CALGARY – Armé d’un actif commercial majeur à traiter, de deux choix de repêchage au premier tour et de sept sélections au total, Craig Conroy a de nombreuses façons dont il peut enfin commencer à répondre au plus grand besoin de l’organisation: les centres.
Au moment où le repêchage de ce week-end est terminé, Conroy devrait avoir plusieurs jeunes intermédiaires talentueux pour commencer à se développer.
Six ou sept des dix premiers choix au premier tour de vendredi devraient être des centres à fort impact, mais cela laisse beaucoup de gars compétents dans un deuxième niveau de centres qui seront là lorsque les Flames feront leur premier choix, 18e au total.
Ne soyez pas surpris si les Flames utilisent également leur 32e choix dans l’ensemble pour aider à remplir leurs graphiques de profondeur au milieu.
Cela ne veut pas dire qu’il ne pouvait pas se déplacer dans le top 10 en emballant un choix et peut-être un métier attrayant comme Rasmus Andersson à sa disposition. Comme prévu, Andersson et les Flames sont à des kilomètres l’un de l’autre sur une prolongation de contrat potentielle, ouvrant la porte au club pour acheter la doublure bleue de 28 ans dont le blocage, le leadership et le plafond de 4,55 millions de dollars feront de lui l’un des pièces de commerce les plus recherchées au repêchage.
Après avoir passé une autre année complète en essayant sans succès de décrocher un centre d’impact sur le marché libre, Conroy sait que son club ne peut plus lancer la boîte pour commencer à trouver des gars pour éventuellement remplacer le Nazem Kadri vieillissant et le backlund Mikael.
L’acquisition de Morgan Frost n’a pas été un mouvement aussi percutant que les Flames l’espéraient, et la saison des blessures de Connor Zary ne permettait pas aux flammes de mesurer s’il va être une solution à long terme en tant que centre.
Tout cela fait de ce week-end de projet une occasion cruciale de commencer enfin à ajouter certains centres à un pipeline de jeunes perspectives qui semblent fructueuses dans toutes les autres positions.
Comme tous les autres GM de la ligue, Conroy paie le service des lèvres chaque année à la mentalité de sélectionner simplement le meilleur joueur disponible, quelle que soit la position, quand c’est à leur tour de passer au podium.
Cette année, la franchise doit être concentrée sur la position, car le centre a été prouvé une fois de plus comme l’un des postes les plus importants en termes de détermination du champion de la Coupe Stanley.
Non, ce n’est pas le bon moment pour rappeler aux fans des flammes que la bête des séries éliminatoires Sam Bennett a été repêchée quatrième au classement général par les Flames pour être leur centre du futur, avant d’être expédié en Floride après des années d’expériences ratées avec lui au milieu.
Points de vue: 1er (18e), 1er (32e de FLA), 2e (de l’après), 3e, 5e, 6e, 7e
Options potentielles du tour 1
Cole Reschny, C, cinq pieds 11 pouces, 183 livres, Victoria Royals (WHL)
Jack de tous les métiers qui peut le jouer comme vous l’aimez, le natif de Macklin, en Sask., S’engage à jouer à l’Université du Dakota du Nord cet automne après avoir marqué 26 buts et ajouté 66 passes décisives dans une saison au cours de laquelle il est devenu de mieux en mieux.
Le joueur de jeu habile a récolté neuf buts et 16 passes décisives en 11 matchs éliminatoires, et a également marqué cinq buts et huit points pour le Canada en cinq matchs aux Worlds U18.
Six des 18 premiers pronostics de repêchage pensent qu’il sera cassé avant que les Flames ne choisissent le 18e.
Braeden Cootes, C, cinq pieds 11 pouces, 183 livres, Seattle Thunderbirds (WHL)
En tant que capitaine à Seattle, ainsi que pour Team Canada, Cootes est un leader sur et hors de la glace.
Un homme intermédiaire fiable et orienté vers le détail qui a rapidement gagné la confiance de ses entraîneurs pour jouer dans toutes les situations, il avait 26 buts et 37 aides en 60 matchs à Seattle.
Le produit à droite de Sherwood Park, en Alberta, a également eu une forte performance dans les mondes avec six buts et six passes décisives en sept matchs.
Sam Cosentino le classe 14e, Bukala 15e, et aucun des principaux pronostics ne l’a classé plus tard que le 22e.
Ben Kindel, C, cinq pieds 10 pouces, 176 livres, Calgary Hitmen (WHL)
Flames Brass a eu de nombreuses chances de jeter un coup d’œil au Coquitlam, natif de la Colombie-Britannique, alors qu’il a accumulé 35 buts et 99 points pour que les Hitmen montent dans la classe de repêchage toute la saison. Une forte présence dans les trois zones et dans chaque facette du match, Kidel a marqué huit buts et 15 points en 11 matchs éliminatoires pour renforcer son stock.
Bukala présente le meneur de jeu SHIFTY comme «fiable et cohérent», lui faisant la tâche 15e en tant que futurs top-plant dans les Bigs.
Jack Nesbitt, C, six pieds quatre, 185 livres, Windsor Spitfires (OHL)
Dans le Rough and Tumble West, vous pouvez parier que les flammes sont attirées par la possibilité d’ajouter un centre de six pieds quatre pouces qui peut causer des problèmes dans les coins et des plis opposés tout en prouvant qu’il peut être utilisé dans toutes les situations. Connu pour son tir et son sens du hockey, le Sarnia, en Ontario. Le natif a enregistré près de 20 minutes par nuit à Windsor, où il avait 25 buts et 39 passes décisives. Cosentino lui place 15e au classement général.
Parekh a rebondi dans un camp d’entraînement humiliant à Calgary pour publier une deuxième saison consécutive de 30 buts à Saginaw en tant que premier défenseur du CHL – un exploit de l’OHL seul Bobby Orr avait accompli auparavant. Le joueur de 19 ans a ensuite fait ses débuts dans la LNH lors du dernier match de la saison de manière spectaculaire, marquant une fois pour devenir le sixième défenseur de l’histoire de la LNH pour le faire.
Avec 66 buts et 203 points au cours de ses deux dernières saisons en junior, la jeune perspective la plus excitante de l’organisation commencera sans aucun doute cette saison avec les Flames, car il est trop jeune pour jouer dans la AHL et n’est pas éligible pour jouer au hockey universitaire après avoir signé avec les Flames l’été dernier.
Bien qu’il doive encore devenir beaucoup plus grand et plus fort, le natif de Markham de six pieds et 179 livres, Ont.
Lorsque le camp s’ouvre, il sera sans aucun doute le plus grand scénario.
Les Flames feront en effet des éclaboussures lors du repêchage de cette année.
Que ce soit via le commerce d’Andersson, en train de monter dans l’ordre du projet ou de décrocher un autre 23-26 ans que son équipe peut se développer, Conroy est sur le point de répondre enfin à un besoin qu’il a identifié depuis que le trading Elias Lindholm a deux saisons.
Au cours de deux saisons en tant que GM, Patience a été l’une des plus grandes vertus de Conroy, mais c’est le moment de le faire.