Andy Farrell a dévoilé une liste de 34 joueurs pour les prochains tests d’automne de l’équipe irlandaise de rugby, avec Caelan Doris confirmé comme capitaine. Les hommes en vert affronteront la Nouvelle-Zélande, le Japon, l’Australie et l’Afrique du Sud lors d’une série de matchs exigeants en novembre.
L’Irlande ouvrira sa fenêtre automnale par un match revanche contre les All Blacks à Soldier Field, à Chicago, le samedi 1er novembre (20h10, heure irlandaise). Le retour à Dublin sera marqué par la réception du Japon le samedi 8 novembre (12h40), suivie de l’Australie le samedi 15 novembre (20h10) et de l’Afrique du Sud le samedi 22 novembre (17h40) au stade Aviva.
Parmi les nouveautés, le pilier de Leinster, Paddy McCarthy, figure pour la première fois dans la sélection et pourrait honorer sa première cape. L’ailier de Connacht, Shayne Bolton, déjà capé en été face au Portugal, rejoint les avants non capés d’Edwin Edogbo (Munster) et Brian Gleeson en tant que renforts pour le match à Chicago.
Plusieurs joueurs sont absents de la liste en raison de blessures, notamment Hugo Keenan, Joe McCarthy, Calvin Nash et Cormac Izuchukwu.
« Il y a un aspect passionnant dans ce groupe, avec un excellent mélange d’expérience et de jeunesse », a déclaré Andy Farrell. « Nous avons des joueurs qui reviennent de blessure, d’autres qui se sont imposés après de bons étés, et maintenant une opportunité pour chacun de faire ses preuves en vue d’une année cruciale pour le rugby irlandais. »
Farrell a souligné la difficulté du calendrier de novembre, avec quatre adversaires de l’hémisphère sud consécutifs : « Le match contre la Nouvelle-Zélande à Chicago sera spécial. C’est une ville où nous avons de bons souvenirs, et je suis sûr que les supporters irlandais aux États-Unis seront présents en force. Ensuite, nous retournerons à l’Aviva pour trois tests de classe mondiale devant un public incroyable. »
L’âge moyen de l’équipe irlandaise est de 27,1 ans, avec 26,5 ans pour les avants et 27,6 ans pour les trois-quarts. Cette combinaison offre un équilibre entre expérience et apogée physique. Cependant, en vue de la Coupe du Monde de Rugby 2027 en Australie, la ligne des trois-quarts irlandais pourrait être vieillissante. Des joueurs clés comme Bundee Aki, Robbie Henshaw, James Lowe et Jamison Gibson-Park auront alors entre 30 et 35 ans, ce qui souligne l’importance de l’émergence de jeunes talents tels que Jamie Osborne et Sam Prendergast.
Les billets pour les matchs contre l’Australie et l’Afrique du Sud sont déjà épuisés, mais il reste encore quelques places disponibles pour le match d’ouverture contre le Japon.
La sélection irlandaise se réunira au centre de haute performance de l’IRFU le lundi 20 octobre, avant de prendre le vol pour Chicago le mardi 21 octobre.
Composition de l’équipe d’Irlande (novembre 2025) :
Avants (19) : Thomas Ahern, Ryan Baird, Finlay Bealham, Tadhg Beirne, Jack Boyle, Thomas Clarkson, Jack Conan, Caelan Doris (capitaine), Tadhg Furlong, Iain Henderson, Rónan Kelleher, Gus McCarthy, Paddy McCarthy*, Andrew Porter, Cian Prendergast, James Ryan, Dan Sheehan, Nick Timoney, Josh van der Flier.
Trois-quarts (15) : Bundee Aki, Caolin Blade, Craig Casey, Jack Crowley, Ciaran Frawley, Jamison Gibson-Park, Mack Hansen, Robbie Henshaw, James Lowe, Stuart McCloskey, Tommy O’Brien, Jamie Osborne, Sam Prendergast, Garry Ringrose, Jacob Stockdale.
*Joueur non capé
