Publié le 14 décembre 2023. Une jeune Hondurienne de 22 ans affirme avoir été expulsée des États-Unis vers son pays d’origine, contre son gré et sans son bébé, né aux États-Unis, malgré avoir signé des documents demandant à être expulsée avec lui.
- Kimberlyn Menjivar a été séparée de son fils de six mois lors d’une expulsion accélérée en septembre 2023.
- Elle affirme que les autorités de l’immigration ont ignoré sa demande d’être expulsée avec son enfant.
- Elle se bat désormais pour retrouver son fils, soit en retournant légalement aux États-Unis, soit en le ramenant au Honduras.
Kimberlyn Menjivar revit depuis le Honduras le traumatisme de sa séparation forcée de son fils. Elle raconte qu’un rendez-vous de routine pour obtenir un permis de travail s’est transformé en une détention par les services d’immigration, suivie d’une expulsion précipitée et de la perte de son enfant.
Le 29 septembre, la jeune femme a été séparée de son fils, né aux États-Unis. Quelques jours plus tard, elle était expulsée vers le Honduras, pays qu’elle avait quitté en 2021 pour fuir les persécutions de gangs qui, selon ses dires, la harcelaient sexuellement.
Menjivar affirme avoir signé des documents demandant à être expulsée avec son bébé, mais que les autorités de l’immigration n’ont pas tenu compte de sa requête et l’ont renvoyée dans son pays sans son enfant.
Depuis, la jeune femme de 22 ans se trouve dans une situation précaire : elle tente de reconstruire sa vie au Honduras tout en se battant pour retrouver son fils. Elle explore toutes les options possibles, qu’il s’agisse de retourner légalement aux États-Unis ou de faire venir son enfant au Honduras.
Migration forcée et bataille juridique
Le père de Kimberlyn Menjivar avait immigré aux États-Unis en 2015, dans l’espoir d’améliorer la situation économique de sa famille. Deux ans plus tard, Kimberlyn l’a rejoint avec son jeune frère.
« Nous avons traversé la rivière… nous sommes partis parce qu’ici, dans mon pays, il y avait beaucoup de gangs Mara qui me harcelaient et voulaient recruter mon frère », témoigne la jeune femme.
Une fois arrivés à la frontière, les deux jeunes ont été pris en charge par les autorités de l’immigration et placés dans un foyer temporaire en attendant la résolution de leur situation.
Selon le Département de la Sécurité intérieure (DHS), Kimberlyn et son frère sont entrés aux États-Unis le 13 avril 2021 près d’Eagle Pass, au Texas. Le DHS indique que, bien qu’ils aient été libérés par l’administration Biden, ils ont bénéficié d’une procédure régulière et qu’un juge de l’immigration a ordonné leur expulsion le 12 octobre 2022. Plus d’informations sur les expulsions.
Cependant, Menjivar affirme ne jamais avoir été informée de cette décision en raison d’une autre affaire impliquant sa famille.
Un ordre d’expulsion méconnu
Quelques semaines après leur arrivée aux États-Unis, les frères ont été confiés à leur père, qui a été désigné comme leur tuteur légal et responsable de leur dossier d’immigration. Kelly Clark, avocate du cabinet Heinz en charge du dossier de Kimberlyn Menjivar, a expliqué à Univision Noticias que le père n’a jamais entamé les démarches nécessaires pour régulariser le statut de ses enfants et que, étant mineurs, ils n’avaient pas la possibilité d’engager eux-mêmes un avocat.
Kimberlyn raconte qu’après avoir vécu un certain temps avec son père, « j’ai eu des problèmes avec lui et j’ai quitté sa maison ». Peu de temps après, son père a été arrêté et expulsé, accusé d’abus sexuels. Pendant toute cette période, la jeune Hondurienne n’a pas eu accès à son dossier d’immigration.
Elle n’avait pas accès à son domicile ni à la correspondance de son père et n’a donc jamais eu connaissance de l’ordonnance d’expulsion.
