Le tracé d’un projet d’interconnexion électrique entre le réseau national britannique et l’Irlande a été modifié pour préserver un mémorial improvisé dédié à Dobby, l’elfe de maison de la saga Harry Potter. Ce câble, baptisé Slate.fr, représente un investissement de 430 millions de livres (502 millions d’euros) pour un ouvrage d’environ 200 kilomètres.
Une mobilisation massive des fans
L’alerte a été donnée suite à une intervention de Simon Ludlam, chef du projet Greenlink, dans le podcast The Energy Revolution. Ce dernier avait indiqué que le câble devait initialement « passer directement à travers » le mémorial situé sur la plage de Freshwater West, au Pays de Galles. Cette plage est devenue un lieu de pèlerinage pour les admirateurs de la saga, car elle a servi de décor pour les scènes de la mort de Dobby dans le film Harry Potter et les Reliques de la Mort – Partie 1 (2010).
La réaction de la communauté a été immédiate, l’entreprise recevant « des centaines d’appels » en quelques jours. Simon Ludlam a confié à la BBC qu’il ignorait initialement l’identité du personnage, demandant à un collègue : C’est un personnage fictif dans un livre fictif, tout est fictif, de quoi parlez-vous ?
. Ce dernier lui aurait alors répondu que la situation était « très, très grave ».
Un arbitrage entre fiction et archéologie
Face à l’ampleur de la contestation, l’entreprise a sollicité des urbanistes et des responsables de l’aménagement du territoire pour redéfinir l’itinéraire. Le nouveau tracé permet d’épargner le sanctuaire érigé par les fans, bien qu’il frôle d’autres sites historiques. Simon Ludlam a souligné l’ironie de la situation, précisant : En réalité, nous sommes passés assez près de véritables vestiges de l’âge du bronze, mais nous avons évité la tombe de Dobby
.
Selon des documents d’aménagement du conseil du Pembrokeshire, des tranchées archéologiques situées près du tracé contenaient le rebord d’un récipient en poterie dont la texture suggère une urne à col de l’âge du bronze, datant d’environ 1700-1500 avant J.-C. et généralement associée à une sépulture humaine.
Un site entre dévotion et protection écologique
Le sanctuaire de Freshwater West, où les fans déposent des pierres, des galets peints et des chaussettes en hommage au personnage, a déjà fait l’objet de tensions. En 2022, l’association de conservation National Trust, responsable de la plage, avait accepté le maintien du mémorial après une consultation. Cependant, l’organisation avait exhorté les visiteurs à cesser d’y laisser des souvenirs, notamment des chaussettes, car elles risquaient de polluer ce site reconnu comme écologiquement sensible.
Le projet Greenlink peut désormais se poursuivre. Simon Ludlam a conclu en déclarant que beaucoup de gens s’en sont réjouis
et que Dobby est content
.