Tadej Pogacar a abandonné la Vuelta a España samedi après une lourde chute à plus de 30 kilomètres de l’arrivée de la huitième étape, souffrant notamment d’une commotion cérébrale et d’une fracture de la clavicule gauche. Le coureur espagnol Enric Mas s’empare du maillot rouge de leader du classement général selon les informations de Reuters.
Tadej Pogacar, qui portait le maillot rouge depuis sa victoire lors de la première étape, a vu ses espoirs s’envoler à la suite d’un incident survenu dans le peloton au cours de la liaison entre Pucol et Xeraco, d’après le reportage de Reuters.
La chute de Tadej Pogacar et son évacuation vers l’hôpital
Une séquence télévisée a montré le coureur de 27 ans faire un écart sur la droite et percuter un autre concurrent avant de chuter lourdement, selon les précisions apportées par Reuters. D’autres coureurs arrivant par l’arrière ont également été pris dans la collision.
Après avoir tenté de se relever et de remonter sur sa machine entouré de ses équipiers, le vainqueur de cinq Tours de France s’est rassis sur la chaussée à l’approche des services de secours. Il a finalement rejoint une ambulance le bras immobilisé dans une écharpe, tandis que son équipe annonçait qu’il allait devoir subir une intervention chirurgicale.
Dr. Adrian Rotunno, Medical Director, UAE Team Emirates-XRG, a déclaré que Tadej avait subi une lourde chute lors de l’étape d’aujourd’hui et n’avait pas pu continuer la course. Il est stable, et à la suite d’une évaluation médicale approfondie à l’hôpital, Tadej a été diagnostiqué avec une commotion cérébrale, une fracture déplacée de la clavicule gauche, une fracture stable de la vertèbre cervicale C7 et de multiples abrasions.
Le directeur médical de la formation a ajouté qu’aucune autre blessure majeure ni séquelle neurologique n’avaient été constatées, précisant que l’opération de la clavicule serait retardée par mesure de précaution en raison de la commotion cérébrale, d’après le communiqué relayé par Reuters.
Enric Mas prend les commandes de la Vuelta à Xeraco
Avant cet abandon, Tadej Pogacar disposait d’une avance de trois minutes et cinquante secondes au classement général sur son dauphin, le coureur espagnol Enric Mas. À l’issue de cette huitième étape remportée au sprint par le Français Bryan Coquard à Xeraco après une autre chute dans le dernier kilomètre, le coureur de la Movistar s’est emparé du maillot rouge, devenant le premier Espagnol à mener l’épreuve depuis Jesus Herrada en 2018, selon Reuters.
Le Slovène Primoz Roglic, quadruple vainqueur de l’épreuve, occupe désormais la deuxième place du classement général, pointant à une minute de retard sur le nouveau leader. Sur le podium, Enric Mas a reçu la tunique de leader d’une manière sobre, choisissant de la tenir devant lui au lieu de l’enfiler.
Enric Mas a déclaré qu’il était très déçu par l’accident de Pogacar et espérait qu’il se rétablirait rapidement. Il a ajouté qu’il restait quelques courses et espérait que Pogacar serait en bonne forme pour les disputer.
Une étape marquée par les chutes et la suite de la course
La fin de journée a également été mouvementée pour les coéquipiers de Tadej Pogacar qui s’étaient arrêtés pour l’attendre : ils ont franchi la ligne d’arrivée avec un retard de près de douze minutes sur le peloton, d’après les indications de Reuters. Lors du final, un autre incident survenu dans le dernier kilomètre a profité à Bryan Coquard de l’équipe Cofidis, qui s’est imposé devant Mads Pedersen, troisième position revenant à Jordi Meeus.
La Vuelta a España se poursuit dimanche avec une étape de montagne longue de 187,5 kilomètres tracée entre Villajoyosa et l’Alto de Aitana.