Après une décennie passée dans l’effervescence de Manchester City, le jeune footballeur Sodje a choisi de relancer sa carrière à Buxton, club de National League North, où il espère trouver l’opportunité de s’épanouir pleinement.
L’attaquant, qui a récemment effectué un essai infructueux en Ligue 2 avec Fleetwood Town, aborde ce nouveau chapitre avec pragmatisme et optimisme. Il souligne que l’environnement de Buxton, bien différent des installations de classe mondiale de City, ne constitue pas un obstacle à sa passion pour le football.
« N’importe où, ce sera différent de City », a-t-il confié. « Mais je suis toujours là pour jouer au football, n’est-ce pas ? On n’a pas toujours besoin de tout le reste autour. »
Sodje est reconnaissant pour les dix années passées à Manchester City, mettant en avant la qualité de ses coéquipiers, les enseignements tirés de ses entraîneurs et l’accès à des infrastructures exceptionnelles. Il considère que son expérience au sein de l’académie du club, bien que formatrice, ne représente que le début de sa véritable carrière professionnelle.
« Même si vous êtes à City depuis si longtemps, du côté de l’académie, votre carrière ne commence vraiment que dans le football masculin, je pense », a-t-il expliqué. « Pour moi, c’est mon prochain chapitre, c’est moi qui commence maintenant et c’est une nouvelle page. »
L’influence de son père, Bright Sodje, ancien joueur de rugby professionnel, est également un facteur clé de sa détermination. Il continue de recevoir des conseils paternels précieux.
« Il [son père Bright] me donne encore des conseils maintenant », a déclaré Sodje. « Il l’a fait, il a joué au rugby professionnellement et la discipline et le travail acharné dont vous avez besoin sont les mêmes dans n’importe quel sport si vous voulez atteindre ce niveau. »
Sodje bénéficie également d’un héritage familial sportif fort, avec des oncles – Sam, Efe et Akpo – qui ont également connu des carrières réussies dans le football. Cette tradition sportive l’a aidé à développer la patience et la concentration nécessaires pour construire sa propre voie.
Le stade Silverlands, où Sodje évolue désormais, est un terrain de football typique d’une ville thermale du Derbyshire, entouré d’un poste de police, de maisons mitoyennes et d’un lotissement. Un cadre modeste, mais qui offre à Sodje une nouvelle chance de briller.
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