À l’approche des éliminatoires de la Ligue canadienne de football, les Alouettes de Montréal ont choisi de ménager leurs cadres pour le match de samedi contre les Roughriders de Saskatchewan. L’entraîneur-chef Jason Maas alignera une formation remaniée, offrant une occasion en or à plusieurs réservistes de faire leurs preuves sur le terrain.
Les cadres au repos et les changements tactiques à Regina
Les Alouettes de Montréal disposent d’un luxe précieux à l’approche de la fin de la saison régulière. Assurés de leur place en éliminatoires et d’un match important le 7 novembre prochain en finale de l’Est, ils se rendront au stade Mosaic en Saskatchewan sans plusieurs de leurs meilleurs éléments. Le quart-arrière partant David Alexander figurera comme pivot numéro trois sur la feuille de match, laissant le champ libre à Dustin Crum pour effectuer son premier départ de la saison avec l’équipe.
Il sera secondé par Caleb Evans, qui a été utilisé principalement pour les courts gains depuis son retour récent. Les receveurs vedettes Tyson Philpot et Tyler Snead, de même que le demi à l’attaque Stevie Scott III, rateront également cette rencontre face aux Roughriders. Shomari Lawrence assumera seul la charge du champ arrière en tant que porteur de ballon, tandis qu’Alexander Hollins, Marco Dubois et la recrue Rohan Jones combleront les postes vacants chez les receveurs. En défense, le demi de coin Neil Campbell disputera seulement son deuxième match de la campagne 2026, au sein d’une unité largement habituée aux grands rendez-vous selon les précisions apportées par Qub.
Les leçons du passé et la hantise de l’échec de 2024
Cette gestion proactive de l’effectif découle directement d’un scénario que l’organisation montréalaise refuse de revivre. En 2024, après avoir accordé un repos semblable à ses titulaires avant le premier tour éliminatoire, la troupe de Jason Maas s’était inclinée 30 à 28 face aux Argonauts de Toronto sur la pelouse du stade Percival-Molson. L’entraîneur assume pleinement ces choix tout en soulignant la nuance apportée par cette expérience.
La différence est que nous avons déjà vécu cette situation et nous avons échoué. C’est ce qui nous a ensuite permis d’atteindre une étape de plus l’an dernier et qui, souhaitons-le, nous permettra de franchir deux étapes de plus cette saison.
Jason Maas, entraîneur-chef des Alouettes, via Qub
L’autre hantise demeure les blessures fortuites survenues lors des pauses d’hydratation, à l’image de celle qui avait privé Mustafa Johnson d’une participation aux éliminatoires en 2025. Pour éviter la rouille tout en protégeant ses joueurs, le pilote des Oiseaux insiste sur la nécessité de maintenir un rythme de compétition élevé à l’entraînement et sur le terrain.
Nous voulons pouvoir compter sur des gars qui ont passé du temps sur le terrain. C’est ce que notre situation nous permet d’avoir.
Jason Maas, entraîneur-chef des Alouettes, via Qub
La lutte désespérée des Roughriders dans l’Ouest
Si la rencontre revêt des airs de match de répétition pour Montréal, l’enjeu s’avère vital pour la formation adverse. Les Roughriders affichent un dossier de 8 victoires et 8 revers et bataillent âprement pour leur survie dans l’association de l’Ouest. Ils occupent actuellement le quatrième échelon de leur division avec 16 points, un total partagé avec les Blue Bombers de Winnipeg, tandis que les Stampeders de Calgary talonnent tout ce beau monde au cinquième rang.
Pour composter leur billet pour les éliminatoires, les hommes de la Saskatchewan doivent absolument vaincre les Alouettes ce samedi tout en espérant un concours de circonstances favorable. Une défaite concomitante des Blue Bombers face aux Elks d’Edmonton ou un faux pas des Stampeders face aux Lions de la Colombie-Britannique s’avère indispensable pour dénouer l’impasse dans cette fin de saison survoltée.