Elena Delle Donne, double MVP de la WNBA et championne olympique, entame un nouveau chapitre de sa carrière en devenant la première directrice générale de l’équipe nationale américaine de basketball 3 contre 3 féminine. Cette nomination, approuvée à l’unanimité, marque un tournant pour le développement de cette discipline en pleine expansion aux États-Unis.
Delle Donne sera chargée de constituer l’équipe américaine pour les compétitions internationales jusqu’en 2028, incluant les Jeux Olympiques de Los Angeles, la Coupe du Monde FIBA 3 contre 3 et l’Americup FIBA 3 contre 3. Elle supervisera également la sélection des joueurs et des entraîneurs, ainsi que l’organisation des camps d’entraînement.
« Le basketball américain a toujours occupé une place importante dans mon parcours sportif, et je suis honorée d’avoir l’opportunité de contribuer à façonner l’avenir du programme 3 contre 3 », a déclaré Delle Donne dans un communiqué. « Je suis impatiente de relever ce défi et de mettre mon expérience au service de l’équipe nationale. »
Le basketball 3 contre 3, apparu pour la première fois aux Jeux Olympiques de Tokyo, connaît une popularité croissante. Si l’équipe américaine féminine a décroché l’or en 2021, elle a dû se contenter du bronze lors des Jeux de Paris l’été dernier. La qualification olympique dans cette discipline requiert une accumulation de points lors d’événements sanctionnés, ce qui complexifie la constitution des équipes.
Elena Delle Donne a déjà marqué l’histoire du basketball américain en remportant une médaille d’or aux Jeux universitaires mondiaux en 2011, puis en contribuant aux victoires de l’équipe nationale senior aux Jeux Olympiques de Rio en 2016 et à la Coupe du Monde FIBA en 2018. Sa carrière en WNBA a été couronnée de succès, avec deux titres de MVP et un championnat avec les Mystiques de Washington en 2019. Elle a annoncé sa retraite en avril 2025 et occupe actuellement le poste de conseillère spéciale chez Monumental Basketball.
Jim Tooley, PDG de USA Basketball, s’est félicité de cette nomination, soulignant l’engagement de longue date de Delle Donne envers l’organisation et ses réalisations tant au niveau international qu’en WNBA. « Elena apporte un palmarès impressionnant à ce rôle », a-t-il déclaré. « Sa connaissance approfondie du basketball et de notre organisation sera un atout précieux dans la préparation des Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028. »
Martin E. Dempsey, président de USA Basketball, a mis en avant la création d’une équipe de directeurs généraux, comprenant également Sue Bird pour l’équipe féminine 5 contre 5, Jimmer Fredette pour le 3 contre 3 masculin et Grant Hill pour l’équipe masculine 5 contre 5, afin de préparer au mieux les équipes américaines pour les Jeux Olympiques de 2028.
La première mission d’Elena Delle Donne sera de constituer une liste de joueuses et de sélectionner un encadrement technique pour la FIBA Americup, prévue aux alentours de Thanksgiving.