoin en venant rendre visite à sa petite fille sur le plateau pendant qu’elle est vivre ses rêves les plus fous.

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