General Fusion General Company en difficulté obtient de 22 millions de dollars d’investisseurs

General Fusion, une startup canadienne de l’énergie nucléaire de la fusion, a annoncé aujourd’hui qu’elle avait été jetée une bouée de sauvetage sous forme de 22 millions de dollars de frais de nouveau.

L’entreprise avait licencié au moins 25% de ses employés en mai dans le but de consolider ses finances étirées. En même temps, le PDG Greg Twinney a écrit une lettre ouverte plaider pour le financement. L’argent supplémentaire donnera à la fusion générale une certaine salle de respiration, mais pas beaucoup.

Un sous-ensemble des investisseurs existants de General Fusion a finalement ponié pour ce que le globe et le courrier rapports était un tour de «rémunération à jouer» – une structure de financement où les investisseurs existants doivent participer pour maintenir leurs enjeux de propriété – qui comprenaient le capital-risque de Chrysalix, Gaingels, Hatch, Milfam, Jimco, Penderfund, Presight Capital, Segra Capital Management et ThisTledown Capital. PenderFund et Segra ont obtenu des sièges de conseil dans le cadre de l’accord.

Bien que la société ait décrit la ronde comme «sursouscrite», les 22 millions de dollars sont loin des 125 millions de dollars que la société était chercherait apparemment. Adam Rodman, directeur des investissements chez Segra Capital, a déclaré au Globe and Mail que les 22 millions de dollars étaient «le moins de capital possible» pour aider l’entreprise à franchir la prochaine étape scientifique.

Le général Fusion a été fondé en 2002 et avant que ce tour n’ait collecté 440 millions de dollars, selon Pitchbook.

Quelques mois avant de rendre public ses malheurs financiers, General Fusion avait activé son dernier appareilLawson Machine 26 (LM26), un prototype à demi-échelle d’un réacteur à l’échelle commerciale. Le nouveau financement donnera à l’entreprise plus de temps pour exécuter LM26 alors qu’elle tente de toucher les jalons scientifiques clés.

La fusion générale poursuit ce que l’on appelle «la fusion cible magnétisé». À l’intérieur de son réacteur, l’électricité traverse Carburant du deutérium-tritium – Isotopes d’hydrogène lourds – Génération d’un champ magnétique pour contenir le plasma. Ce plasma est ensuite comprimé par une paroi lithium liquide qui est pressée vers l’intérieur par des pistons à vapeur. La combinaison doit entraîner la température et la pression à l’intérieur du plasma suffisamment élevées pour déclencher une réaction de fusion.

En mars, lorsqu’il a commandé le LM26, General Fusion a déclaré qu’il s’attendait à ce que l’appareil atteigne le seuil de rentabilité scientifique en 2026. “Scientific Breaven” est un terme technique dans les cercles de fusion, ce qui signifie que la quantité d’énergie générée par une réaction de fusion est suffisante pour compenser la quantité d’énergie nécessaire pour lancer la réaction. Atteindre le seuil de rentabilité scientifique est crucial pour prouver la viabilité d’une conception de réacteurs, bien qu’elle ne garantit pas le succès commercial.

Aujourd’hui, General Fusion a déclaré qu’il poursuivait toujours le seuil de rentabilité scientifique, bien qu’il n’ait pas fourni de calendrier. La société a également énuméré deux objectifs intermédiaires: chauffer les plasmas à 10 millions de degrés Celsius et 100 millions de degrés Celsius.

Compte tenu de la taille limitée du nouveau financement, il semble probable que la fusion générale tirera les étapes les plus réalisables pour convaincre les investisseurs de réduire une nouvelle série de chèques. L’entreprise s’est peut-être achetée quelques mois précieux, mais à moins qu’il ne puisse fournir des résultats prometteurs, il peut se retrouver dans le même endroit serré qu’il était en mai.

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