Un retour émouvant pour ‘Come From Away’

La réouverture de « Come From Away » à Toronto a commencé par une ovation debout à deux voix.

Lorsque les acteurs sont montés sur scène mercredi soir pour le numéro d’ouverture, “Welcome to the Rock”, le public s’est levé en applaudissant et en applaudissant, et les acteurs ont applaudi en retour. Le public a également applaudi de manière soutenue pour la séquence de soirée “Screech In”. Il y a eu encore une ovation debout pendant le rappel.

Il s’agissait de la première représentation publique de la comédie musicale à succès depuis que COVID-19 a fermé les rassemblements publics en mars 2020.

L’expérience était “incroyable”, a déclaré l’actrice Lisa Horner après le spectacle. « J’ai eu beaucoup d’ouvertures dans ma vie et c’est probablement l’expérience la plus bouleversante. J’ai tendance à être assez concentré, mais je voulais hurler du début à la fin.

Les émotions étaient vives – et mitigées étant donné l’annonce par le gouvernement de l’Ontario plus tôt mercredi de limites de capacité de 50 % pour les rassemblements publics de plus de 1 000 personnes. Les détenteurs de billets à l’ouverture avaient la possibilité d’assister ou de se faire rembourser, échanger ou avoir.

S’exprimant depuis leurs sièges dans le théâtre avant la représentation de mercredi, les membres du public Jessica et Sean de Hamilton ont déclaré qu’ils étaient au courant de l’augmentation du nombre de COVID, mais que cela ne les avait pas tenus à l’écart. Ils avaient vu “Come From Away” trois fois auparavant, deux fois à Toronto et une fois à New York, et ont choisi d’acheter des billets pour ce spectacle nocturne de réouverture pour “accueillir le théâtre de retour”, a déclaré Jessica.

Une preuve de vaccination et une pièce d’identité sont vérifiées lorsque les membres du public entrent dans le théâtre, et les masques sont obligatoires tout au long du spectacle. Le spectacle n’a pas d’entracte, et il n’y a pas de boissons ou de nourriture en vente, ce qui diminue également les risques.

“Les exigences de vaccination étant ce qu’elles sont et tout le monde porte un masque, à un moment donné, vous devez revenir à la normale”, a déclaré Sean.

“J’ai presque pleuré deux fois, juste de retour au théâtre”, a déclaré Jessica. “J’ai toujours trouvé cette émission très émouvante et émotionnellement connectée.”

Cela faisait 643 jours que le spectacle avait été présenté pour la dernière fois au Royal Alexandra Theatre. La mise en scène torontoise est la dernière à rouvrir parmi les quatre productions du spectacle actuellement à l’affiche dans le monde. “C’était si long à venir”, a déclaré la co-créatrice Irene Sankoff dans une interview post-émission.

La comédie musicale raconte des événements réels à Gander, à Terre-Neuve, dans les jours qui ont suivi le 11 septembre 2001, alors que les Terre-Neuviens ont accueilli les passagers et l’équipage de 38 avions immobilisés après les attentats du World Trade Center et du Pentagone.

“Les gens de Gander et de ces avions auraient pu s’enfermer à l’intérieur, mais au lieu de cela, ils étaient bons les uns envers les autres”, a déclaré le co-créateur David Hein. « Et c’est ainsi que nous avons survécu à cela. Parfois en nous enfermant à l’intérieur, mais aussi en masquant et en vaxxant, et en prenant soin les uns des autres. Parce que nous avons fait cela, nous obtenons du théâtre; nous pouvons le refaire.

« C’est tellement bon pour Toronto de se réunir pour célébrer les histoires canadiennes sur le fait de prendre soin les uns des autres dans une pièce où nous prenons tous soin les uns des autres », a déclaré Hein. « C’est l’un des endroits publics les plus sûrs que vous puissiez être. »

Pendant la pause COVID, l’acteur Horner s’est reconverti en tant qu’assistant personnel et continuera à faire ce travail à temps partiel pendant la diffusion de l’émission.

“Cela a vraiment donné quelque chose à mon âme et je suis revenu avec une nouvelle perspective”, a déclaré Horner. Son rôle principal dans la série est Beulah, la figure maternelle qui accueille les passagers bloqués dans un abri de fortune à l’Académie de Gander. Son travail dans une profession bienveillante a donné à Horner une nouvelle vision de son personnage.

« J’ai le sentiment plus centré qu’être là pour les gens ne signifie pas nécessairement faire des choses physiquement. Parfois, c’est un confort plus silencieux et silencieux.

La nouvelle des nouvelles restrictions n’a pas refroidi la passion sur scène ni dans le public. Mais John Karastamatis, directeur des ventes et du marketing de Mirvish, a déclaré qu’il aurait apprécié que le gouvernement donne plus de préavis ou consulte Mirvish Productions.

“Mais je suppose que COVID ne consulte personne”, a déclaré Karastamatis. Mirvish peut contrôler la capacité du Royal Alexandra de 1 200 places en fermant son balcon au dernier étage afin que seulement 950 places soient en vente et le fera tant que les restrictions se poursuivront.

Les nouvelles restrictions affecteront “Come From Away” et l’autre comédie musicale à grande échelle actuellement jouée dans un théâtre Mirvish, “Jesus Christ Superstar”. Mirvish envoie un e-mail aux détenteurs de billets pour leur donner le choix d’assister, d’obtenir un remboursement, un échange ou un crédit pour une future représentation. Si le nombre de spectateurs lors d’une représentation ne descend pas en dessous de 1 000, Mirvish contactera les détenteurs de billets et travaillera pour les accueillir.

David Mirvish a qualifié de désastreuse la nouvelle des limites de capacité et de l’augmentation du nombre d’infections, tout en soulignant que les protocoles COVID peuvent assurer la sécurité de tout le monde.

« Les gens doivent faire preuve de toutes les précautions. Quiconque ne se fait pas vacciner se comporte de manière irresponsable envers son voisin », a déclaré Mirvish. « Lorsque nous n’avions pas de vaccins pour nous protéger, nous portions des masques, et lorsque nous portions des masques, nous ne tombions pas malades. Nous avons plus d’outils que nous n’en avions lorsque nous avons commencé à mener cette bataille et nous l’emporterons si nous nous comportons de manière sensible. »

L’acteur James Kall, dont le rôle principal est le passager Nick, a déclaré qu’il se sentait “incroyablement en sécurité et reconnaissant” envers Mirvish pour son adhésion aux protocoles COVID. Rencontrer à nouveau la base de fans de “Come From Away” grâce à cette performance de réouverture a répondu à ses attentes élevées, a déclaré Kall.

“Il n’y a pas de mots … celui-ci restera avec moi.”