On dit que les mauvaises choses arrivent par trois. Si seulement Rishi Sunak était-ce chanceux.
Depuis qu’il a convoqué les élections le 22 mai, le Premier ministre a été frappé par une litanie de malheurs – certains qu’il s’est infligés lui-même – qui ont complètement fait dérailler la campagne électorale des conservateurs.
La dernière en date – et peut-être la plus dommageable – est la révélation selon laquelle de hauts responsables conservateurs proches du Premier ministre accusé d’avoir parié sur la date des élections.
Deux d’entre eux sont Conservateur candidats, dont l’un – l’ancien assistant parlementaire de Sunak, Craig Williams – a admis qu’il l’avait fait.
Le directeur des données des conservateurs, Nick Mason, et le directeur de campagne Tony Lee ont chacun pris un « congé » après avoir également été accusés.
L’autre parieur présumé dont nous connaissons actuellement est l’un des agents de protection rapprochée du Premier ministre, ou du moins il l’était jusqu’à ce qu’il soit suspendu de ses fonctions par la police métropolitaine.
C’est l’approche différente de la force en matière de discipline qui a conduit Sunak à faire face à de nouvelles accusations de faiblesse, une étiquette déjà attachée au Premier ministre par 61% du public.
Le travail Jonathan Ashworth a déclaré : « Sunak a promis l’intégrité, le professionnalisme et la responsabilité, mais sa faiblesse signifie qu’il a supervisé les mêmes niveaux de corruption et de scandales qui sont devenus l’incarnation des 14 dernières années du gouvernement conservateur.
“Rishi Sunak doit prendre des mesures immédiates contre toutes les personnes impliquées.”
Secrétaire de maison James Cleverly a subi une dure grillade de Trevor Phillips sur Sky News ce matin à propos de l’apparente inaction du Premier ministre.
“Pourquoi, comme n’importe quel autre employeur pourrait le faire dans cette situation, n’appelle-t-il pas les contrevenants présumés, ne leur demande-t-il pas ‘avez-vous placé un pari ou n’avez-vous pas placé un pari’ et si la réponse est oui, ne les licencie-t-il ?” » a demandé Phillips.
Après que Cleverly ait affirmé que les mains du n°10 étaient liées pendant que la Commission des jeux de hasard enquête, Phillips lui a dit : « Non, non, non, il est le Premier ministre. Ces gens travaillent pour lui. Il peut faire ce qu’il veut.
«Si c’était toi, il dirait ‘James, dis-moi la vérité.’ L’avez-vous fait ou non ? ». Et toi, étant un honnête homme, tu dirais oui ou non.
Le ministre a déclaré : « Je ne connais pas nécessairement le processus en détail, mais la Commission des jeux de hasard est l’organisme approprié pour cela. Ils ont déclaré qu’ils enquêtaient et ont également déclaré qu’il était inapproprié pour nous de commenter ce qui constitue une enquête en direct.
Mais Phillips a répliqué : “C’est le Premier ministre – la Commission des jeux de hasard ne lui dit pas quoi faire.”
Pour sa part, Sunak a déclaré que cette affaire l’avait mis « très en colère » et a promis que tout conservateur reconnu coupable serait expulsé du parti.
Cependant, quelle que soit la raison pour laquelle Sunak n’est pas disposé à agir maintenant, l’impression qu’il a donnée est celle d’un Premier ministre à la merci des événements plutôt que de les prendre en charge.
À moins de deux semaines du jour des élections, le scandale des paris des conservateurs n’a fait que confirmer leur impression d’un Premier ministre incapable de prendre les grandes décisions, ce qui est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles le temps presse pour son mandat.
