Publié le 1er janvier 2024. L’auteure-compositrice-interprète et philanthrope américaine Pegi Young, figure discrète mais influente de la scène musicale folk et engagée dans la défense de l’environnement, est décédée le 1er janvier 2019 à l’âge de 66 ans. Son engagement envers les enfants handicapés, notamment par la création de la Bridge School, restera un héritage durable.
- Pegi Young a fondé la Bridge School, un établissement spécialisé pour les enfants souffrant de troubles physiques et d’élocution.
- Elle a mené une carrière musicale en solo après des années passées aux côtés de Neil Young, son mari de 1978 à 2014.
- Son engagement environnemental s’est traduit par son implication dans des organisations telles que Rainforest Connection.
Margaret Mary Morton, de son nom de jeune fille, est née le 1er décembre 1952 à San Mateo, en Californie. Elle s’est d’abord fait connaître dans les années 1980 en tant que choriste au sein des Pinkettes, accompagnant son futur mari, Neil Young, lors de sa tournée Shocking Pinks. Cependant, elle était bien plus qu’une simple muse ou accompagnatrice.
Au milieu des années 1980, touchée par les difficultés rencontrées par son fils Ben, atteint de paralysie cérébrale, Pegi Young a pris une initiative remarquable. Constatant le manque d’établissements adaptés aux besoins spécifiques de son enfant, elle a co-fondé avec Neil Young la Bridge School. Cette école, dédiée aux enfants souffrant de troubles physiques et d’élocution, est rapidement devenue un modèle en matière d’éducation inclusive. Pegi Young a dirigé l’école pendant sept ans et a ensuite présidé son conseil d’administration jusqu’à son décès.
L’engagement de Pegi Young envers la Bridge School s’est manifesté par l’organisation de concerts-bénéfice annuels, attirant des artistes de renom tels que Mazzy Star et Metallica. Ces événements ont permis de soutenir financièrement l’école et de sensibiliser le public à la cause de l’inclusion. Elle était également impliquée dans l’organisme Artistic Realization Technologies, entre autres.
En 1994, elle a fait une apparition remarquée à la télévision nationale lors de la cérémonie des Oscars, interprétant la chanson « Philadelphia » de son mari, qui était en lice pour un prix. Elle a ensuite entamé une carrière solo d’auteure-compositrice-interprète en 2007, sortant un premier album éponyme enregistré et produit dans son propre studio. Dans les années 2010, elle a formé le groupe The Survivors, avec lequel elle a publié trois albums avant sa disparition.
Au-delà de la musique, Pegi Young s’est également investie dans la défense de l’environnement. Elle a participé à l’organisation de Farm Aid jusqu’en 2012 et a siégé au conseil d’administration de Rainforest Connection, une organisation qui lutte contre la déforestation. Elle était une voix engagée pour la protection de la planète.
Pegi Young est décédée le 1er janvier 2019, laissant derrière elle un héritage de compassion, d’engagement et de créativité. Photo de Tim Mosenfelder/Getty Images.