Formule 1 : Pourquoi les pilotes doivent-ils effectuer deux arrêts aux stands au Qatar ?

Les pilotes de Formule 1 devront obligatoirement s’arrêter aux stands au moins deux fois lors du Grand Prix du Qatar, une décision prise pour des raisons de sécurité suite à des préoccupations concernant l’usure des pneus.

Cette restriction, imposée par la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) en concertation avec le manufacturier Pirelli et les écuries, limite l’utilisation de chaque train de pneus à un maximum de 25 tours sur le circuit international de Lusail. Avec une course de 57 tours au programme, un arrêt au stand sera donc nécessaire au plus tard au 25^e tour.

La course sprint, qui précèdera le Grand Prix, ne sera pas concernée par cette nouvelle réglementation. Il est important de noter que les tours de reconnaissance, de formation et ceux effectués après le drapeau à damier ne comptent pas dans la limite des 25 tours par train de pneus. En revanche, les tours parcourus derrière la voiture de sécurité ou la voiture de sécurité virtuelle seront bien pris en compte.

Pirelli avait déjà imposé une durée de relais maximale de 18 tours lors de l’édition 2023 du Grand Prix du Qatar, en raison d’une usure excessive des pneus et du risque de dommages. Bien qu’aucune restriction n’ait été en place pour la saison 2024, l’analyse des pneus utilisés lors de cette course a révélé des niveaux d’usure élevés, notamment des crevaisons subies par Lewis Hamilton et Carlos Sainz.

« Cette mesure a été jugée nécessaire » suite à cette analyse approfondie, explique Pirelli. Le manufacturier précise que « l’année dernière, plusieurs pneus, notamment les pneus avant gauche, avaient atteint le niveau d’usure maximal. Ces conditions, combinées à l’énergie latérale élevée, avaient augmenté la fatigue structurelle de la construction. »

Cette décision marque la deuxième fois cette saison que les équipes se voient imposer des restrictions concernant l’utilisation des pneus. Lors du Grand Prix de Monaco, les pilotes avaient également été contraints d’effectuer au moins deux arrêts aux stands, une mesure prise dans le but d’améliorer le spectacle en piste.