Publié le 3 janvier 2026 à 12h56. Cilia Flores, figure clé du régime vénézuélien et épouse du président Nicolás Maduro, a été interpellée aux côtés de son mari lors d’une opération américaine. Cette arrestation intervient dans un contexte de tensions croissantes entre les États-Unis et le Venezuela.
Cilia Flores, 69 ans, a joué un rôle central dans la politique vénézuélienne depuis plus de trois décennies. Avocate de formation, elle a été nommée première dame du Venezuela en 2013, une fonction qu’elle a préférée voir qualifiée de « première combattante de la patrie » par son mari, Nicolás Maduro.
Son engagement envers le chavisme remonte aux débuts du mouvement, lorsqu’elle rejoignit, avec Maduro, le MBR-200, un groupe révolutionnaire fondé par Hugo Chávez. Elle a fait partie de l’équipe d’avocats qui a défendu Chávez après sa tentative de coup d’État en 1992, obtenant sa grâce en 1994 grâce à l’intervention du président Rafael Caldera.
C’est lors de ses visites à Chávez en prison qu’elle a rencontré Maduro, de dix ans son cadet, avec qui elle a partagé sa vie depuis lors, sans toutefois se marier ni avoir d’enfants. Ils ont élevé ensemble les trois enfants de son premier mariage avec le député Walter Gavidia, ainsi que le fils de Maduro.
Diplômée en droit de l’Université Santa Maria de Caracas, Cilia Flores a fondé en 1993 le Cercle bolivarien des Droits de l’Homme et s’est activement impliquée dans le Mouvement Bolivarien MBR-200. Elle a ensuite participé à la création du Mouvement de la Ve République (MVR) en 1997, avant de rejoindre le Parti Socialiste Unifié du Venezuela (PSUV) en 2007.
Son ascension politique s’est poursuivie avec son élection à l’Assemblée nationale en 2000, où elle a été réélue en 2005. En 2006, elle a été nommée présidente de l’Assemblée nationale, devenant ainsi la première femme vénézuélienne à occuper ce poste, qu’elle a conservé jusqu’en 2011.
Sa présidence de l’Assemblée a été marquée par des controverses, notamment une décision d’interdire l’accès de la presse à l’hémicycle. Elle a également été accusée de népotisme par des syndicats, qui l’ont accusée d’avoir favorisé l’embauche de membres de sa famille.
En 2012, Hugo Chávez l’a nommée procureure générale de la République. Après la mort de Chávez en 2013, et l’accession de Maduro à la présidence, elle est devenue officiellement la première dame du Venezuela.
Elle a été réélue députée en 2015, une année où le chavisme a perdu la majorité à l’Assemblée nationale pour la première fois en quinze ans. En 2017, elle a été élue à l’Assemblée nationale constituante.
Les États-Unis accusent Cilia Flores d’être impliquée dans le trafic de drogue. En 2015, deux de ses neveux ont été arrêtés en Haïti par des agents de la DEA, l’agence américaine de lutte contre la drogue, et transférés à New York, où ils ont été condamnés en 2017 à dix-huit ans de prison pour avoir tenté d’importer 800 kilos de cocaïne aux États-Unis.
En 2018, les États-Unis ont imposé des sanctions économiques à Cilia Flores et à d’autres hauts responsables du régime Maduro, notamment Diosdado Cabello, dans le but de faire pression sur le président vénézuélien.
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