Publié le 2024-05-15 18:30:00. L’ancienne Haute Représentante de l’Union européenne pour les affaires étrangères et politique de sécurité, Federica Mogherini, a été inculpée dans le cadre d’une enquête pour fraude et corruption concernant des contrats de formation destinés aux jeunes diplomates européens. Cette affaire éclaire d’un jour nouveau les pratiques d’attribution des marchés publics au sein des institutions européennes.
- Federica Mogherini, actuelle rectrice du Collège d’Europe de Bruges, a été inculpée avec deux autres suspects.
- L’enquête porte sur des irrégularités dans les contrats de formation de jeunes diplomates européens.
- Les suspects ont été libérés sous condition, le parquet européen estimant qu’il n’y a pas de risque de fuite.
Federica Mogherini, qui a occupé le poste de Haute Représentante de l’UE de 2014 à 2019, a été interpellée mardi par la police fédérale belge en Flandre occidentale et interrogée jusque tard dans la nuit. Un autre directeur du Collège d’Europe, dont l’identité n’a pas été divulguée, a également été arrêté, ainsi que Stefano Sannino, ancien secrétaire général du Service européen pour l’action extérieure (SEAE) entre 2021 et 2022.
Selon un communiqué du Parquet européen (EPPO), l’enquête vise des accusations de fraude et de corruption dans les marchés publics, de conflits d’intérêts et de violation du secret professionnel. Les perquisitions ont eu lieu dans les locaux du Collège d’Europe à Bruges, au siège du SEAE à Bruxelles, ainsi qu’au domicile des suspects, après une demande de levée d’immunité.
L’affaire concerne l’Académie diplomatique de l’Union européenne, un programme de formation de neuf mois destiné aux futurs diplomates communautaires. Le SEAE avait attribué ce projet au Collège d’Europe suite à un appel d’offres. Les enquêteurs soupçonnent l’école d’avoir été informée à l’avance des critères de sélection et d’avoir anticipé l’attribution du marché, avant même la publication officielle du concours par le SEAE.
Le Parquet européen affirme détenir de « fortes indications » que les règles européennes de financement ont été enfreintes lors de l’élaboration de l’appel d’offres, notamment en matière de concurrence loyale. L’Office européen de lutte antifraude (OLAF) collabore à l’enquête, qui vise à déterminer si les trois prévenus ont participé à des pratiques frauduleuses.
Dans un communiqué publié par le Collège d’Europe, Federica Mogherini a déclaré :
« J’ai pleinement confiance dans le système judiciaire et j’espère que la justesse des actions de l’Académie sera vérifiée. Bien entendu, je continuerai à offrir ma pleine collaboration aux autorités. »
L’actuelle rectrice a également défendu l’intégrité de l’institution :
« Suite à sa longue tradition, l’Académie a toujours appliqué et continuera d’appliquer les normes les plus élevées d’intégrité et d’équité. »
Fondé en 1949, le Collège d’Europe est une institution académique de renom, spécialisée dans la formation des futurs dirigeants européens dans les domaines de la politique, du droit, de l’économie et des relations internationales. Il prépare les étudiants à travailler au sein des institutions européennes et internationales, en proposant des programmes de troisième cycle combinant théorie et pratique dans un environnement multiculturel. Le centre est réputé pour son prestige et son processus de sélection rigoureux.
Cette affaire intervient alors que Josep Borrell, l’actuel Haut Représentant pour la politique étrangère, a quitté ses fonctions en 2024 après un mandat de cinq ans.