Elena Rybakina a remporté les finales WTA à Riyad, en Arabie saoudite, le 9 novembre 2025, en dominant Aryna Sabalenka en finale. La Kazakhe a cependant marqué l’événement d’un geste de protestation en refusant de se faire photographier avec la directrice générale de la WTA, suite à la suspension de son entraîneur Stefano Vukov.
La victoire de Rybakina face à Sabalenka, numéro un mondiale, a couronné une saison exceptionnelle pour la joueuse kazakhe, après son succès à Wimbledon en 2022. Cependant, la cérémonie de remise des prix a été assombrie par une tension palpable. Rybakina a délibérément refusé de participer à la traditionnelle séance photo avec la directrice générale de la WTA, un geste fort qui souligne son désaccord avec la gestion du cas Vukov par l’organisation.
Stefano Vukov a été suspendu par la WTA pour plusieurs mois en raison de méthodes d’entraînement jugées controversées. Rybakina avait déjà exprimé publiquement son désaccord avec cette suspension lors d’une conférence de presse à l’Open d’Australie, affirmant qu’elle n’avait jamais été victime de mauvais traitements de la part de son entraîneur. Elle avait alors déclaré : « Je ne suis en aucun cas d’accord avec l’approche adoptée concernant la suspension. »
Seule Aryna Sabalenka, la finaliste vaincue, a accepté de poser pour les photos avec la directrice générale de la WTA. Ce contraste souligne l’importance que Rybakina accorde à la défense de son entraîneur et à la dénonciation de ce qu’elle perçoit comme une injustice.
À ce stade, la WTA n’a pas réagi officiellement à la protestation de Rybakina. L’incident soulève des questions sur les relations entre les joueuses et l’organisation, ainsi que sur la transparence et l’équité des procédures disciplinaires.
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