L’ancien champion poids lourd de l’UFC, Jon Jones, a remis en question les compétences de Tom Aspinall, estimant que le Britannique ne possède qu’une seule arme dans son arsenal. Ces déclarations interviennent après le combat avorté entre Aspinall et Ciryl Gane le 25 octobre dernier lors de l’UFC 321.
Jones (28 victoires pour 1 défaite) a exprimé son opinion lors du podcast « NoScripts » en affirmant que le style de combat d’Aspinall (15 victoires pour 3 défaites) est trop prévisible. « Tom est un excellent athlète, mais j’ai l’impression qu’il n’a qu’un seul tour dans son sac », a-t-il déclaré. « Je pense que ses compétences en lutte et en jiu-jitsu sont surestimées. Il a une belle combinaison coup droit-coup gauche. J’ai pu observer beaucoup de ses schémas lors de son dernier combat. C’est vraiment tout ce qu’il met en place efficacement. »
Le combat entre Aspinall et Gane, qui devait marquer la première défense de titre officielle d’Aspinall, s’est terminé en « no contest » après qu’un coup d’œil accidentel de Gane ait empêché Aspinall de continuer le combat après seulement 4 minutes et 35 secondes. Jones, qui avait soumis Gane pour remporter le titre poids lourd en mars 2023, a estimé que le Français était bien plus dominant. « Il n’a pas réussi à toucher Ciryl Gane du tout, c’est ce que j’ai ressenti. J’ai eu l’impression que Gane se chauffait à peine. Il avait les mains baissées, il bougeait les épaules, il rebondissait, il le touchait. Il était tellement à l’aise », a-t-il ajouté.
Bien qu’un combat de réunification de titre entre Jones et Aspinall ait été envisagé au début de l’année 2025, Jones a finalement annoncé sa retraite de l’UFC en juin. Il a depuis exprimé son intérêt pour un retour, souhaitant affronter le champion actuel des poids mi-lourds, Alex Pereira, lors d’un événement prévu à la Maison Blanche l’année prochaine. Il n’a cependant pas manifesté d’intérêt pour un combat contre Aspinall.
Dana White, le PDG de l’UFC, a indiqué que l’organisation prévoit de reprogrammer le combat entre Aspinall et Gane. Cependant, Aspinall est toujours en convalescence suite au coup d’œil reçu. Selon les dernières informations communiquées par son père et entraîneur, Aspinall n’a pas encore retrouvé une vision complète dans les deux yeux, l’œil droit ayant été initialement plus affecté que le gauche.