Le designer américain Virgil Abloh, un cadre de mode de premier plan salué comme le Karl Lagerfeld de sa génération, est décédé après une bataille privée contre le cancer. Il avait 41 ans.
Le décès d’Abloh a été annoncé dimanche par le groupe de luxe LVMH (Moët Hennessy Louis Vuitton) et le label Off-White, la marque fondée par Abloh. Abloh était le créateur de vêtements pour hommes de Louis Vuitton.
“Nous sommes tous choqués après cette terrible nouvelle. Virgil n’était pas seulement un designer de génie, un visionnaire, c’était aussi un homme avec une belle âme et une grande sagesse”, a déclaré Bernard Arnault, président-directeur général de LVMH, dans un communiqué.
Une déclaration de la famille d’Abloh sur le compte Instagram du créateur a déclaré qu’au cours des deux dernières années, Abloh luttait contre l’angiosarcome cardiaque, une forme rare de cancer dans laquelle une tumeur se développe dans le cœur.
“Il a choisi de mener sa bataille en privé depuis son diagnostic en 2019, en subissant de nombreux traitements difficiles, tout en dirigeant plusieurs institutions importantes qui couvrent la mode, l’art et la culture”, indique le communiqué.
En 2018, Abloh est devenu le premier directeur artistique noir des vêtements pour hommes chez Louis Vuitton dans la riche histoire de la maison de design française. Ghanéen américain de première génération dont la mère couturière lui a appris à coudre, Abloh n’avait aucune formation formelle en mode mais avait un diplôme d’ingénieur et une maîtrise en architecture.
Abloh, qui a grandi à Rockford, dans l’Illinois, à l’extérieur de Chicago, était souvent considéré comme un homme de la Renaissance dans le monde de la mode. Il travaillait au noir en tant que DJ. Mais en peu de temps, il est devenu l’un des créateurs de mode les plus acclamés. Abloh s’appelait « un créateur ». Il a été nommé l’une des personnes les plus influentes du magazine Time en 2018.
En 2009, Abloh a rencontré Kanye West – maintenant appelé Ye – alors qu’il travaillait dans un magasin de sérigraphie. Après que lui et Ye ont fait un stage ensemble à la marque LVMH Fendi, Abloh était le directeur créatif de Ye. Abloh a été directeur artistique de l’album Ye-Jay-Z en 2011 Regarder le trône, pour lequel Abloh a été nominé pour un Grammy.
Le travail d’Abloh avec West a servi de modèle pour de futures collaborations transfrontalières qui allient haut et bas. Avec Nike, il s’est associé à son label Off-White pour une ligne de baskets frénétiques remixées avec une variété de styles et de polices Helvetica. Abloh a également conçu des meubles pour IKEA, des bouteilles rechargeables pour Evian et des cartons Big Mac pour McDonald’s. Son travail a été exposé au Louvre, au Gagosian et au Museum of Contemporary Art de Chicago.
3% approche
La mort d’Abloh a stupéfié le monde du divertissement. L’acteur Riz Ahmed a déclaré sur Twitter qu’Abloh “a étiré la culture et changé la donne”. Le créateur de mode Jeff Staple a écrit : « Vous nous avez tous appris à rêver. Pharrell Williams a qualifié Abloh de “génie créatif gentil, généreux et réfléchi”.
Abloh a adopté ce qu’il a appelé une “approche à trois pour cent” de la mode – qu’un nouveau design pouvait être créé en modifiant un original de trois pour cent. Les critiques ont déclaré qu’Abloh était plus brillant dans le reconditionnement que dans la création de quelque chose de nouveau. Mais le style d’Abloh était également conscient de lui-même – les guillemets étaient une étiquette de marque pour lui – et noble.
“Dans mon esprit, le streetwear est lié à Duchamp”, a déclaré Abloh au New Yorker en 2019, faisant référence à l’artiste et écrivain français Marcel Duchamp, décédé en 1968. “C’est cette idée du ready-made. Je parle du Lower East Side, New York. C’est comme le hip hop. C’est du sample. Je prends James Brown, je le coupe, je fais une nouvelle chanson.
Les stars se sont alignées pour être habillées par Abloh. Beyoncé, Michael B. Jordan, Kim Kardashian West, Timothée Chalamet et Serena Williams ont porté ses vêtements.
Le label Off-White d’Abloh, dans lequel LVMH a acquis une participation majoritaire plus tôt cette année, a fait de lui un arbitre du cool. Mais sa nomination chez Louis Vuitton a amené Abloh au sommet d’une industrie dans laquelle il était autrefois un outsider décousu – et a fait de lui l’un des cadres noirs les plus puissants dans un monde de la mode historiquement fermé.
Alors qu’Abloh se préparait pour son premier défilé de vêtements pour hommes en 2018, il a déclaré à GQ : “J’ai maintenant une plate-forme pour changer l’industrie.”
“Nous sommes des designers, nous pouvons donc lancer une tendance, nous pouvons mettre en évidence des problèmes, nous pouvons amener beaucoup de gens à se concentrer sur quelque chose ou nous pouvons amener beaucoup de gens à se concentrer sur nous-mêmes”, a déclaré Abloh. “Je ne suis pas intéressé par [the latter]. Je suis intéressé à utiliser ma plate-forme en tant que membre d’un très petit groupe d’hommes afro-américains pour concevoir une maison, pour montrer aux gens d’une manière poétique. »
Abloh laisse dans le deuil sa femme, Shannon Abloh, et ses enfants, Lowe et Grey.
