Publié le 7 novembre 2024 13h53. Max Verstappen pourrait profiter des conditions météorologiques incertaines à Sao Paulo pour réduire son retard sur le leader du championnat, Lando Norris, alors que McLaren tente de maintenir une dynamique d’équipe équilibrée.
- Max Verstappen, à 36 points de Lando Norris, représente une menace sérieuse dans la course au titre, surtout si la pluie perturbe le Grand Prix du Brésil.
- Le format sprint du week-end à Interlagos offre jusqu’à 33 points au total, intensifiant la compétition.
- McLaren cherche à éviter une nouvelle controverse interne après la collision entre Norris et Piastri lors du dernier sprint à Austin.
Le circuit d’Interlagos s’apprête à accueillir un week-end de Formule 1 potentiellement chaotique, avec des prévisions de pluie qui pourraient bien rebattre les cartes de la course au championnat. Max Verstappen, pilote Red Bull, se présente comme un adversaire redoutable, d’autant plus qu’il excelle sur piste mouillée.
Verstappen, actuellement troisième au classement avec 36 points de retard sur le leader Lando Norris, pourrait profiter des conditions changeantes pour réduire l’écart. Il a déjà remporté trois fois à Interlagos, dont deux fois consécutivement. L’année dernière, il avait su tirer parti du chaos pluvieux pour remonter et s’imposer.
« Les courses ici peuvent être assez folles. »
Max Verstappen, pilote Red Bull
Le quadruple champion du monde se souvient d’une victoire particulièrement mémorable l’an passé : « C’était une victoire émouvante et un moment important pour le championnat. »
Avec l’introduction d’une course sprint supplémentaire samedi (départ à 15h00, en direct sur ORF1), les pilotes peuvent remporter jusqu’à 33 points rien qu’à Sao Paulo. Les qualifications sprint sont prévues vendredi (19h15, en direct sur ORF1). La météo pourrait jouer un rôle crucial, avec des averses possibles pendant le sprint et une course principale potentiellement sèche.
Oscar Piastri, coéquipier de Norris chez McLaren, n’est qu’à un point du leader, ce qui ajoute encore à la tension. Cependant, McLaren doit gérer une situation délicate après la collision entre ses deux pilotes lors de la dernière course sprint à Austin, mi-octobre. L’équipe britannique a tenté de revenir à la normale avant le voyage au Brésil, affichant un message de soutien à ses pilotes sur les réseaux sociaux : « Le meilleur duo. »
Piastri, en tête du championnat depuis avril, a vu Norris le dépasser au Mexique après une récente baisse de performance. L’Australien reste néanmoins confiant : « Tout est encore ouvert. La préparation de ce week-end a été très productive. »
Jos Verstappen, père de Max, n’a pas manqué de commenter la situation chez McLaren, exprimant son étonnement face à la gestion des deux pilotes :
« Je trouve assez étrange ce qui se passe chez McLaren. Piastri n’a pas soudainement oublié comment conduire. Si j’étais lui ou son manager, je taperais sur la table en interne. »
Jos Verstappen, père de Max Verstappen
La direction de McLaren, quant à elle, insiste sur la nécessité de maintenir une approche équilibrée, évitant de favoriser un pilote par rapport à l’autre. Zac Brown, directeur général de l’équipe, a rappelé l’expérience douloureuse de 2007, où un duel interne acharné entre Lewis Hamilton et Fernando Alonso avait finalement profité à Kimi Räikkönen, qui avait remporté le titre mondial avec un seul point d’avance.
Verstappen entretient également un lien particulier avec le Brésil, étant en couple avec Kelly Piquet, la fille de l’ancien champion du monde Nelson Piquet, depuis 2020. Ils ont accueilli leur première fille en mai dernier.
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