Washington – Deux membres de la Garde nationale ont été grièvement blessés par balle lundi près de la Maison Blanche, relançant le débat sur la présence militaire dans la capitale américaine. L’agresseur, identifié comme un ressortissant afghan de 29 ans, a été appréhendé après avoir ouvert le feu sur les soldats.
Selon le directeur du FBI, Kash Patel, les deux gardes nationales se trouvent dans un état critique à l’hôpital. L’incident s’est produit à quelques pas de la Maison Blanche, près d’une station de métro, et a suscité une vive réaction de la part des autorités.
L’ancien président américain Barack Obama a exprimé sa solidarité avec les victimes et leurs familles, déclarant : « Michelle et moi prions pour les militaires abattus aujourd’hui à Washington, DC, et envoyons notre amour à leurs familles alors qu’elles entrent dans cette période des fêtes dans les circonstances les plus tragiques. »
L’actuel président, Donald Trump, a également réagi à l’attaque via les réseaux sociaux, qualifiant l’agresseur de « animal » qui « paiera un prix très élevé ». Il a également affirmé : « Que Dieu bénisse notre grande Garde nationale, ainsi que tous nos militaires et forces de l’ordre. Ce sont vraiment des gens formidables. »
L’agresseur a été identifié comme Rahmanullah Lakanwal, un ressortissant afghan arrivé aux États-Unis en 2021. Les enquêteurs, menés par l’adjoint exécutif du chef de la police de Washington DC, Jeffrey Carroll, n’ont pour l’instant identifié aucun mobile à l’attaque. M. Carroll a précisé que l’agresseur avait ouvert le feu immédiatement après être arrivé sur les lieux.
Des soldats présents dans la zone ont rapidement réagi et ont maîtrisé le tireur après qu’il ait été abattu. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent des premiers intervenants prodiguant les premiers soins aux victimes sur le trottoir.
Le déploiement de la Garde nationale à Washington est un sujet de controverse depuis plusieurs mois, notamment en raison de la politique de l’administration Trump visant à renforcer la sécurité face à une « criminalité incontrôlable ». Plus de 300 membres de la Garde nationale de Virginie occidentale avaient été déployés à Washington en août, et environ 160 d’entre eux avaient prolongé leur mission jusqu’à la fin de l’année.
En août dernier, M. Trump avait décrété une urgence fédérale, autorisant la mobilisation des forces de police locales et l’envoi de troupes de la Garde nationale de huit États et du district de Columbia. Bien que cet ordre ait expiré un mois plus tard, les troupes sont restées sur place. La semaine dernière, un juge fédéral a ordonné la fin de ce déploiement, mais a suspendu sa décision pendant 21 jours pour permettre à l’administration Trump de faire appel ou de retirer les troupes.
Les membres de la Garde nationale ont été chargés de patrouiller dans les quartiers, les gares ferroviaires et d’autres lieux publics, de participer à des contrôles routiers, de ramasser les déchets et de surveiller des événements sportifs.
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