Publié le 26 octobre 2023. Le président américain Donald Trump a haussé le ton à l’égard du Nigeria, menaçant d’une intervention militaire si le gouvernement nigérian ne parvient pas à enrayer les violences à caractère religieux qui secouent le pays.
- Donald Trump envisage le déploiement de troupes ou des frappes aériennes au Nigeria.
- Le Nigeria a été récemment replacé sur la liste américaine des « Pays particulièrement préoccupants » en matière de liberté religieuse.
- Le gouvernement nigérian se dit ouvert à une aide américaine, tout en insistant sur le respect de sa souveraineté.
Donald Trump a déclaré ce dimanche qu’il n’excluait aucune option, y compris une intervention militaire, pour mettre fin aux massacres de chrétiens au Nigeria. S’exprimant devant la presse alors qu’il regagnait Washington après un week-end en Floride, le président américain a affirmé :
« Ils tuent un grand nombre de chrétiens au Nigeria… Nous ne permettrons pas que cela se produise. »
Donald Trump, président des États-Unis
Il a précisé qu’il envisageait « beaucoup de choses », allant du déploiement de troupes sur le terrain à des frappes aériennes.
Cette annonce intervient après la décision des États-Unis de replacer le Nigeria sur sa liste des « Pays particulièrement préoccupants » en matière de liberté religieuse. Cette liste comprend également la Chine, le Myanmar, la Corée du Nord, la Russie et le Pakistan. Le Nigeria, pays le plus peuplé d’Afrique avec plus de 200 millions d’habitants, est confronté à des tensions religieuses et ethniques profondes, notamment entre le nord majoritairement musulman et le sud à dominante chrétienne.
La réaction du gouvernement nigérian n’a pas tardé. Daniel Bwala, conseiller du président Bola Tinubu, a indiqué que le Nigeria était ouvert à une aide américaine dans la lutte contre les groupes armés, mais a souligné l’importance du respect de la souveraineté nationale.
« Nous accueillons favorablement l’aide américaine tant que notre intégrité territoriale est reconnue. »
Daniel Bwala, conseiller du président Bola Tinubu
Il a également exprimé son scepticisme quant à la littéralité des déclarations de Donald Trump, se disant convaincu que le dialogue permettrait de trouver une solution commune pour lutter contre le terrorisme.
Les violences au Nigeria sont principalement attribuées à des groupes extrémistes tels que Boko Haram et l’État islamique en Afrique de l’Ouest (EIWA), qui mènent des attaques depuis plus de 15 ans, principalement dans le nord-est du pays. Bien que certaines actions soient présentées comme des attaques antichrétiennes, des études indiquent que la majorité des victimes sont également musulmanes. Selon le groupe ACLED, sur les 1 923 attaques signalées cette année contre des civils au Nigeria, seulement 50 ont été confirmées comme étant spécifiquement motivées par des raisons religieuses contre des chrétiens.
Ladd Serwat, analyste principal à l’ACLED, explique :
« La violence des insurgés islamistes est souvent présentée comme une guerre contre les chrétiens, mais en pratique, son impact détruit des communautés entières et frappe sans discernement. »
Ladd Serwat, analyste principal à l’ACLED
Le gouvernement nigérian rejette l’idée d’une persécution sélective, affirmant qu’il ne discrimine aucune tribu ou religion dans sa lutte contre l’insécurité. Le président Tinubu, lui-même musulman marié à une pasteure chrétienne, a réaffirmé son engagement à assurer un équilibre dans les nominations au sein du gouvernement et des forces armées, ayant récemment nommé un chrétien à la tête de la défense nationale.
Les experts en sécurité soulignent qu’une éventuelle intervention américaine nécessiterait une coordination étroite avec l’armée nigériane et pourrait être compliquée par l’étendue du territoire et la dispersion des groupes armés. Le retrait des forces américaines du Niger voisin l’année dernière rendrait également une telle opération plus difficile. La menace de Donald Trump intervient dans un contexte de recrudescence des violences dans les zones rurales et les villes du centre et du nord-est du Nigeria, notamment des affrontements entre éleveurs musulmans et agriculteurs chrétiens pour l’accès aux ressources, ainsi que des enlèvements massifs perpétrés par des bandes criminelles.
Alors que le débat s’intensifie, certains chrétiens d’Abuja, la capitale nigériane, se disent favorables à une intervention américaine pour protéger les communautés religieuses. « Si Donald Trump dit vouloir intervenir, qu’ils le fassent, il n’y a rien de mal à cela », a déclaré Juliet Sur, une femme d’affaires locale.
(Avec des informations de Reuters)
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