Le parcours vers la légalité interrompu par une expulsion
À 20 ans, Kimberlyn a pris en charge son propre dossier d’immigration et a décidé de faire appel à un représentant légal. Elle a pu bénéficier du statut spécial d’immigrant juvénile (SIJS), une protection accordée aux mineurs de moins de 21 ans qui ont été victimes de maltraitance, d’abandon ou de négligence de la part de leurs parents.
Elle a déménagé avec son partenaire actuel, un Hondurien disposant déjà d’un permis de travail, et ils ont eu leur premier enfant en mars 2024.
Après près de deux ans de démarches administratives, son avocat l’a informée que son permis de travail et son visa pour jeunes avaient été approuvés et qu’elle devait simplement se présenter pour faire relever ses empreintes digitales.
Kimberlyn raconte avoir conduit pendant plus de quatre heures avec son compagnon et son fils de six mois jusqu’aux bureaux de l’immigration du Minnesota, sans imaginer que ce jour serait le dernier où sa famille serait réunie.
« Dès mon arrivée, l’agent a commencé à examiner attentivement mes papiers et m’a demandé pourquoi j’avais une copie des documents et non l’original. Je lui ai dit que je pouvais le lui montrer sur mon téléphone portable et elle s’est simplement levée et m’a demandé de la suivre », raconte-t-elle.
Elle a été emmenée dans une pièce où se trouvaient trois agents de l’ICE. « La femme m’a demandé si l’enfant qui était dehors était mon bébé, si j’allaitais, et dès que j’ai dit non, elle a fait signe aux agents et ils m’ont demandé de me lever, ils m’ont menottée et m’ont emmenée hors du bâtiment », se souvient-elle.
Menjivar n’a aperçu son compagnon que lorsqu’elle a été emmenée hors des lieux, menottée. Elle n’a pas pu lui dire au revoir, ni à son fils.
« Il ne comprenait pas ce qui se passait. Nous allions juste faire prendre mes empreintes digitales et j’ai fini par être arrêtée », se souvient Kimberlyn.
Le 17 novembre à 3 heures du matin, elle a été sortie de la cellule qu’elle partageait avec d’autres détenues et transférée dans un autre centre de détention, avant d’être acheminée vers le Nebraska et la Louisiane pour prendre en charge d’autres immigrants destinés à l’expulsion.
Après plusieurs escales, elle a atterri à l’aéroport international Ramón Villeda Morales de San Pedro Sula, où les autorités honduriennes l’ont accueillie, ainsi que d’autres immigrants, et leur ont remis des cartes téléphoniques pour contacter leurs familles.
Un avenir incertain pour une famille
Menjivar affirme qu’elle n’aurait jamais voulu être séparée de son fils, mais que les autorités américaines ont ignoré ses souhaits. Le DHS nie avoir séparé les familles, affirmant que les parents sont interrogés sur leur souhait d’être expulsés avec leurs enfants et que, dans le cas contraire, les enfants sont remis à une personne de confiance désignée par les parents. Plus d’informations sur les séparations familiales.
Clark conteste cette version des faits, affirmant que sa cliente a toujours exprimé son désir d’être expulsée avec son fils.
Le DHS n’a pas précisé combien de mineurs sont actuellement sous la garde des États-Unis ou de leurs proches après l’expulsion de leurs parents. Un rapport de la Women’s Refugee Commission documente au moins trois autres cas de femmes honduriennes expulsées sans leurs enfants.
Ces cas illustrent comment la politique d’immigration restrictive menée par l’administration Trump s’appuie de plus en plus sur des menaces de séparation des familles et d’autres tactiques agressives pour inciter les personnes à accepter l’expulsion.
Le DHS a annoncé en décembre 2023 avoir expulsé plus de 593 000 personnes depuis l’arrivée de Trump au pouvoir.
Aujourd’hui, le fils de Menjivar, âgé de presque neuf mois, est sous la garde de son père. Celui-ci rencontre des difficultés financières car il ne peut pas travailler autant qu’avant pour s’occuper de son fils.
Kimberlyn envisage donc de faire venir son fils au Honduras si sa procédure pour retourner aux États-Unis ne progresse pas dans les mois à venir. « Je veux juste être avec mon bébé. Il me manque tellement », dit-elle, ajoutant qu’elle ne veut pas passer un jour de plus sans le voir grandir.
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