Le commentateur de football Sam Matterface, 44 ans, parle de l’Angleterre lors de la Coupe du monde au Qatar, du “drôle” de Roy Keane et du manque de rivalité avec Guy Mowbray.
Il ne rentre pas à la maison, n’est-ce pas ?
La Ligue des Nations de l’été, qui a été désastreuse, est arrivée après une énorme saison. Declan Rice a disputé 68 matchs l’an dernier, puis a été invité à jouer quatre matchs en 12 jours cet été. C’est trop.
Les utiliser comme une indication de ce qui va arriver sera probablement inexact. Je ne pense pas que l’Angleterre va blitzer le tournoi et gagner facilement. Ils ont l’opportunité de faire quelque chose de spécial parce qu’ils ont d’excellents attaquants.
Le problème de l’Angleterre est que la défense n’est pas aussi solide que vous le souhaiteriez. Il leur manque deux de leurs meilleurs défenseurs, Reece James et Ben Chilwell. Ça va être difficile.
Nous sommes probablement vers la fin du cycle de Gareth Southgate en ce sens qu’ils sont plus proches de la fin de son mandat que du début. Alors c’est maintenant ou jamais pour lui.
Southgate subit la pression des fans anglais. Équitable?
Cela arrive finalement à tous les managers anglais. Les gens sont un peu frustrés. Mais vous devez vous souvenir du chemin parcouru par l’Angleterre sous Gareth. À partir de 2016, lorsque Sam Allardyce a dû démissionner après un match en charge jusqu’à une finale de championnat d’Europe.
La façon dont il a dû gérer une équipe d’Angleterre au milieu de la pandémie, les problèmes sociaux qu’il a pu résoudre, agissant presque comme un porte-parole officieux du pays.
Pourquoi le manager anglais se voit-il poser tant de questions sur ces problèmes de société très profonds ? C’est à cause du manque de leadership ailleurs et il a fourni des conseils calmes. Je pense que cela devrait être applaudi.
Comment ITV abordera-t-il la controverse sur l’organisation de la Coupe du monde au Qatar ?
L’essentiel pour nous est de se rappeler qu’il s’agit d’un tournoi de football et que nous nous concentrerons sur la diffusion du football. Mais nous n’allons pas hésiter à tout ce qui se passe pendant que nous sommes dans le pays.
La première émission que nous ferons se concentrera sur pourquoi nous sommes au Qatar et les raisons derrière les protestations et la controverse. Nous avons passé beaucoup de temps à nous assurer que notre couverture reflète le ton des préoccupations des gens, des violations des droits de l’homme aux communautés LGBT+.
C’est votre première Coupe du monde en tant que commentateur principal d’ITV. Êtes-vous fier?
J’ai grandi en regardant Brian Moore et je voulais être lui et le fait que j’ai obtenu le travail qu’il a fait auparavant est le plus gros buzz. Mais il faut aussi y aller et s’assurer de le faire correctement !
ITV a une excellente liste d’experts et de co-commentateurs. Qui est la vie de la fête?
Roy Keane est toujours la vie de la fête. Il fait semblant d’être d’acier mais c’est l’un des hommes les plus humoristiques que vous rencontrerez jamais. Il est tellement drôle. Je travaille en étroite collaboration avec Lee Dixon, qui est une brillante compagnie.
Nous sommes vraiment chanceux qu’Ally McCoist soit avec nous pour quelques matchs. John Hartson sera également avec moi pour le Pays de Galles. Je m’entends vraiment bien avec Karen Carney. Mais je passe la plupart de mon temps avec Paul Dickov. Dickov a de belles histoires.
Existe-t-il une rivalité entre les équipes de la BBC et d’ITV ?
Nous sommes tous potes. Guy Mowbray et moi nous entendons bien et nous nous enverrons des SMS avant et après les matchs contre l’Angleterre, et nous nous disons bonne chance pour le prochain. Lors des derniers Championnats d’Europe, avant et après chaque match, nous allions nous asseoir et nous voir ou nous serrer dans nos bras. Il y a très peu de rivalité entre les commentateurs.
Vous commentez pour Dancing On Ice. Cela semble un ajustement étrange?
Si vous m’aviez dit il y a dix ans que je serais commentateur principal pour la couverture de la Coupe du monde d’ITV, j’aurais pensé que vous plaisantiez. Si vous aviez dit que je commenterais Dancing On Ice, j’aurais dit que vous deviez être fou. Mais j’ai la chance de faire les deux.
Avez-vous essayé le patinage?
J’avais des cours avant la pandémie. J’avais un professeur à Altrincham qui m’enseignait les mouvements de base pour que je puisse avoir une idée de ce que c’était. C’était juste après la série et Jane Danson l’actrice de Coronation Street s’entraînait là-bas. Elle a patiné devant moi avant de me tirer sur le côté et de dire : ‘Tu vois, ce n’est pas aussi facile que tu le penses, n’est-ce pas ?
C’est un vol de sept heures vers le Qatar. Comment vous êtes-vous diverti ?
J’ai regardé des matchs impliquant l’Iran, l’Arabie saoudite, l’Argentine, l’Allemagne et le Japon. J’avais beaucoup de matériel à lire et à rechercher aussi. Je travaillais sur cet avion, ne vous en faites pas.
Aucune chance d’un film?
Oh non. Je ne me souviens pas de la dernière fois que j’ai regardé un film. Oh, en fait, nous avons essayé de nous mettre dans l’esprit de Noël l’autre soir, moi et la femme, parce que nous n’avions pas le temps de trier les trucs de Noël avant que je vienne au Qatar.
Nous avons fait quelques achats de Noël en ligne. Et nous avons mis Elf avec Will Ferrell. Nous avons duré environ 25 minutes et puis c’était tout. Nous faisions autre chose !
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