Le CF Montréal a perdu la finale du Championnat canadien contre le Forge FC en tirs au but (4-2) mercredi 21 octobre au stade Saputo, confirmant une troisième défaite consécutive face à son rival de la CPL. Cette victoire historique permet au Forge de devenir la première équipe de la Première Ligue canadienne (PLC) à remporter la Coupe des Voyageurs.
Le Forge FC a remporté la finale du Championnat canadien en s’imposant aux tirs au but (4-2) mercredi soir au stade Saputo. Cette victoire marque la troisième défaite consécutive du CF Montréal contre le Forge en finale, après les éditions 2021 et 2023. Le club de Hamilton, qui n’a jamais remporté le titre national avant cette saison, a bénéficié de tirs mal exécutés par les Montréalais, notamment un penalty raté par Prince Owusu, pour s’adjuger la Coupe des Voyageurs.
Budgets et expériences divergentes
Le CF Montréal, avec une masse salariale de 10 millions de dollars US, affrontait un Forge FC dont le budget s’élevait à 1,3 million de dollars CAD, selon les données de SOURCE 1. Malgré cette différence financière, le Forge a montré une supériorité tactique et psychologique. L’équipe de la PLC, qui a gagné quatre titres depuis 2019, a profité de son expérience. Le CF Montréal, en revanche, traversait une saison difficile en MLS avec 12 points en 17 matchs avant la finale.
Le Forge a décidé d'arriver à MTL deux jours avant la Finale, et non la veille. #CFMTL pic.twitter.com/BHOabSGdnl
La performance du CF Montréal a été marquée par des erreurs critiques. Brayan Vera a reçu un carton rouge à la 54e minute, forçant l’équipe à jouer à 10 contre 11 pendant plus d’une heure. Le Forge a remporté la victoire grâce aux arrêts décisifs de son gardien Dimitry Bertaud, qui a repoussé les penalties de Prince Owusu et Hennadii Synchuk.
Un revers qui pèse lourd pour le CF Montréal
Cette défaite s’ajoute à une saison difficile pour le CF Montréal, qui reste dernier au classement de l’Association de l’Est de la MLS. Le club, dirigé par un entraîneur par intérim, a connu des difficultés pour trouver une stabilité. L’influence d’Alexis Sanchez a été limitée, avec un rendement décevant. Le revers contre le Forge a aussi révélé des tensions internes, avec des joueurs accusés d’abandonner après des défaites précédentes, comme celle à Toronto en septembre (SOURCE 9).
Le Forge FC a confirmé sa résilience. Après une période d’irrégularité en août, le club a enchaîné trois victoires avant la finale. Son entraîneur, Bobby Smyrniotis, a souligné l’importance de ce succès pour l’identité du club : « C’est le trophée qui nous manquait », a-t-il déclaré. Cette victoire ouvre la voie à une qualification pour la Coupe des Champions de la CONCACAF si le Forge remporte le Bouclier des supporteurs de la PLC.
Quels sont les enjeux à venir ?
Pour le CF Montréal, la défaite en finale pourrait accélérer des changements au sein du club. Un entraîneur par intérim pourrait ne pas être reconduit en 2027 (SOURCE 1). Le club doit maintenant se concentrer sur sa saison MLS, où il affrontera le Nashville SC samedi au stade Saputo. Le Forge FC se tourne vers la Concacaf, avec 57 points en tête de la PLC à une journée de la fin de la saison régulière (SOURCE 2).
Ce match a mis en évidence les défis d’un club de la MLS confronté à un rival de la CPL. Le CF Montréal, sans titre canadien depuis 2021, doit se repositionner pour les prochaines saisons. Le Forge FC, quant à lui, écrit une nouvelle page de son histoire en visant des succès internationaux. Qui décidera du prochain champion ?
